“稀土是戰(zhàn)略資源，是國家的寶藏，我們有責(zé)任把資源保護(hù)好。”在包頭鋼鐵（集團(tuán)）有限責(zé)任公司白云鄂博鐵礦的開采現(xiàn)場，礦長姬志勇對記者說。
　　實(shí)施保護(hù)性開發(fā)，打擊偷盜礦石和尾礦行為，提高環(huán)保門檻，淘汰落后產(chǎn)能……正如姬志勇所言，近年來內(nèi)蒙古自治區(qū)、包頭市和包鋼集團(tuán)采取了諸多措施，加大了稀土資源的保護(hù)力度。
　　稀土廣泛應(yīng)用于電子、機(jī)械制造、核工業(yè)、新能源、航空航天等尖端科技領(lǐng)域，被譽(yù)為“新材料之母”。位于內(nèi)蒙古包頭市境內(nèi)的白云鄂博多金屬共生礦，蘊(yùn)藏的稀土資源約占中國已探明儲量的87％，是全球最大的稀土礦藏。
　　包頭稀土研究院院長趙增祺介紹說，上世紀(jì)60年代，由于白云鄂博礦區(qū)的稀土勘查取得重大突破，中國占全球稀土儲量的比例一舉躍升到90％左右。不過，隨著國外不斷發(fā)現(xiàn)稀土礦藏，這一比例不斷下降至目前的30％左右。
　　過去，中國稀土資源開發(fā)、冶煉加工等管理政策粗放，行業(yè)產(chǎn)能過剩的問題嚴(yán)重，市場秩序特別是出口秩序較亂，由此孳生了稀土賣“土價(jià)錢”、有資源無話語權(quán)等怪現(xiàn)象，大量資源被破壞、浪費(fèi)和廉價(jià)流失。
　　趙增祺說，中國雖然是世界第一稀土資源國，但是按人均資源量計(jì)算，卻屬于稀土資源相對稀缺的國家。特別是中國尚未完成工業(yè)化，未來的稀土消耗量會很大，所以保護(hù)白云鄂博的稀土資源意義重大。
　　包鋼集團(tuán)規(guī)劃發(fā)展部部長劉志宏介紹說，為了減少稀土伴生礦的采出量，近年來，包鋼集團(tuán)對白云鄂博礦山實(shí)施保護(hù)性開發(fā)，逐步控制白云鄂博主、東礦的鐵礦開采量，而開發(fā)稀土含量相對低的西礦。
　　為了進(jìn)一步整頓稀土開采、選礦和冶煉秩序，從2010年7月起，內(nèi)蒙古啟動實(shí)施了稀土資源開發(fā)秩序?qū)ｍ?xiàng)整治工作，打擊無證勘查開采、超層越界開采、偷挖盜采稀土資源、非法轉(zhuǎn)讓稀土探礦權(quán)和非法選礦、冶煉、銷售稀土資源等行為。同時(shí)，內(nèi)蒙古還規(guī)定，全自治區(qū)的稀土資源均由包鋼集團(tuán)專營，以實(shí)現(xiàn)集約化發(fā)展。
　　劉志宏介紹說，為防止不法分子偷盜礦石，包鋼集團(tuán)已經(jīng)沿著白云鄂博主東礦、西礦的邊界，開掘了寬3米、深2米的壕溝，并架了高2．5米的鐵絲圍欄，可以有效防范不法分子進(jìn)入礦區(qū)。此外，包鋼集團(tuán)還在白云鄂博地區(qū)配置了6臺巡邏車和100多人的巡邏隊(duì)伍，巡邏路線長達(dá)82公里。
　　與原礦相比，尾礦中的稀土品位更高。為了打擊偷竊尾礦的行為，包鋼集團(tuán)也專門配置了兩臺巡邏車，對尾礦壩實(shí)行晝夜巡邏制度。
　　為了精確掌握所選出的稀土精礦和稀土冶煉、加工產(chǎn)品的數(shù)量、流向，防止資源、產(chǎn)品流失，從2010年起包鋼稀土（集團(tuán)）高科技股份有限公司還從源頭著眼，對稀土礦選礦到精礦供應(yīng)、初級產(chǎn)品分離冶煉和下游產(chǎn)品加工、銷售、出口等各個(gè)環(huán)節(jié)實(shí)施精確管理。
　　由于過去資源開發(fā)、產(chǎn)業(yè)發(fā)展政策粗放，最多時(shí)，包頭市有稀土礦開采和冶煉分離、加工企業(yè)150多家，產(chǎn)品雷同，附加值低，污染嚴(yán)重。2004年，由于部分稀土廠非法排放污水，一度污染了位于包頭市東河區(qū)的自來水廠黃河取水口。
　　針對這些問題，近年來，內(nèi)蒙古自治區(qū)、包頭市兩級政府通過提高環(huán)保、工藝等準(zhǔn)入門檻，取締淘汰了一批稀土落后產(chǎn)能，以推動地方稀土產(chǎn)業(yè)綠色發(fā)展。目前，包頭市的稀土企業(yè)已經(jīng)減少到約80家，環(huán)保水平和生產(chǎn)規(guī)模、技術(shù)水平都有了大幅提高。
　　內(nèi)蒙古經(jīng)濟(jì)和信息化委員會原材料處副處長劉景春告訴記者，今后一個(gè)時(shí)期，內(nèi)蒙古將著眼于稀土資源的保護(hù)和稀土產(chǎn)業(yè)的集約化、高水平發(fā)展，進(jìn)一步壓縮稀土采選、分離冶煉等上游企業(yè)的數(shù)量，提高行業(yè)的集中度。