1月19日，國土部公布2011年第1號公告———《關于設立首批稀土礦產(chǎn)國家規(guī)劃礦區(qū)的公告》，決定在中重稀土分布的“腹地”江西贛州設立11個稀土國家規(guī)劃礦區(qū)，對中重稀土資源進行有計劃有節(jié)制的開發(fā)和利用。據(jù)了解，這11個規(guī)劃礦區(qū)規(guī)模龐大，覆蓋龍南、尋烏、定南等贛州市轄區(qū)內的7個縣，總面積達2534平方千米。
　　這不禁讓人想起2010年中國政府的其他系列舉措。去年10月11日，國土部發(fā)布《關于省級稀土等礦產(chǎn)資源開發(fā)整合重點掛牌督辦礦區(qū)名單的公告》，決定當年年底前整合78個稀土等礦區(qū)，對國內稀土資源的采挖情勢加強管理。兩個月后，商務部決定，將降低2011年第一批稀土出口配額(比去年同期降低11.4%)，穩(wěn)定中國稀土海外市場。
　　至此，中國穩(wěn)定稀土產(chǎn)出、布局稀土產(chǎn)業(yè)持續(xù)發(fā)展的態(tài)度日加明確。

　　扭轉亂局
　　對于新政的背景，國土部表示，主要是為了“加強我國稀土資源保護和合理開發(fā)”。
　　我國的稀土資源非常豐富。然而，在中國國內，一個相當長時間內存在的問題是，稀土濫采濫挖現(xiàn)象嚴重，其中，江西贛南地區(qū)的亂局更是觸目驚心。
　　在一份名為《江西稀土行業(yè)現(xiàn)狀及未來發(fā)展規(guī)劃》中，《法治周末》記者看到如下表述：“資源開發(fā)缺乏統(tǒng)籌規(guī)劃，礦山開采混亂，礦點分布不夠合理，行業(yè)管理薄弱，采礦許可證發(fā)放不規(guī)范，集體、個體礦點濫采亂挖現(xiàn)象仍然存在，資源利用程度較低，水土流失仍然較為嚴重，礦區(qū)生態(tài)環(huán)境惡化……”這一亂局一度導致在對外貿易中，稀土市場供大于求、稀土礦價節(jié)節(jié)走低，我國的這種寶貴資源被以“泥土價”賣出。
　　在稀土行業(yè)被市場重估、戰(zhàn)略新興產(chǎn)業(yè)加速稀土氧化物應用的背景下，更多的企業(yè)又開始并購聯(lián)合、合眾暗戰(zhàn)，稀土開采礦區(qū)的惡性采挖日趨激烈。
　　根據(jù)美國國家地質調查局統(tǒng)計，中國稀土儲量占世界比重已從1996年的43%下降到2009年31%。“我們付出的代價是終將枯竭的資源以及嚴重的環(huán)境污染問題。”一位不愿具名的中國稀土學會研究人士對《法治周末》記者說。
　　拯救稀土資源、有序開發(fā)利用稀土資源迫在眉睫。因此，近一段時間以來，中國對外開始實行稀土出口管制，對內開始整合稀土礦區(qū)。“國家此舉就是想形成這樣一個局面，即國內有序采挖，國際有序賣出。”《法治周末》記者采訪時，能源專家、廈門大學中國能源經(jīng)濟研究中心主任林柏強如是解讀。
　　“規(guī)劃區(qū)設置后，我們將在專家指導下，合理開采，合理儲備，比如哪些礦區(qū)因是飲用水源目前暫不宜開發(fā)，哪些礦區(qū)因技術條件不夠停止開發(fā)等。”江西省工業(yè)和信息化委員會有色處處長李善樂說。

　　繼續(xù)管制
　　對內管制開采、對外配額賣出，目前以31%的稀土儲量提供全球90%以上稀土需求的中國，可謂用心良苦。
　　然而，在錯綜復雜的中外關系中，中國的系列稀土新政仍難逃國際上的指責。在匯率、知識產(chǎn)權、貿易保護等爭議話題之后，我國稀土政策也遭到國外個別企業(yè)和媒體的大肆炒作，而中國稀土出口也面臨施壓。
　　“之前中國一直足量提供，現(xiàn)在卻收緊、不那么爽快地賣，這使得長期以來廉價從中國獲得稀土的日本、歐洲和美國當然覺得不安。”林柏強直言。
　　一個典型的例子是，白宮發(fā)言人吉布斯去年10月26日在記者會上表示，如果美國政府的安全和經(jīng)濟主管部門認為有必要，“將毫不猶豫地在G20首爾峰會上提出稀土問題”。
　　雖然1月19日，商務部部長陳德銘在接受華盛頓媒體采訪時回應“中國對稀土開采、生產(chǎn)和出口實施限制措施，是出于環(huán)境保護和節(jié)約使用人類有限資源的考慮”，且“多年來，其他國家并未承擔全球稀土供應的責任，中國盡管一直面臨巨大的環(huán)境壓力(稀土開發(fā)過程中可能涉及到環(huán)境污染，以及產(chǎn)生放射性物質，很多國家都不愿意開發(fā)本國稀土，轉而依賴中國廉價的進口)，仍然努力保持相當數(shù)量的稀土出口”。但是很顯然，合作之門遠未關閉，戰(zhàn)火的硝煙已經(jīng)彌漫。
　　“我國國內要求有序開發(fā)與國際上要求我們放開供應的矛盾和由此帶來的摩擦將會在短期內成為常態(tài)。”上述中國稀土學會研究人士預言。
　　即便這樣，中國的政策調控仍然要繼續(xù)前行。在日前召開的政協(xié)內蒙古自治區(qū)十屆四次會議上，中國民主促進會內蒙古區(qū)委和九三學社內蒙古區(qū)委建議，稀土產(chǎn)業(yè)發(fā)展應上升為國家戰(zhàn)略。他們的論據(jù)是，在其他國家，稀土資源的政策調控也起著舉足輕重的作用，日本近日就擬通過國家主導的方式開發(fā)資源，把開發(fā)和采購稀土礦等稀缺資源上升為“國家戰(zhàn)略”的“一大支柱”。
　　林柏強認為，政策依然應對外抑制無序出口、對內推進行業(yè)整合，“建議國家下一步繼續(xù)整合稀土礦產(chǎn)，讓大企業(yè)控制，以便增強國家的管控能力”。

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　　稀土是17種元素的統(tǒng)稱，被認為是制造高科技產(chǎn)品和軍工產(chǎn)品的關鍵原料，其特殊的工業(yè)商品市場地位決定了其價值。目前，各國為了發(fā)展高新技術及新材料，對稀土的需求量持續(xù)增長。