稀土下游原料

　　當(dāng)稀土行情又一次滑入低谷之際，稀土行業(yè)反思的聲音也再一次響起。保護(hù)資源、限制出口、收儲制度、產(chǎn)業(yè)集中等建議在不同場合被專家、學(xué)者們提及。近日筆者在部分稀土企業(yè)調(diào)研中了解到，來自稀土生產(chǎn)企業(yè)的新聲音越來越強烈——給稀土一個合適定位和合理價位。
　　傳統(tǒng)定位面臨現(xiàn)實挑戰(zhàn)
　　張忠是內(nèi)蒙古包鋼稀土(集團(tuán))高科技股份有限公司(簡稱包鋼稀土)的總經(jīng)理，近年來他一直堅持著這樣的觀點：不能把17種元素一概視為戰(zhàn)略資源。兩年前，筆者在一家稀土金屬生產(chǎn)企業(yè)采訪時，企業(yè)老總也曾這樣坦言相告。顯然，這一說法在北方稀土生產(chǎn)企業(yè)中由來已久。
　　由于稀缺性，中國稀土的戰(zhàn)略資源身份與生俱來。據(jù)1998年美國礦務(wù)部的調(diào)查，累計探明的中國稀土工業(yè)儲量約占全球80%左右。上世紀(jì)80年代初，我國中學(xué)教科書赫然寫明“稀土之鄉(xiāng)”白云鄂博的稀土儲量占全國的98%。
　　戰(zhàn)略用途是稀土戰(zhàn)略資源地位的另一個依據(jù)。稀土在高科技領(lǐng)域有著無可替代的作用，在航天、軍事以及新材料合成方面不可或缺。據(jù)稱當(dāng)今世界每出現(xiàn)4種新技術(shù)，其一必與稀土有關(guān)，因此美國、日本等發(fā)達(dá)國家都將它作為戰(zhàn)略元素。
　　然而，隨著對稀土認(rèn)識的加深以及稀土應(yīng)用的普及，一些說法在悄悄變化。2005年的美國礦務(wù)部數(shù)據(jù)表明，中國稀土工業(yè)儲量已經(jīng)下降到全球的58%。白云鄂博稀土在全國的儲量比例也變?yōu)?2%。這種變化，除去資源消耗，最主要原因是稀土礦藏的陸續(xù)發(fā)現(xiàn)。澳大利亞的韋爾德山、俄羅斯的托姆托爾、加拿大的圣霍諾雷、越南的茂塞陸續(xù)探明蘊藏稀土，中國的22個省、市、自治區(qū)都發(fā)現(xiàn)了稀土礦。
　　稀土應(yīng)用民用趨向也日益明朗。據(jù)2007年國家稀土辦的統(tǒng)計，我國稀土應(yīng)用大約90%以上為民用，用于國防和尖端技術(shù)領(lǐng)域的僅為5%左右。國際上也大抵如此。如釹被大量加工成磁性材料，制作驅(qū)動馬達(dá)、核磁共振儀原件、渦輪發(fā)電機磁鐵，鈰被用作優(yōu)質(zhì)拋光材料，用于玻殼拋光，銪作為發(fā)光材料主要用于顯示屏涂層，而鑭則被認(rèn)為是新能源用儲氫材料的主要成分。
　　據(jù)此，一些稀土企業(yè)界人士認(rèn)為，再將稀土元素籠統(tǒng)地定位于戰(zhàn)略資源有失偏頗。之所以持有這種觀點，源于一個擔(dān)憂：不加區(qū)分地將稀土視為戰(zhàn)略資源，將影響中國稀土行業(yè)的長遠(yuǎn)發(fā)展。
　　政策限制成為慢性“絞殺”
　　我國稀土分布北輕南重。其中，輕稀土存量大，應(yīng)用廣，重稀土資源稀缺，應(yīng)用獨特。但是由于不分輕重一律視為戰(zhàn)略資源，國家對稀土實施指令性計劃生產(chǎn)。這種限制，對于已經(jīng)形成產(chǎn)業(yè)鏈，應(yīng)用主要面向民用的輕稀土生產(chǎn)企業(yè)無異于一種慢性“絞殺”。
　　包鋼稀土是我國最大的稀土生產(chǎn)企業(yè)，它的礦產(chǎn)品是北方稀土企業(yè)的原料。即使這樣，包鋼稀土每年只有10萬噸精礦(折合氧化物)的生產(chǎn)計劃——因為源頭受限，企業(yè)分散、生產(chǎn)規(guī)模小，生產(chǎn)成本無法降低，整個產(chǎn)業(yè)鏈的利潤被削弱，稀土并沒有帶來想象中的財富。然而，這一做法，卻給彌足珍貴的中重稀土流失打開了方便之門。
　　江西、廣東、福建、湖南、廣西等地蘊藏著我國特有的離子型稀土礦，富含釔、鏑、鋱等具有特殊用途的中重稀土。這些元素總量極少，我國僅能開采30年。由于不區(qū)分元素，計劃定額等于給珍貴的中重稀土開采生產(chǎn)頒發(fā)了“準(zhǔn)生證”。離子礦開采分離相對容易，國家的限采、限產(chǎn)不能得到很好的執(zhí)行。長期以來，偷挖盜采，惡性競爭屢禁不止，本應(yīng)當(dāng)作國寶的中重稀土元屬被低價傾銷。中重稀土生產(chǎn)還帶來了市場容量問題。由于稀土元素具有共生性，為獲取某種中重稀土，一些輕稀土?xí)殡S產(chǎn)出。如此一來，輕稀土的市場空間相對變小。市場存量大，輕稀土只有貶值。
　　最令人心痛的是“一概而論”還造成了巨大的隱性浪費：北方稀土礦源集中在白云鄂博，隨鐵開采。但是因為受計劃限制，每年有2/3完成開采、運輸、破碎等工序的稀土礦物不能分選，被直接排入尾礦壩。這些稀土在二次利用時會形成新成本、新污染，同時為看守這些“半成品”，企業(yè)每年要投入巨大的人力、物力。
　　讓稀土價格回歸本源
　　稀土行業(yè)遭遇到一個悖論：一方面是規(guī)模企業(yè)無“土”可用，一方面是原料閑置高價排放；一方面是政策要求奇貨可居，一方面市場失控廉價流失。這令一些稀土企業(yè)開始反思稀土戰(zhàn)略資源的定位，他們提出細(xì)分17種稀土元素、給每一種稀土元素恰當(dāng)定位。要求將存量稀少、用途獨特、優(yōu)勢無可替代的中重稀土作為戰(zhàn)略資源加以保護(hù)。而對于那些存量多、應(yīng)用普及的鑭、鈰、鐠、釹等則讓它們走下“神壇”，降低生產(chǎn)成本，加大開發(fā)應(yīng)用。
　　張忠說，在戰(zhàn)略資源問題上，社會不應(yīng)該拘泥于40多年前對稀土認(rèn)識不足時做的判斷，而應(yīng)該與時俱進(jìn)，有所為，有所不為。這樣才能既保護(hù)資源，又應(yīng)用資源，既保持了中國稀土的資源優(yōu)勢，又放開了稀土行業(yè)的發(fā)展空間。
　　然而，在國內(nèi)，幾乎人人視稀土為黃金。“稀土”賣成“黃土”價一直為社會所詬病。中國稀土究竟是當(dāng)“黃土”還是當(dāng)“黃金”？一些具有規(guī)模優(yōu)勢、配套齊全、流程穩(wěn)定的稀土企業(yè)的想法是，有的要當(dāng)黃金賣，有的要當(dāng)黃土賣。
　　企業(yè)不愿高價出售自己的產(chǎn)品看似不合情理，但其中卻有著深刻的現(xiàn)實原因。原因一：擔(dān)心高價誘導(dǎo)企業(yè)盲目繁殖，引發(fā)惡性競爭，危害稀土市場；原因二：高價稀土?xí)种茟?yīng)用。稀土行業(yè)的發(fā)展前景取決于稀土應(yīng)用，而稀土應(yīng)用某種程度上又取決于稀土的價廉。
　　其實，顧忌高價，稀土企業(yè)還有一個不愿意說出原因。這幾年，由于我國對稀土出口嚴(yán)格控制，一些國家開始打其他主意：日本在尋求稀土替代材料，美國打算重新開自己的稀土礦山，而越南、馬來西亞等國家盤算出口稀土產(chǎn)品。這一切都給國內(nèi)稀土企業(yè)帶來心理壓力，他們擔(dān)心一旦喪失價格優(yōu)勢，國際市場需求減少，那么剛剛發(fā)展起來的中國稀土行業(yè)將會遭受重挫。
　　基于這些考慮，一些稀土企業(yè)(主要是北方稀土企業(yè))發(fā)出了細(xì)分元素合理定價的呼聲，希望借助價格機制遏制投機企業(yè)，淘汰劣質(zhì)企業(yè)，保護(hù)市場平穩(wěn)。張忠認(rèn)為，在與國際經(jīng)濟(jì)接軌的大背景下，不顧價值規(guī)律抬高或打壓商品價格都是不現(xiàn)實的。只有稀土價格回歸本源，趨向理性，市場才能避免大起大落，而這樣的市場環(huán)境才能支持企業(yè)良性發(fā)展。