“之所以現在美國、俄羅斯、巴西、印度、澳大利亞沒有大規(guī)模地開采，是因為我們國家開采成本低。而這樣一種低成本，很大程度上是由我們較低的人力和環(huán)保成本換來的。”
　　3月27日，在接受中國經濟時報記者采訪時，北京大學稀土材料化學與應用國家重點實驗室主任嚴純華這樣說。
　　“一旦中國的開采、礦冶按照美國和歐洲現行的環(huán)保標準，人家要花多少錢，我們也要花。隨著中國整體工業(yè)的發(fā)展，人力成本也不一定比得過印度。”
　　“于是，我們的優(yōu)勢在哪呢？”嚴純華問道。
　　國外重啟稀土生產
　　長期以來，中國生產出世界市場90％以上的稀土。而自去年，國外不少地區(qū)重啟了稀土的生產。
　　據業(yè)內人士介紹，日本已經計劃在越南等地生產稀土。美國政府責任辦公室、國防部以及能源部都展開了相關的研究，希望重啟稀土生產，恢復稀土供應鏈。
　　加拿大阿瓦隆稀有金屬公司在加拿大的Thor Lake 地區(qū)擁有一個約1．2公里?．2公里的稀土礦儲備區(qū)域，“是和紫禁城差不多大的范圍。”該公司市場銷售部經理皮埃爾·尼特比在4月23日的國際稀土峰會上說。
　　皮埃爾介紹，這個區(qū)域的礦產中20％—30％是重稀土。阿瓦隆公司在過去的2—3年一直在做鉆井勘探，今年已經開始了相關的測試和環(huán)境評估。
　　在嚴純華看來，國外不見得要全面生產，可能只要生產一小部分，就獲得了一個平抑物價的支點——“打個比方，你開采得很多，如果你賣貴了，我只要開采一噸，你就要有一噸賣不出來，如果供過于求，你就不得不降低價格。”

　　新環(huán)標將淘汰落后企業(yè)
　　杭州大明熒光材料有限公司總經理唐寅軒說，他活到60多歲，現在感覺到了環(huán)境的危機。
　　他的公司與五礦在江西贛州龍南縣投產的新的熒光粉工廠就在東江源頭，在龍南工作的幾年中，他喜歡經常出去散散步。在離他的工廠三公里左右，有一片荒蕪的土地，只見長草，沒有作物。當地農民告訴他，這是因為十多年之前開采稀土造成的。
　　“農作物不能種，種的米，不香的，種的菜，是苦的。”唐寅軒說。當地農民甚至不能種水稻，住的依然還是泥坯房。
　　他擔心，眼前看到的還只是采礦對地表的破壞，“如果廢水，滲到地下，怎么辦呢？不要說我們這一代，一百年，甚至一千年以后，對子孫后代都還是有影響的。”
　　現如今，贛州市的開采管理已經趨于合理，據了解，這種濫采濫挖現象已被趕到了與贛南交界的廣東境內。
　　在廣東韶關市和河源市，相關消息說，3、4月間剛剛關閉數百家違法的稀土分離工廠。業(yè)內人士指出，如果河源的環(huán)境破壞，將直接影響到珠三角和港澳地區(qū)飲用水的安全。
　　據嚴純華介紹，在稀土的分離環(huán)節(jié)，污染的因子來自幾個方面：首先是氟，包括氟化物沉淀、固體，以及含氟的氣體，其次是酸氣，以及水的排放中所含的金屬或者離子，等等。
　　“應該承認，現在存在一些企業(yè)為了追求生產效益，采用各種變相的方式降低環(huán)保標準，比如用水沖稀，或者掩埋礦渣，實際上久而久之，這依然不可避免地會造成污染。”嚴純華說。
　　環(huán)保部新的《稀土工業(yè)污染物排放標準》擬在今年出臺。“各科研院所都在積極努力地推進這項標準的制定。”他說，新的環(huán)保標準將在企業(yè)的環(huán)保方面實行一票否決。
　　“目前來看，大部分企業(yè)難以達到這個新的標準。”他說，這將在客觀上淘汰一些舊的生產企業(yè)。
　　北京大學稀土材料化學及應用國家重點實驗室教授、五礦稀土研究院有限公司總經理廖春生說，在這種背景下，企業(yè)需要提高分離和清潔生產的工藝水平。

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