即使沒有與中國公司在收購力拓（Rio Tinto）戰(zhàn)役上的正面交鋒，必和必拓（BHP Billiton）首席執(zhí)行官高瑞思（Marius Kloppers）也深深意識到中國在大宗商品，特別是鐵礦石這個領(lǐng)域的重要性。
　　在必和必拓的官方網(wǎng)站上，高瑞思在一則視頻中將中國和其他發(fā)展中國家的增長與工業(yè)革命相提并論?？梢钥吹贸?，在很大程度上，他對必和必拓未來增長的預(yù)期是建立在中國增長這一基礎(chǔ)之上。甚至高瑞思的兒女都在學(xué)習(xí)中文，偶然還會用中文“可愛”表揚他，對此他頗以為樂。
　　2009年5月27日上午，高瑞思在時隔一年半后再次接受《財經(jīng)》記者的專訪。他透露，除了傳統(tǒng)的鐵礦石、煤炭等向中國出口的商品，必和必拓近期還將開始向中國出口鈾。與一般實業(yè)公司的管理者給人感覺不同，高瑞思更像一個管理龐大資產(chǎn)的基金經(jīng)理，努力通過公司所在行業(yè)和地理位置的多元化，來擴張規(guī)模，避免風(fēng)險。
　　采訪仍然是在君悅酒店，不過地點從北京換到了澳大利亞首府堪培拉。在當(dāng)天早上澳大利亞礦業(yè)委員會（Minerals Council of Australia）的“礦業(yè)周”（Minerals Week）會議上結(jié)束演講后，高瑞思來到一間臨時租用的小會議室里，與《財經(jīng)》記者隔桌而坐，談了他對當(dāng)前的鐵礦石價格談判、礦業(yè)市場前景、必和必拓公司發(fā)展計劃的看法。此前一天力拓與日本鋼鐵企業(yè)宣布達成鐵礦石價格談判協(xié)議，粉礦的降幅約為33%，塊礦的降幅約為44%，這一價格尚未被中國鋼鐵企業(yè)接受。
　　高瑞思上一次接受《財經(jīng)》記者專訪是在2007年11月。當(dāng)時，這位掌舵世界最大礦業(yè)公司不久的首席執(zhí)行官，提出收購力拓的大膽建議。在早餐時，連夜飛行令48歲的高瑞思顯得很疲倦，眼睛里還帶著紅血絲，但是他向《財經(jīng)》記者表達了對收購力拓的堅定信念：“我們已經(jīng)等了十年，不在乎再等一段時間。我不知道到底要等多久，但我們對交易的態(tài)度非常認(rèn)真。”
　　這個收購建議提得正是時候：礦業(yè)市場正處于歷史上最繁榮的時代，中國需求看上去將持續(xù)旺盛。將身在近鄰的另一家大型礦業(yè)公司力拓納入囊中，可以實現(xiàn)必和必拓一直未能完成的計劃，建立公司在礦業(yè)市場無可動搖的統(tǒng)治地位。（專訪文章參見《“靠自己足以完成收購”》
　　惟一出乎高瑞思意料的，或許就是中國人對這個交易的強烈反對。在最初的慌亂與不知所措之后，一家國際礦業(yè)上并不起眼的中國公司——中國鋁業(yè)公司（下稱中鋁），在2008年2月，聯(lián)合美國鋁業(yè)公司閃電般地以140.5億美元入股力拓，獲得力拓約9%股份。
　　從此時開始，對力拓的爭奪變成了一場必和必拓與中鋁的較量。一方是擁有遍布全球的礦業(yè)資產(chǎn)、運營一流的礦業(yè)巨頭，另一方是努力向國際化轉(zhuǎn)型的一家中國國有企業(yè)，沒有多少觀察者認(rèn)為中鋁能占據(jù)上風(fēng)。但是，突然爆發(fā)的經(jīng)濟危機，幫了中鋁一個大忙，令必和必拓不得不暫時放棄對力拓的收購。2008年11月25日，必和必拓在一則公告中表示，董事會認(rèn)為，從當(dāng)前的局勢看，與力拓合并不再是對股東最大利益的體現(xiàn)。
　　經(jīng)濟危機也將陷入資金困境的力拓進一步推向了中鋁的懷抱。2009年2月，中鋁對外宣布了195億美元的注資力拓計劃。這項注資威脅最大的無疑是力拓的競爭對手必和必拓。注資計劃一旦成功，將徹底粉碎必和必拓長期以來對力拓的收購想法，這迫使暫時退卻的必和必拓不得不展開反擊。
　　雙方的爭奪在明暗之間不時隱現(xiàn)。在澳大利亞礦業(yè)界，關(guān)于必和必拓在首都堪培拉大力組織游說的情況，《財經(jīng)》記者聽到不止一種說法。當(dāng)?shù)匾患彝顿Y銀行一位資深并購主管告訴《財經(jīng)》記者：“必和必拓向澳大利亞官員們灌輸?shù)姆駴Q中鋁注資的一個強有力的理由是：中國沒有向澳大利亞公司開放投資，澳大利亞為什么要向中國開放投資？
　　作為一家在澳大利亞和英國兩地注冊的公司，中鋁對力拓的注資確實需要獲得澳大利亞政府批準(zhǔn)。但是，這其實并不是對一家澳大利亞公司的爭奪。礦業(yè)界的人都知道，力拓早已不是澳大利亞公司——這家公司的總部位于英國倫敦，股東也大多位于倫敦，資產(chǎn)則遍布全球各地。
　　眼下，中鋁注資交易仍在等待澳大利亞政府有關(guān)部門以及力拓股東批準(zhǔn)，這場爭奪的結(jié)局尚難預(yù)料。但是不論最后中鋁是否能夠注資力拓，中國在未來仍將對必和必拓具有重要意義，高瑞思對此也心知肚明。

　　“更靈活的價格機制正在出現(xiàn)”

　　《財經(jīng)》：力拓已經(jīng)與日本鋼鐵企業(yè)達成價格協(xié)議，必和必拓是否接受這個價格？
　　高瑞思：對于我們，要對短期內(nèi)的東西評論，是很困難的。因為有反壟斷的原因，如果我對你說得太多，我就會真的面臨嚴(yán)重的麻煩。與鋼鐵企業(yè)相比，我們沒那么“奢侈”，可以互相討論。
　　但是，有幾點我可以說的是，對我而言，鐵礦石產(chǎn)業(yè)最重要的是價格的形成。幾年前我就說過同樣的話。中國的市場非常興旺，鋼鐵價格每天起伏波動，不像日本，鋼鐵價格一年都不變。今年我看到的、未來會繼續(xù)看到的是，客戶會希望大宗原材料的價格與鋼材價格日益持鉤。不管客戶希望的是年度的價格談判，還是提出要浮動價格，我們都不太在意，都會提供給客戶。
　　我想，今年會出現(xiàn)兩者的混合。一些客戶，尤其是小客戶，更希望浮動價格；大的鋼鐵企業(yè)希望更穩(wěn)定的價格。我們很樂意兩者都有。
　　《財經(jīng)》：你的意思是會有兩種不同的定價機制？
　　高瑞思：已經(jīng)有了。如果你看看交易的量，我們一定數(shù)量是按協(xié)議價格銷售，現(xiàn)在越來越多的數(shù)量是以市場出清價格出售。我覺得，根據(jù)指數(shù)價格出售的比例會增長，每年都會增加。
　　《財經(jīng)》：如果我沒記錯，必和必拓有10%的鐵礦石是在現(xiàn)貨市場銷售。
　　高瑞思：過去是，現(xiàn)在更多了。所有的生產(chǎn)商都提高了，淡水河谷、力拓等，因為小的客戶想要更靈活的價格。
　　《財經(jīng)》：現(xiàn)在的數(shù)字是多少？
　　高瑞思：我們對外披露的上個季度是21%。我無法預(yù)測未來，但我認(rèn)為，這個比例會進一步增加。
　　《財經(jīng)》：所以你依然認(rèn)為趨勢是鐵礦石定價會朝向更靈活的指數(shù)定價？
　　高瑞思：兩年前我們談?wù)撨@個的時候，我講過，如果我們與客戶交流足夠，那么他們就會理解?，F(xiàn)在他們理解了。不是說我們必須要壓迫（push）客戶，我們只是告訴客戶，你是要這個還是要那個，客戶可以選擇。我想，未來更靈活的定價會越來越成為現(xiàn)實。
　　《財經(jīng)》：中國的鋼鐵企業(yè)仍然沒有接受談判價格，你覺得他們會對談判結(jié)果滿意嗎？
　　高瑞思：我也很難就此評論，但是一些合同明確寫明參考基準(zhǔn)價格。如果有基準(zhǔn)價格確定下來，他們就會有動力來接受。但是我認(rèn)為，重要的是我剛才講的，一些中國鋼鐵企業(yè)在中長期希望有靈活的價格，另一些想要基準(zhǔn)價格，這樣的變化還會繼續(xù)出現(xiàn)。

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