“稀土”并不土。當(dāng)今頂尖武器、激光制導(dǎo)、新能源開(kāi)發(fā)、汽車(chē)混合動(dòng)力等技術(shù)開(kāi)發(fā)，無(wú)一不與稀土緊密相聯(lián)，甚至可以說(shuō)，“稀土就是高科技”。上世紀(jì)60年代曾經(jīng)喊出“誰(shuí)控制了石油，誰(shuí)就控制了世界”宏論的基辛格，相信今天也會(huì)認(rèn)同“誰(shuí)擁有了不可再生資源稀土，誰(shuí)就掌控了未來(lái)”之論斷。
　　當(dāng)需求上升到一個(gè)臨界點(diǎn)之后，擁有供應(yīng)和萃取技術(shù)壟斷權(quán)就能獲得絕對(duì)資源優(yōu)勢(shì)，表現(xiàn)在定價(jià)權(quán)爭(zhēng)奪上時(shí)，這樣的資源戰(zhàn)爭(zhēng)就是全球供應(yīng)鏈上的資源爭(zhēng)奪戰(zhàn)的一部分。而一旦把壟斷權(quán)的作用延展到外交領(lǐng)域，并服務(wù)于政治目的，“資源戰(zhàn)爭(zhēng)”就轉(zhuǎn)化為地緣政治對(duì)抗，沖突已是非一般貿(mào)易規(guī)則能有效平息，這會(huì)催生旨在破除資源或技術(shù)壟斷的政治和權(quán)力板塊重組。稀土當(dāng)前面臨的處境，正好就是這樣。

　　奇怪的稀土世界地圖
　　稀土人人有，只是多少不等。在已探明的稀土儲(chǔ)量中，美國(guó)人的稀土儲(chǔ)量至少有2700萬(wàn)噸，占世界的12.86％，以俄羅斯為中心的獨(dú)聯(lián)體有4000萬(wàn)噸，占世界儲(chǔ)量的19.5％。這個(gè)比例只在于已經(jīng)勘探并探明的礦區(qū)，而對(duì)尚未勘探的世界大部分地區(qū)，稀土儲(chǔ)量如何，依然是個(gè)未知數(shù)。其中，巴西、蒙古、澳大利亞、印度、越南、哈薩克斯坦等國(guó)便不斷傳來(lái)新的稀土礦探明的消息，其中印度是世界上第五大稀土生產(chǎn)國(guó)。這至少說(shuō)明，某一地資源的枯竭，還不必然構(gòu)成世界總儲(chǔ)量的減少。
　　然而，攤開(kāi)資源地圖時(shí)，我們會(huì)驚訝地發(fā)現(xiàn)世界最大的稀土礦業(yè)處于關(guān)閉或半歇業(yè)狀態(tài)中，其中就有赫赫有名的美國(guó)芒廷帕司稀土礦和貝諾杰稀土礦、加拿大托爾湖和霍益達(dá)斯湖稀土礦、澳大利亞韋爾德山稀土礦和諾蘭稀土礦等。
　　甚至有80年稀土生產(chǎn)史的歐洲不可一世的法國(guó)羅納普朗克公司，也基本上在歐洲和美洲市場(chǎng)看不到影子，它已經(jīng)改頭換面，潛入到中國(guó)大陸，盡管其營(yíng)業(yè)額排行仍居世界稀土生產(chǎn)商之首。
　　而僅占世界已探明儲(chǔ)量三分之一、資源日見(jiàn)耗竭的中國(guó)，卻承擔(dān)著90％的出口市場(chǎng)份額，有時(shí)甚至高達(dá)98％幾近“一統(tǒng)天下”的地步。似乎人人都要向中國(guó)伸手要稀土。
　　有資源不開(kāi)采，坐視別人“做大”，這樣的壟斷是我們自己爭(zhēng)來(lái)的，還是別人送的，想想也能明白。
　　稀土礦的開(kāi)采破壞生態(tài)，影響環(huán)保。在一個(gè)環(huán)保要求較低及勞動(dòng)力較廉價(jià)的地方，稀土的大量開(kāi)采及低價(jià)出口，使需求稀土金屬的國(guó)家樂(lè)得關(guān)閉本國(guó)污染環(huán)境的礦區(qū)。
　　從2007年起，美國(guó)幾乎封存了全國(guó)所有稀土礦區(qū)，以一種最自然的最廉價(jià)的方式實(shí)現(xiàn)了稀土資源的戰(zhàn)略?xún)?chǔ)備。日本也悄然收起了海底探礦的計(jì)劃，從上世紀(jì)60年代就開(kāi)始的資源儲(chǔ)備，進(jìn)入21世紀(jì)后再加大幅度，從“夠一個(gè)月”的儲(chǔ)備上升到幾乎能滿(mǎn)足20年之用的稀土資源儲(chǔ)備。這些稀土全都是從中國(guó)廉價(jià)進(jìn)口的。1995年至2005年的10年中我國(guó)稀土出口損失外匯幾十億美元，憑空使日本、韓國(guó)等收購(gòu)儲(chǔ)備了可供20年使用的中國(guó)的廉價(jià)高質(zhì)量單一稀土。
　　仰仗著20年儲(chǔ)備實(shí)力和可以隨時(shí)解封開(kāi)采的潛力，只要稀土價(jià)格一上升，日本等就以不買(mǎi)或少買(mǎi)來(lái)干擾價(jià)格。定價(jià)權(quán)居然沒(méi)有落入“資源壟斷者”手里，這也是天下一大奇觀(guān)。
　　自“中東有石油，中國(guó)有稀土”的戰(zhàn)略思想之后，中國(guó)謀求“資源換技術(shù)”，但時(shí)至今日，中國(guó)依然在低附加值的初級(jí)產(chǎn)品上徘徊，深加工產(chǎn)品及稀土技術(shù)產(chǎn)品仍然沒(méi)有取得與稀土出口份額相稱(chēng)的地位。

　　中國(guó)中了圈套？
　　早在1983年，精明的日本人就預(yù)感到總有一天會(huì)有“斷供”的可能，所以出臺(tái)了稀有礦產(chǎn)戰(zhàn)略?xún)?chǔ)備制度，規(guī)定國(guó)家和部分有關(guān)企業(yè)必須儲(chǔ)備，規(guī)定國(guó)家和部分有關(guān)企業(yè)必須儲(chǔ)備一定數(shù)量的釩、錳、鈷、鎳、鉬、鎢等稀有金屬，通常情況下，日本的稀有金屬儲(chǔ)備必須足夠全國(guó)3個(gè)月左右的需求。這個(gè)目標(biāo)隨著中國(guó)169個(gè)稀土企業(yè)競(jìng)相壓價(jià)甩賣(mài)稀土，通過(guò)合法進(jìn)口等手段，已經(jīng)超額完成。
　　2009年7月，日本經(jīng)濟(jì)產(chǎn)業(yè)省(METI)發(fā)布的“確保稀有金屬穩(wěn)定供應(yīng)戰(zhàn)略”，預(yù)感到中國(guó)資源枯竭后的供應(yīng)源困境，就提出了來(lái)源多元化戰(zhàn)略。然而，困于國(guó)內(nèi)議會(huì)阻力，戰(zhàn)略并沒(méi)有得到財(cái)政支持。
　　10月26日，日本國(guó)會(huì)很快通過(guò)了3369億日元的追加預(yù)算案，加上原來(lái)的1000億日元，這筆專(zhuān)款將專(zhuān)門(mén)用于和第三國(guó)合作開(kāi)發(fā)稀土資源，以及支持國(guó)內(nèi)稀土金屬回收利用技術(shù)開(kāi)發(fā)。
　　日本分別于10月2日同蒙古、10月24日與印度、10月31日與越南達(dá)成了稀土開(kāi)發(fā)的協(xié)議。盡管印度要價(jià)很高，只要日方的萃取技術(shù)，不會(huì)出口原材料，但日方憑借稀土冶煉和萃取技術(shù)上的“壟斷地位”，很快會(huì)在印度稀土爭(zhēng)奪中占上風(fēng)。10月26日日本國(guó)會(huì)通過(guò)的這筆累計(jì)4369億日元巨資均投入到了與中國(guó)構(gòu)成地緣競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系的國(guó)家，加上日本已經(jīng)開(kāi)展了業(yè)務(wù)的哈薩克斯坦稀土業(yè)，日方憑借“需求優(yōu)勢(shì)”、“資金優(yōu)勢(shì)”、“技術(shù)優(yōu)勢(shì)”，沖淡了中國(guó)目前在市場(chǎng)份額上的名義“壟斷”。
　　短短的兩個(gè)月，日本把覬覦資源市場(chǎng)的美歐“糊弄”了一把，高呼“來(lái)源多元化”的歐美只有眼睜睜地看著日本搶先進(jìn)入對(duì)資金和技術(shù)都有需求的國(guó)家里。配額之痛、產(chǎn)能過(guò)剩、無(wú)序競(jìng)爭(zhēng)、大量廉價(jià)出口，這樣毀滅性的開(kāi)發(fā)，不僅留下了巨大的環(huán)保平復(fù)成本，也重挫了中國(guó)成為稀土強(qiáng)國(guó)的決心。2006年前，外部需求不到10萬(wàn)噸稀土，中國(guó)卻生產(chǎn)了20萬(wàn)噸，價(jià)格狂跌，結(jié)果刺激美澳加等國(guó)封存自己的國(guó)內(nèi)工廠(chǎng)，舉著投資的旗幟，把生產(chǎn)線(xiàn)搬到中國(guó)來(lái)。
　　2007年之后，國(guó)務(wù)院開(kāi)始執(zhí)行出口配額制，外部需要為10萬(wàn)噸的情況下，中國(guó)定的配額為8萬(wàn)噸。這個(gè)配額制釋放了一個(gè)信息，中國(guó)不贊成把他們所有的需要都由中國(guó)來(lái)承擔(dān)的做法，中國(guó)也希望他們執(zhí)行來(lái)源多元化。
　　但中國(guó)真正的著眼點(diǎn)，可能不是配額本身，因?yàn)榕漕~只適用于原材料出品，歐美所需要的技術(shù)性產(chǎn)品或加工產(chǎn)品的稀土不受此限。中國(guó)真正要實(shí)現(xiàn)的就是綠色技術(shù)的提升。
　　據(jù)路透社報(bào)道稱(chēng)，中國(guó)在風(fēng)力發(fā)電機(jī)組、混合動(dòng)力和電動(dòng)汽車(chē)以及其他清潔能源創(chuàng)新方面雄心勃勃，這些領(lǐng)域都要用到稀土金屬。
　　由于配額制推行后，經(jīng)過(guò)2008年價(jià)格短暫下挫后，2009年迎來(lái)大漲。美國(guó)議員們正要支持重新開(kāi)啟加利福尼亞州封存了許久的芒廷帕斯稀土礦。價(jià)格杠桿下，中國(guó)的優(yōu)勢(shì)或許將被侵蝕。