這座稀土冶煉廠是由澳大利亞稀土礦業(yè)公司萊納斯出資興建的。外媒報(bào)道稱，批評(píng)人士指責(zé)萊納斯將馬來(lái)西亞當(dāng)成“低輻射垃圾堆積場(chǎng)”，所以該國(guó)決定暫停其東部地區(qū)的稀土冶煉廠建設(shè)工程，目前聯(lián)合國(guó)已派遣核能專家前往調(diào)查，以確定這座在建的稀土廠是否存在造成放射性污染的威脅。
　　既然稀土礦產(chǎn)品位于澳大利亞，萊納斯緣何在當(dāng)?shù)嘏d建冶煉廠？
　　“因?yàn)榘拇罄麃啳h(huán)保非常嚴(yán)格，不允許在當(dāng)?shù)亟ㄏ⊥烈睙拸S。”中國(guó)有色金屬設(shè)計(jì)研究總院教授王國(guó)珍昨天告訴記者。
　　知情人士告訴本報(bào)，萊納斯曾經(jīng)在馬來(lái)西亞進(jìn)行過(guò)一次選址，但是因?yàn)楫?dāng)?shù)鼐用窈铜h(huán)保人士的強(qiáng)烈反對(duì)，不得不在馬來(lái)西亞另一個(gè)地區(qū)選址，“現(xiàn)在又計(jì)劃先從澳大利亞將稀土礦拉到南非，提煉成氯化稀土，然后運(yùn)到馬來(lái)西亞，再進(jìn)一步提煉成稀土金屬，這樣就可以減少在馬來(lái)西亞的環(huán)境壓力。”
　　對(duì)于國(guó)際稀土買(mǎi)家來(lái)說(shuō)，這是一個(gè)值得期待的項(xiàng)目，他們希望借此打破中國(guó)稀土的“壟斷”。
　　外媒援引萊納斯礦執(zhí)行總裁科蒂斯的話說(shuō)，這家冶煉廠預(yù)計(jì)今年建成，全部投產(chǎn)后將可以滿足30%的國(guó)際市場(chǎng)需求。目前，中國(guó)提供了全球90%以上的稀土需求。2009年，中國(guó)稀土產(chǎn)量為12萬(wàn)噸，占全球產(chǎn)量的97%。
　　從2009年開(kāi)始，在環(huán)保政策督促下，昔日被賣(mài)出“土豆”價(jià)的稀土，價(jià)格開(kāi)始大幅上漲，一些稀土價(jià)格甚至上漲了10倍以上?？吹较⊥羶r(jià)格大幅上漲，國(guó)際上開(kāi)始重啟稀土開(kāi)采計(jì)劃。“但是馬來(lái)西亞稀土冶煉廠暫時(shí)被停建，說(shuō)明在其他國(guó)家建冶煉廠并不是一件容易的事，最大的難題就是環(huán)保。”王國(guó)珍說(shuō)。
　　事實(shí)上，中國(guó)稀土已經(jīng)給國(guó)內(nèi)環(huán)境造成了巨大的破壞。王國(guó)珍認(rèn)為，“中國(guó)幾十年開(kāi)采稀土賺的錢(qián)，全部拿出來(lái)都不夠治理對(duì)環(huán)境的污染。”上世紀(jì)末，中國(guó)稀土就是依靠對(duì)環(huán)境的破壞打敗了其他國(guó)家稀土公司。
　　上述知情人士透露，萊納斯在馬來(lái)西亞興建的稀土冶煉廠，就是聘請(qǐng)國(guó)內(nèi)稀土冶煉廠的技術(shù)人員。據(jù)了解，這座計(jì)劃中的新廠是采用高溫焙燒技術(shù)。目前國(guó)內(nèi)分離廠采用的都是高溫焙燒技術(shù)，而這種技術(shù)不可能處理掉氟和釷的污染。
　　王國(guó)珍表示，目前國(guó)內(nèi)稀土企業(yè)基本上沒(méi)有對(duì)釷這種放射性污染元素進(jìn)行回收，主要放在渣庫(kù)，有的甚至都沒(méi)有放到專門(mén)的渣庫(kù)，直接堆放到了其他地方，對(duì)環(huán)境造成了巨大破壞。