因為它叫黃金
　　金，因其獨特的光澤，被人們更多地以黃金相稱，英文名gold，源自古英文geolo，也是黃色之意。黃金的化學元素符號為Au，是拉丁名aurum的縮寫。它是元素周期表第六周期IB族元素，原子序數79，原子量為197。
　　稀少的金
　　美國《科學》雜志曾經報道說，澳大利亞研究人員發(fā)現，一種名叫CH34苯酚的細菌可能具有神奇的功能，它可以促進黃金的形成。這種微生物能吸收重金屬元素，并將它們轉化為毒性較低的固態(tài)形式，不過，它扮演不了魔術師，它能幫助金礦中的黃金堆積，卻不能憑空造出黃金。
　　科學家認為，黃金是由密度極高的星球相互撞擊產生的，地球上的黃金以游離狀態(tài)存在，它至今無法人工合成。在人類已經發(fā)現的所有金屬中，黃金的韌性和延展性是最好的。利用現代技術，可以把1克黃金拉成420米長的金線，或者制成20平方米的金膜。因為這個特性，黃金成為人們加工飾物的首選。黃金的化學性質也非常穩(wěn)定，在自然界中，無論高溫或低溫時都不會被直接氧化，而總以自然金的形態(tài)熠熠生輝。它的熔點達1064℃，即使在1300℃的熔煉環(huán)境中，它的揮發(fā)損失也很小。
　　無法人工合成，在自然界中的存儲量少，采掘的難度高，所有這些都導致了黃金價值的高昂。不過，在追金的道路上，人們一直滿懷希望。現在，海洋科學家們已經探明，海洋內有遠多于陸地上的黃金。據樂觀估計，海洋里的黃金可達5500萬噸。遺憾的是，我們還缺少開采海洋黃金的方法，只能等待了。
　　癡迷的人
　　自古以來，人們就希望能造出黃金，故而煉金術師這個職業(yè)應運而生?，F在看來，當初煉金術師們的行為和思想未免可笑?？墒峭嘶氐剿麄兩畹臅r代，讓我們置身于他們身邊，恐怕笑話和輕視的態(tài)度會有所改變吧——他們算得上那個時代思想和理論的先行者，即使有時難免誤入歧途。
　　源于煉金術師們的執(zhí)著，醫(yī)學和化學都取得了很大突破。當初的煉金術師沒能造出黃金，現在的醫(yī)學專家們卻可以利用黃金為人類造福。我們比較熟悉的心臟起博器等人工器臟材料，許多都使用金或金的合金材料。在癌癥的診斷和治療過程中，金也被醫(yī)生使用。
　　到20世紀，隨著人們對放射性元素了解的加深，科學家們在實驗室里開始了人造黃金的摸索。1941年，美國哈佛大學的班布里奇博士及其助手，利用慢中子技術成功地將原子序數為80的汞變成了金。 1980年，美國勞倫斯伯克利研究所的研究人員，又將83號元素鉍轉變成了金。他們把鉍置入高能加速器中，用近乎光速的粒子去轟擊鉍的原子核，結果4個質子破核而出，剩下了79個質子，鉍原子變?yōu)榻鹪印２浑y看出，這種造金的方法成本多么高。
　　特殊的錢
　　由于黃金在自然界中的存儲量少，采掘難度高，花費的勞動量大，因而價值昂貴。同時又具有體積小、便于分割和攜帶的特點，因此成為人類社會中最適宜充當貨幣的特殊商品。在國際上，黃金被投資者稱為“最終資產”和“避風港”。
　　1944年，經過激烈的爭論，英美兩國達成了共識，美國于當年5月邀請參加籌建聯合國的44國政府的代表在美國布雷頓森林舉行會議，簽訂了布雷頓森林協議，建立了金本位制崩潰后的人類第二個國際貨幣體系。在這一體系中美元與黃金掛鉤，美國承擔以官價兌換黃金的義務。各國貨幣與美元掛鉤，美元處于中心地位，起世界貨幣的作用。這實際是一種新金匯兌本位制，在布雷頓貨幣體制中，黃金無論在流通還是在國際儲備方面的作用都有所降低，而美元成為了這一體系中的主角。之后美元多次遭遇危機，到1973年，布雷頓森林貨幣體系完全崩潰。
　　20世紀70年代，黃金從直接的貨幣作用中分離出來，實現黃金非貨幣化。20世紀90年代以后，隨著金融市場的進一步改革，黃金的貨幣功能已經減弱，許多國家中央銀行對其儲備資產進行了調整，減少了黃金持有量。黃金已基本上不作為直接購買和支付手段，但在世界經濟領域和現實生活中，它仍是比任何紙幣更具有儲藏價值的一種儲備手段。如今世界上開采出來的黃金的20%已經灌注成了金錠，由國家政府進行儲存和保藏。