在長期的期盼聲中，最近美國能源部（DOE）終于公布了美國關鍵礦產的研究報告，提倡通過可靠渠道保證這些重要礦產的供應，發(fā)展清潔能源經(jīng)濟。
　　基于與發(fā)展清潔能源的攸關性以及潛在的供應危機，美國列舉的戰(zhàn)略金屬清單重點納入了稀土金屬（鏑、釹、鋱、銪和釔）以及金屬銦。
　　該報告還探究了8種措施來減少供應壓力，滿足這些關鍵金屬的需求。這些措施包括增加研發(fā)力度、做好信息搜集工作、允許國內生產、國內生產加工所需的資金問題、戰(zhàn)略儲備、回收利用以及靈活的外交政策。
　　美國參議院能源與自然資源委員會的參議員Lisa Murkowski,將報告的完成歸功于美國能源部長朱棣文，肯定其在完成這份全面重要的關鍵礦產的研究報告中發(fā)揮的有力領導作用。
　　Lisa Murkowski認為現(xiàn)在需要內政部、環(huán)保局以及其他機構制定同樣具有建設性意義的規(guī)則，解決在發(fā)展清潔能源經(jīng)濟中至關重要的礦產供應問題。另外他也強調，解決供應不僅僅是單純地依靠不斷開采，也應該完善整個生產、制造以及回收體系。

　　主要結論：
　　該份DOE報價列舉了幾種近期面臨原材料供應緊缺壓力的清潔能源行業(yè)，包括風力渦輪機、電動車、光伏電池以及熒光照明材料。中長期看來，這些行業(yè)的原材料供應緊缺壓力有望緩解。
　　該報告也提醒道，這些清潔能源行業(yè)的使用量占這些關鍵材料全球總消耗量的20%。同時也提出，通過合理的措施以及戰(zhàn)略投資手段，中長期供應壓力有望緩解。
　　針對關鍵材料的戰(zhàn)略措施主要包括三個方面，其一就是建立全球性的供應鏈。“這意味著在美國國內逐步采取措施加快關鍵礦產的提取、加工以及制造步伐，并鼓勵其他國家采取同樣措施，在全區(qū)范圍內緩解供應壓力。
　　其二，必須研發(fā)替代材料。第三即是回收再利用以及使用效率的提高，這也將顯著減少對于新開采礦物的需求量。
　　DOE認為用于風力渦輪機和電力驅動車的永磁體、用于電動車的電池、光伏電池所需的薄膜以及熒光照明所需的熒光粉應該受到重點關注。這些產品都高度依賴關鍵材料，包括稀土金屬，而中短期需求將顯著增長。
　　除了稀土，DOE還列舉了諸如鋰、鈷、鎵、鋰、銦等與國內制造業(yè)關系密切的礦產。

　　稀土
　　中國擁有全球36%的稀土儲量，俄羅斯和其他獨聯(lián)體國家的儲量占19%，美國約有13%的稀土儲量，澳大利亞約有5%。
　　DOE提醒道：“總體來說每個稀土礦體都各有特性，需要不同的開采手段，因此采掘成本也依據(jù)含量和地質結構的不同而存在差異。”
　　目前中國的稀土產量占全球約95%，而7月份將出口量削減了約40%。目前中國稀土氧化物的出口量為30，328噸，但是世界今年年需求量在48，000噸。
　　美國2009年消耗了全球12%的稀土供應，目前美國仍依賴進口稀土。

　　鋰
　　當前具有經(jīng)濟適用性的鋰資源主要在南美地區(qū)。DOE認為，就全球看來，從陸地鹵水中提取鋰比從硬石和鋰輝石中提取經(jīng)濟效益更高。
　　2009年，智利、澳大利亞和中國占全球鋰產量近78%，而美國僅有一個在運作的產鋰鹵水廠，位于內華達地區(qū)。
　　美國基本依賴從智利和阿根廷的進口鋰。

　　鈷
　　當前大部分鈷只是作為鎳銅的副產品而生產。剛果的鈷產量占全球鈷總產量的40%，已鑒定的鈷儲量占全球近一半。
　　全球領先的精煉鈷產國為中國（39%），芬蘭（15%）和加拿大（8%）。美國自1971年便停止開采鈷礦，1985年也停止了鈷礦精煉。美國的鈷供應有75%是依靠從挪威、俄羅斯和中國進口。
　　目前美國有數(shù)個鈷項目正在待建，包括密歇根的Idaho鈷項目和Eagle鎳銅礦區(qū)，以及位于明尼蘇達州的NorthMet銅鎳礦。

　　鎵
　　全球存在于鋁土礦中的鎵儲量預計超過1百萬噸，DOE也認為“相當一部分的鎵也可能伴生于鋅礦中。”但是這其中僅有很小一部分的金屬鎵儲量具有經(jīng)濟可提取性。
　　DOE觀察到，美國的金屬鎵年消耗量占全球的25%，主要從德國、加拿大和烏克蘭進口。
　　美國的鋁土礦儲量中約含有1.5萬噸的鎵，而國內鋅礦約含有50ppm的鎵，DOE認為這也是個不小的量。

　　銦
　　就全球范圍內來說，銦產量較為分散，因其是很多工業(yè)金屬的副產品，主要作為鋅的副產品被提煉。美國自1972年開始邊100%依賴于銦進口，目前主要進口源為中國、日本和加拿大。
　　全球一半的精銦產于中國，隨后是韓國和日本。預計中國后期將逐漸縮減銦出口量來滿足國內需求。

　　碲
　　主要用于高效能的太陽能電池，碲化鎘的需求不斷增長。美國主要的碲進口地為中國、比利時和加拿大。
　　美國的勘探開采情況
　　能源部建議，“目前美國國內對于開發(fā)加工自有礦產興趣很大，這也可以保證關鍵材料的供應鏈的多樣化。”
　　在這項報告中，DOE也提到，在美國要獲得探礦許可證平均需要7-10年的時間，在世界前25個礦業(yè)大國中所需的時間最長。相比之下，澳大利亞僅需要1-2年的時候就可得到探礦批準。
　　DOE認為，許可證審核程序的繁冗導致開采興趣低迷，一個更加協(xié)調以及可預見的監(jiān)管程序可大大提高礦業(yè)投資興趣，保證全球供應多元化。
　　同時，該機構也表示，如果美國國內關鍵礦產的開發(fā)力度加大，也就沒有必要分析合適的價格支撐體系了。
　　很有趣的是，對于美國關于重要材料的戰(zhàn)略收儲計劃，DOE卻持反對態(tài)度。該機構認為，這會導致私人投機囤積的興趣高漲。
　　DOE也建議，提高這些關鍵材料的市場透明度，這也需要美國持續(xù)和其他國家保持良好的外交關系。
　　最后該機構也聲明：“為使全球擁有可持續(xù)的、多樣化的關鍵材料的供應，以促進清潔能源經(jīng)濟的發(fā)展，中國和美國都有很大的使命。“DOE準備和中國以及其他國家就此事繼續(xù)進行探討。