日本經(jīng)濟(jì)產(chǎn)業(yè)相海江田萬里正考慮訪問中國(guó)，就稀土問題與中國(guó)商務(wù)部長(zhǎng)陳德銘舉行會(huì)談。
　　據(jù)悉，海江田萬里于7月5日表示，若有訪華的機(jī)會(huì)，他將重申日方在稀土問題上的立場(chǎng)。經(jīng)濟(jì)產(chǎn)業(yè)省正在為可能將于7月16日至18日在北京召開的會(huì)談進(jìn)行協(xié)調(diào)。
　　鑒于中方對(duì)稀土出口的限制，7月4日，日本外相松本剛明會(huì)晤中國(guó)外交部長(zhǎng)楊潔篪時(shí)指出，“與以前相比，中國(guó)稀土的出口量減少，價(jià)格也提高了。中國(guó)國(guó)內(nèi)和國(guó)外稀土價(jià)差較大。”但楊潔篪解釋，“最近稀土出口價(jià)格上升是因?yàn)橹袊?guó)政府要控制稀土的生產(chǎn)，而且要更好地保護(hù)環(huán)境，所以價(jià)格也要增加了，但是根據(jù)中國(guó)的說法，國(guó)內(nèi)和國(guó)外的價(jià)格不應(yīng)當(dāng)有差距。”但日方仍要求中國(guó)相關(guān)部門做出更具體的回復(fù)。
　　日本企業(yè)擔(dān)憂因中方對(duì)出口的限制以及投機(jī)交易導(dǎo)致稀土價(jià)格繼續(xù)上漲。據(jù)稱，作為稀土磁石材料的鏑的交易價(jià)格指標(biāo)在上月達(dá)到1900美元/千克，與去年7月上旬300美元/千克的價(jià)格相比已攀升5倍以上。2011年上半年中國(guó)稀土出口配額較上年同期減幅超過30%，為14446噸。該報(bào)道還分析認(rèn)為，從5月中國(guó)出臺(tái)政策鼓勵(lì)國(guó)企整合稀土產(chǎn)業(yè)看來，中方有可能加強(qiáng)稀土管理，投機(jī)資金涌進(jìn)，導(dǎo)致稀土價(jià)格加劇上升。
　　另據(jù)共同社消息，受此影響，日本化工巨頭信越化工已于6月7日決定，在7月之后將用于混合動(dòng)力車及空調(diào)電機(jī)的稀土磁石出貨價(jià)格上調(diào)4成以上。
　　分析認(rèn)為，日本企業(yè)仍在依靠中國(guó)的稀土供給。雖然日方在研究開發(fā)替代材料，但實(shí)際應(yīng)用尚須時(shí)日。盡快重新開發(fā)海外礦山亦難以實(shí)現(xiàn)。同時(shí)，針對(duì)日本科學(xué)家稱在太平洋發(fā)現(xiàn)的稀土礦藏，海江田萬里5日已承認(rèn)，要開始實(shí)際開采該礦藏還需要一段時(shí)間。一位日本稀土貿(mào)易公司人士表示，“（來自中國(guó)的稀土）運(yùn)輸費(fèi)用較低、收貨期也很短，在這種情況下，日本不得不繼續(xù)依靠于中國(guó)稀土供給。”
　　7月5日，世界貿(mào)易組織（WTO）裁定中國(guó)以環(huán)保等理由對(duì)稀有金屬進(jìn)行出口管制不符合對(duì)WTO的承諾。日本廣播協(xié)會(huì)（NHK）報(bào)道稱，日本政府高度認(rèn)同這一裁定，并認(rèn)為其有可能影響圍繞稀土問題進(jìn)行的相關(guān)討論。日方稱將仔細(xì)研究這份WTO報(bào)告，并關(guān)注中國(guó)政府是否將調(diào)整相關(guān)管制政策。
　　然而，據(jù)新華社消息稱，中國(guó)商務(wù)部副部長(zhǎng)鐘山于7月6日在內(nèi)蒙古的一個(gè)稀土出口會(huì)議上表示，中國(guó)將遵循中國(guó)有關(guān)法規(guī)及WTO相關(guān)規(guī)則，繼續(xù)加強(qiáng)對(duì)稀土出口的管理。“稀土是具有重要戰(zhàn)略意義的不可再生資源，加強(qiáng)對(duì)稀土出口的管制有助于我們保護(hù)環(huán)境、促進(jìn)工業(yè)結(jié)構(gòu)調(diào)整，并推進(jìn)稀土工業(yè)的健康發(fā)展。”他說。