熱液硫化物是目前人類已發(fā)現(xiàn)的六大海洋礦產(chǎn)資源之一，它主要出現(xiàn)在2000米水深的大洋中脊和斷裂活動(dòng)線上，是一種含有銅、鋅、鉛、金、銀等多種元素的礦產(chǎn)資源。
　　雖然不像石油、天然氣水合物那樣屬于“明星資源”，多金屬硫化物的前景價(jià)值仍被看好。據(jù)資料顯示，美國(guó)把海底熱液礦床看作是未來的戰(zhàn)略性金屬的潛在來源，并制訂了中長(zhǎng)期開發(fā)計(jì)劃，將處在美國(guó)200海里專屬經(jīng)濟(jì)區(qū)內(nèi)的胡安德富卡海脊作為海底熱液礦床的重點(diǎn)研究和開發(fā)對(duì)象。日本也投資75億日元，建造了能下潛2000米的“深海2000”號(hào)深潛器，專門用于海底熱液礦物的調(diào)查。
　　自1977年人類首次在東太平洋海隆的加拉帕戈斯群島海域發(fā)現(xiàn)海底熱液區(qū)以來，世界各國(guó)在大洋中脊已發(fā)現(xiàn)了160多個(gè)熱液區(qū)。我對(duì)多金屬硫化物的調(diào)查起步較晚，直至2007年才實(shí)現(xiàn)了海底熱液活動(dòng)調(diào)查零的突破。
　　談及多金屬硫化物在勘探上的獨(dú)特性，曾在西南印度洋開展過相關(guān)科考活動(dòng)的范德江教授向記者介紹說：“海底熱液硫化物都呈點(diǎn)狀產(chǎn)出，勘探比較困難，比富鈷結(jié)殼、多金屬結(jié)核的勘探要困難得多，因?yàn)榻Y(jié)殼和結(jié)核都是大面積分布的，尤其是結(jié)核在各個(gè)大洋海底廣泛分布。但是硫化物是海底熱液活動(dòng)的產(chǎn)物，熱液活動(dòng)點(diǎn)具有規(guī)模小、活動(dòng)規(guī)律難以預(yù)測(cè)等特點(diǎn)。所以找點(diǎn)狀分布的資源要比面上分布資源困難得多。”

　　第一個(gè)獲批，卻不是唯一獲批
　　2007年，我國(guó)在西南印度洋首次獲取到導(dǎo)熱硫化物樣品。并于2011年7月在相同海區(qū)獲得了多金屬硫化物的專屬勘探權(quán)和優(yōu)先商業(yè)開采權(quán)。據(jù)了解，只有考察并發(fā)現(xiàn)過海底礦區(qū)的國(guó)家才有資格對(duì)該區(qū)域的勘探提出申請(qǐng)。
　　以往，人們認(rèn)為只有像太平洋中脊這樣快速擴(kuò)張的區(qū)域，熱液活動(dòng)劇烈，才會(huì)存在多金屬硫化物。像西南印度洋這樣的超慢速擴(kuò)張脊中不會(huì)存在多金屬硫化物。而07年中國(guó)的“大洋一號(hào)”正是在這樣是個(gè)“冷門區(qū)域”獲得了零的突破。
　　中國(guó)從國(guó)際海底管理局（ISA）申請(qǐng)并獲準(zhǔn)的多金屬硫化物資源礦區(qū)，限定在長(zhǎng)度990公里、寬度290公里的長(zhǎng)方形范圍內(nèi)，由多個(gè)互不連接但相距較近的區(qū)塊組成，總計(jì)1萬平方公里。
　　此次，中國(guó)獲得的多金屬硫化物礦區(qū)是第一份通過審核的申請(qǐng)，同批次通過審核的還有俄羅斯自然資源與環(huán)境部。
　　根據(jù)《聯(lián)合國(guó)海洋法公約》，國(guó)際海底區(qū)域及其資源屬于人類的共同繼承財(cái)產(chǎn)，由國(guó)際海底管理局代表全人類組織和控制“區(qū)域”內(nèi)礦物資源的勘探和開發(fā)。
　　《‘區(qū)域’內(nèi)多金屬硫化物探礦和勘探規(guī)章》于2010年5月7日，由國(guó)際海底管理局（ISA）頒布。同年5月，中國(guó)大洋礦產(chǎn)資源研究開發(fā)協(xié)會(huì)（COMRA）（下簡(jiǎn)稱大洋協(xié)會(huì)）便向其遞交了申請(qǐng)。7個(gè)月之后，俄羅斯自然資源與環(huán)境部也遞交了大西洋中脊礦區(qū)的申請(qǐng)。兩份申請(qǐng)均于2011年7月27日，國(guó)際海底管理局召開的第17屆會(huì)議中審核通過。
　　中國(guó)此次搶得了第一，卻不意味著唯一。“其它國(guó)家之所以還未遞交申請(qǐng)，是這個(gè)規(guī)章剛剛出來，很多國(guó)家還沒有準(zhǔn)備充分。”一位從事相關(guān)研究的科學(xué)家向記者表示。

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