鋁廢料有很高的回收價(jià)值。鋁是最適合于回收和再生的金屬。汽車工業(yè)、建筑工業(yè)、電子工業(yè)和包裝工業(yè)鋁的回收率非常高，在67~92％之間。據(jù)報(bào)道，巴西鋁易拉罐的回收率高達(dá)85％。
       鋁廢料可分為“新廢料”和“舊廢料”兩類。“新廢料”又稱為“過(guò)程廢料”，即在冶煉和加工過(guò)程中產(chǎn)生的廢料，這類廢料在大冶煉廠和加工廠現(xiàn)場(chǎng)重熔回收是很普遍的；但獨(dú)立的重熔廠也回收生產(chǎn)鋁板和擠壓件等時(shí)產(chǎn)生的邊角料和切屑。“舊廢料”是產(chǎn)品使用期結(jié)束和報(bào)廢后產(chǎn)生的廢料，這類廢料可獲量與產(chǎn)品使用期限有關(guān)，如汽車中鋁制品制件使用期限為12年，建筑業(yè)中為30年。后者的最高回收率為85％，比前者低。“舊廢料”一般都在獨(dú)立的再生鋁廠中處理和重熔，大部分轉(zhuǎn)化成生產(chǎn)鑄件的鑄錠，常常加入合金添加劑硅、銅、鎂；也有一部分轉(zhuǎn)化成鋼鐵工業(yè)用的鋁脫氧劑。“舊廢料”在今后10年甚至更長(zhǎng)時(shí)間將繼續(xù)增長(zhǎng)，目前約占總廢料量的一半。
       通常所說(shuō)的廢舊鋁或廢雜鋁就是后一種廢鋁。它們中的大部分用于生產(chǎn)再生鋁合金，少部分成分單一的雜質(zhì)含量低的優(yōu)質(zhì)廢料也用于熔煉特定成分的鋁合金，如廢1350鋁電線電纜可大量用于熔煉1350合金，廢舊鋁易拉罐可直接熔煉3004合金，廢鋁門窗可用于熔煉6063合金，但是為了精確調(diào)定成分必須添加一定量的原鋁錠或合金元素添加劑。
    與生產(chǎn)原鋁相比，生產(chǎn)再生鋁在環(huán)境保護(hù)方面有顯著優(yōu)點(diǎn)。從廢鋁料生產(chǎn)再生鋁，二氧化碳排放量比用水電生產(chǎn)原鋁減少91％，比用燃油發(fā)電生產(chǎn)原鋁減少97％以上。在產(chǎn)量相同條件下，生產(chǎn)再生鋁的建廠投資僅僅為生產(chǎn)原生鋁的十分之一。
      目前，全世界回收的鋁廢料中，約有五分之一來(lái)自包裝行業(yè)，五分之二來(lái)自運(yùn)輸，三分之一來(lái)自建筑業(yè)。報(bào)廢汽車中鋁廢料的回收和廢鋁飲料罐的回收是兩個(gè)重要領(lǐng)域。目前全世界生產(chǎn)的鋁合金，約有80％用于制造汽車用的鑄件和鍛件，因此汽車產(chǎn)量和用鋁量的趨勢(shì)直接影響到再生鋁工業(yè)。據(jù)報(bào)道，目前報(bào)廢汽車中鋁廢料的最高回收率已達(dá)95％。廢鋁罐回收也有很大進(jìn)展，全球平均回收率在50％以上。
       隨著我國(guó)原鋁消費(fèi)的迅猛增長(zhǎng)，原鋁的積累量不斷增加，僅僅從1990年開始計(jì)算，到2004年我國(guó)累計(jì)消費(fèi)的原鋁已經(jīng)達(dá)到了近4000萬(wàn)噸，說(shuō)明我國(guó)廢料回收有著巨大的發(fā)展?jié)摿Α?br />       中國(guó)產(chǎn)生的廢鋁幾乎全部得到回收，是世界上回收率最高的國(guó)家，對(duì)一切可視為商品的東西，都會(huì)有人收集、整理、出售；中國(guó)政府從來(lái)就對(duì)廢舊物資的回收、再生與利用非常重視，建立了從中央到地方、從城市到農(nóng)村的寵大回收系統(tǒng)與網(wǎng)絡(luò)。
       2002年我國(guó)再生鋁產(chǎn)量超過(guò)150萬(wàn)噸。從地區(qū)現(xiàn)狀來(lái)說(shuō)，廢鋁集散地與再生鋁工業(yè)基地都集中在沿海地區(qū)，如遼寧省的大石橋市與大連市，天津市，河北省的大成縣與保定地區(qū)，山東省的鄒平縣和臨沂市，江蘇省的蘇州市與無(wú)錫市，上海市，浙江省的寧波/永康與臺(tái)州市，廣東省南海市以及河南省的長(zhǎng)葛市與安徽省的阜陽(yáng)市。這些省市的再生鋁產(chǎn)量占全國(guó)再生鋁產(chǎn)量的80%左右。
      中國(guó)再生鋁工業(yè)正處于結(jié)構(gòu)調(diào)整期，這次調(diào)整大致在2010年前后完成，屆時(shí)可形成一批規(guī)模大于5萬(wàn)噸每年的再生鋁企業(yè)。2010年以前，中國(guó)廢舊鋁回收量的年平均增長(zhǎng)率為6%，而2010年以后的年平均增長(zhǎng)率可達(dá)8%，因?yàn)樽陨鲜兰o(jì)80年代以來(lái)消費(fèi)的鋁制品會(huì)陸續(xù)進(jìn)入更換期。