喜歡古玩的朋友，恐怕都知道“袁大頭”，就是印著竊國大盜袁世凱頭像面值一元的銀元。1912年4月袁世凱出任大總統(tǒng)。北洋政府鑒于當時鑄幣、紙幣十分復雜，流通的中外貨幣在百種以上，規(guī)格不一，流通混亂，折算繁瑣，各地商業(yè)交往很不方便，于是袁大總統(tǒng)便決定鑄發(fā)“國幣”。袁世凱為了提高自己的統(tǒng)治地位，趁機把他的頭像鑄于幣面，“袁大頭”之名由此而來。1914年2月7日，袁世凱以大總統(tǒng)令形式公布了《國幣條例》及《國幣條例施行細則》，規(guī)定國幣種類有銀幣4種(壹圓、中圓、貳角、壹角)、鎳幣一種(五分)、銅幣五種(二分、一分、五厘、二厘、一厘)。正面鐫袁世凱側面頭像及發(fā)行年號，背面鑄嘉禾紋飾與幣值?！秶鴰艞l例》公布同年先在天津造幣廠鑄造這種壹圓銀幣，后在南京、廣東、武昌等造幣廠陸續(xù)鑄造。
　　我小時候就對袁大頭印象深刻，我奶奶有兩塊放在床頭玩，還有一個鉆了洞拴在電燈繩拉袢兒上，這種沉甸甸的銀幣掂在手里感覺很實在，就覺得是個好東西，不像鎳幣和紙幣捏在手里輕飄飄的。
　　最近去古玩市場逛逛，意外發(fā)現(xiàn)袁大頭價格還真是漲了不少，一塊真品價格至少要六七百，有的品相好，年份特殊的要上千元。
　　我查閱袁大總統(tǒng)時的一塊面值一元袁大頭的購買力大約是一斗半大米，一斗大米是十升，一升大米大約兩斤半，也就是大概能買三十幾斤大米，也就是相當于現(xiàn)在五十幾元錢的購買力。時至今日袁大頭的保值功能，真是相當?shù)暮?。所以雖然袁世凱皇帝當了沒幾天，但袁大頭的影響力確相當廣泛和深遠，在很多地區(qū)直到1949年之后的相當長一段時間，都還有袁大頭流通，我聽說在湖南，有老百姓上世紀60年餓得不行了，把壓箱底的袁大頭拿出來換雞蛋大米吃的事情。
　　袁大頭之所以有這么好影響，關鍵是因為它成色和鑄造質量非常之好，袁大頭系列以壹圓銀幣為主幣，總重量為庫平七錢二分(26.86克)，含純銀六錢四分八厘(23.9024808克)，以銀九、銅一(后改為銀89，銅11)鑄造，含量非常標準。所以行家鑒定袁大頭很簡單，稱一下分量是不是標準，再捏著中間吹一下，聽聽有沒有銀質的悠揚顫音，如果是鉛銅等雜質比例高了，就吹不出那種好聽的聲音。
　　這在中國歷朝歷代是比較罕見的，統(tǒng)治者利用壟斷的造幣權不節(jié)制地牟利，造成通貨膨脹來侵吞國民財富是非常普遍的現(xiàn)象，誰掌握了造幣權，誰就掌握了最隱蔽便捷的搜刮老百姓的手段，是不動槍的搶奪。比較突出的就是像“太平天國”這樣的“朝代”，他們占了幾個省，掌握了造幣權，發(fā)行的天國“圣寶”，一個銅板動輒就印“當五佰”，“當壹仟”。而袁世凱造幣倒真是有板有眼，直到他狼狽倒臺，也從來沒有聽說袁大頭有成色分量不足的事情。
　　所以袁世凱雖然狼狽倒臺，袁大頭的聲譽卻屹立不倒。1927年，國民政府定都南京，公開宣布停鑄“袁大頭”，改以民國元年版孫中山先生像開國紀念幣舊模，略改英文幣銘等，由南京、天津、浙江、四川等造幣廠鼓鑄。這種銀元比“袁大頭”略小，因為上有孫中山頭像，被民間稱為“孫小頭”。我藏有一枚孫小頭，孫中山的頭像清癯干癟，遠沒有袁世凱天庭飽滿器宇軒昂。雖然孫中山被國民政府尊為國父，我們都知道他的歷史定位是革命先行者，但整個民國期間，袁大頭一直流通無礙，而且有趣的是，袁大頭在民間的實際購買力比孫小頭要更好，老百姓并不買孫國父的面子，一個袁大頭能買一斗半米，一個孫小頭只能買一斗。而且我們研究這段歷史會發(fā)現(xiàn)，最難能可貴的是，即使各地討袁軍興，袁大皇帝江山飄搖，當時老百姓在民間也沒有遭遇物價飛漲，貨幣爆貶，而在其他朝代執(zhí)政者哪里管得了這許多，誰不想撈最后一票呢？這很大程度上是袁大頭的功勞。
　　從袁世凱造幣這么一個歷史細節(jié)來看，至少他在錢財方面并不是一個很貪婪的人，并沒有通過造幣這個最便捷的方式盤剝百姓，到他退位駕崩的最后一刻，都守住了執(zhí)政者責任心的最起碼底線，確是治世之能臣。
　　即使我們還是把他蓋棺定論為“竊國大盜”，至少他維護幣值穩(wěn)定這一點還是值得肯定的。
　　老實說，現(xiàn)在我就很后悔，要是早先有眼光，多收些袁大頭該多好啊。