經(jīng)過4天的補給休整后，當?shù)貢r間8月9日16時（北京時間8月10日10時），“海洋六號”船駛離夏威夷火奴魯魯港，趕赴新的調(diào)查工區(qū)——中西太平洋海山區(qū)繼續(xù)執(zhí)行中國大洋第23航次第2航段科學考察任務。
　　這一航段，“海洋六號”將采用深海淺鉆、深海攝像、結殼拖網(wǎng)、多管取樣、箱式取樣、溫—鹽—深測量和浮游生物拖網(wǎng)等調(diào)查手段，了解海山的富鈷結殼的分布狀況，為初步評價海山的資源積累資料；同時還將現(xiàn)場采用X熒光儀測定結殼的化學成分和品位，初步了解目標海山的結殼資源；開展現(xiàn)場生物和水體的分析測試和預處理，滿足環(huán)境基線調(diào)查的需求。
　　中國大洋23航次科學考察任務由廣州海洋地質(zhì)調(diào)查局具體組織實施。中國大洋23航次實行臨時黨委領導下的首席科學家負責制。擔任第二航段臨時黨委書記、首席科學家的是廣州海洋地質(zhì)調(diào)查局副總工程師、教授級高工何高文。本航段共有65位科考人員，以廣州海洋地質(zhì)調(diào)查局為主體，此外還有來自國家海洋局第二海洋研究所、第一海洋研究所和第三海洋研究所，中國地質(zhì)調(diào)查局青島海洋地質(zhì)研究所和北京先驅(qū)公司等單位的科學家參加科考工作，同時，科技日報和中國國土資源報分別派出記者隨船工作，并及時報道相關消息。
　　出航后，“海洋六號”臨時黨委立刻召開了黨委擴大會議，組織就本航段可能遇到的海況、工作及安全等進行部署，并針對新工區(qū)、新任務進行研究。
　　本航次是“海洋六號”2009年入列以來首次參加的遠洋科學考察，據(jù)“海洋六號”船長孫雁鳴介紹，從6月28日起航，“海洋六號”已連續(xù)航行超過12500千米，目前輪機運轉正常，船舶設備調(diào)查設備都經(jīng)受住了考驗。
　　據(jù)悉，在中國大洋協(xié)會的統(tǒng)一組織下，我國從1997年開始開展富鈷結殼的調(diào)查，經(jīng)過14年的調(diào)查，完成了16個航次的富鈷結殼調(diào)查工作，在中太平洋海山區(qū)、西太平洋海山區(qū)廣大海域開展了地質(zhì)取樣、海底攝像和照相和多波束測深、重力、磁力、地震等地球物理測量工作。

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     “富鈷結殼”是生長在海底巖石表面的富含錳、鈷、鎳、銅、鉑、稀土等的結殼狀自生沉積物，主要由鐵錳氧化物構成，殼厚1—6厘米，最厚可達15厘米，主要分布于水深1000—3000米的海山、海臺及海嶺的頂部和斜坡上，其中鈷平均含量比陸地原生鈷礦高幾十倍，鉑平均含量也高于陸地80倍。據(jù)不完全統(tǒng)計，在太平洋西部火山構造隆起帶，富鈷結殼礦床潛在資源量達10億噸，鈷金屬含量達百萬噸，結殼因其孔隙率高可做空氣清潔材料。