亞利桑那露天礦場(chǎng)。

　　銅的導(dǎo)電和導(dǎo)熱性能良好，幾乎所有的現(xiàn)代電子設(shè)備都會(huì)用到這一重要元素。亞利桑那州是美國(guó)最大的銅礦石開(kāi)采地，并且以開(kāi)采斑巖銅礦沉積層為主。從斑巖銅礦沉積層中提取富含金屬的礦石最常用的方法，就是露天開(kāi)采。當(dāng)然，露天開(kāi)采事實(shí)上也包括部分地下開(kāi)采活動(dòng)。
　　這張由宇航員所拍攝的圖片上所顯示的是位于亞利桑那州綠谷鎮(zhèn)西北偏西方向的三個(gè)露天礦場(chǎng)。雖然這三個(gè)礦場(chǎng)似乎離得很近，但是每個(gè)礦場(chǎng)都開(kāi)采出了獨(dú)立的斑巖銅礦。當(dāng)含有豐富晶體的巖漿向上運(yùn)動(dòng)并穿過(guò)原本存在的巖層時(shí)，便形成了斑巖銅礦沉積層。隨著巖漿冷卻并結(jié)晶，于是形成了一種帶有大晶體的火成巖，由于具有精細(xì)的紋理狀結(jié)構(gòu)，因此俗稱(chēng)斑巖。熱流體循環(huán)通過(guò)巖漿和周?chē)膸r層，沉積下來(lái)形成了富含銅的礦物質(zhì)和其它具有空間特征的礦物質(zhì)。對(duì)于地質(zhì)學(xué)家來(lái)說(shuō)，這些礦物質(zhì)標(biāo)志了其自身礦體的性質(zhì)。
　　這些礦場(chǎng)是可以識(shí)別的：工作臺(tái)的同心線將礦場(chǎng)劃分為兩個(gè)部分。這些工作臺(tái)能夠讓設(shè)備和人員接觸到礦坑底部暴露出來(lái)的新礦石(圖中灰色部分)。在備用的礦坑底部也可能積聚成水池，例如在圖片中雙巴特斯礦場(chǎng)的右上角(黑色區(qū)域)。這些露天礦場(chǎng)周?chē)且恍┪擦系V池和礦石殘?jiān)鼉A倒區(qū)；這些回收的礦物廢料被儲(chǔ)存起來(lái)，然后將其過(guò)濾并進(jìn)一步煉造出其他金屬。礦石殘?jiān)鼉A倒區(qū)的水呈現(xiàn)出綠色(見(jiàn)圖的右側(cè))，這可能是過(guò)濾出的金屬所導(dǎo)致的。
　　在圖片的左側(cè)是阿薩羅庫(kù)任務(wù)復(fù)合礦場(chǎng)。阿薩羅庫(kù)任務(wù)復(fù)合礦場(chǎng)目前仍在生產(chǎn)，產(chǎn)品以銅和鉬(煉鋼和冶煉其他合金中的重要材料)為主。2008年，該礦場(chǎng)每天大約處理53700噸礦石。雙巴特斯礦場(chǎng)(圖片右上角)亦是銅和鉬的重要生產(chǎn)地，曾于1994年關(guān)閉，但最近被一家公司(Freeport-McMoRan銅金公司)收購(gòu)，并有可能重新開(kāi)放。謝里塔礦場(chǎng)(圖片右下角)，亦屬于Freeport-McMoRan銅金公司，它主要生產(chǎn)銅、鉬，以及稀有金屬錸。錸是用來(lái)制造用于噴氣發(fā)動(dòng)機(jī)部件的耐高溫合金以及高辛烷值無(wú)鉛汽油。2007年，該礦場(chǎng)每天大約能處理11.5萬(wàn)噸礦石。
　　這張編號(hào)為ISS022-E-26137的圖片攝于2010年1月14日，所采用的相機(jī)是尼康D3數(shù)碼相機(jī)。圖片由國(guó)際空間站第22遠(yuǎn)征隊(duì)宇航員所拍攝，由約翰遜航天中心的國(guó)際空間站地球觀測(cè)實(shí)驗(yàn)和圖像科學(xué)與分析實(shí)驗(yàn)室所提供。圖像已經(jīng)經(jīng)過(guò)處理，以提高對(duì)比度。國(guó)際空間站非常支持實(shí)驗(yàn)室?guī)椭詈絾T拍攝地球照片，他們認(rèn)為這對(duì)于科學(xué)家和公眾來(lái)說(shuō)極具價(jià)值。