中國的“鎳都”金昌位于甘肅省河西走廊東部的戈壁荒灘上，環(huán)境嚴(yán)酷。這座現(xiàn)有近50萬人口的工礦城市，是中國400余座資源型工業(yè)城市之一。
　　城市起源于上個世紀(jì)50年代偶然發(fā)現(xiàn)的一塊孔雀石。這塊顏色酷似孔雀羽毛上斑點(diǎn)的石頭指示，這片戈壁上有硫化銅礦。隨后的勘探發(fā)現(xiàn)了世界第三大硫化銅鎳礦床。
　　1964年，實(shí)施了大爆破，把山體掀了起來，露出了礦脈，金川公司生產(chǎn)出了第一批鎳。因礦興企，因企設(shè)市，在1981年金昌市建市。
　　金昌市和金川公司實(shí)際上無法區(qū)分，在現(xiàn)有的約24萬市區(qū)人口中，有約一半是金川公司的職工和家屬。連9月15日正式宣布的市委書記張令平也出身金川公司。
　　至今，金昌已成為“全國最大的鎳鈷生產(chǎn)基地和鉑族金屬提煉中心，鎳鈷和鉑族貴金屬產(chǎn)量占全國總量的90%以上，是北方最大的銅生產(chǎn)基地和西北地區(qū)重要的化工生產(chǎn)基地。”年鎳產(chǎn)量全球第4，年鈷產(chǎn)量全球第2.。2010年的銷售額達(dá)到了923億。

　　資源型城市的宿命
　　但繁榮背后，隱憂已現(xiàn)。雖然資源開采仍正處于鼎盛期，但資源型工業(yè)城市“礦竭城衰”的宿命和戈壁攤上脆弱生態(tài)環(huán)境中，工礦業(yè)帶來的環(huán)境壓力是金昌避無可避的難題。
　　按照現(xiàn)有的保有儲量測算，金川礦山富礦（含鎳量在1%以上，開采價值較大的礦產(chǎn)）服務(wù)年限僅為23年，貧（含鎳量低于1%）富兼采，整個礦山的服務(wù)年限也只有40年。擴(kuò)展勘探范圍和提高回采率（已達(dá)96%）等提高效率的手段無法從根本上改變資源耗盡的結(jié)局。
　　金川公司開始向外求解。通過推進(jìn)海外資源項(xiàng)目，金川公司所需鎳原料的50%，銅原料的80%都已來自國外。原料通過海運(yùn)，到達(dá)連云港，再經(jīng)由隴海線，蘭新線運(yùn)至金昌。但加長的運(yùn)輸半徑增加了成本，張令平也承認(rèn)，“是有個運(yùn)輸成本問題。”
　　提高金屬產(chǎn)品的價值，降低運(yùn)費(fèi)所占的比例是當(dāng)前的辦法。而更長遠(yuǎn)的解決之道在遠(yuǎn)處。
　　6月在廣西防城港，廣西金川有色金屬有限公司成立，金川有色金屬加工項(xiàng)目啟動。官方資料顯示，金川集團(tuán)將在廣西防城港市建設(shè)“廣西金川有色金屬原料加工園區(qū)”。廣西金川有色金屬原料加工項(xiàng)目規(guī)模為：年產(chǎn)60萬噸銅冶煉及配套設(shè)施，年產(chǎn)11萬噸含鎳量的鎳產(chǎn)品，以及銅、鎳和化工產(chǎn)品深加工，計劃總投資約300億元。

　　托付循環(huán)經(jīng)濟(jì)
　　金川公司在開采出價格為每噸16萬的鎳和每噸7萬多的銅的同時，也產(chǎn)出了更多的硫酸和固體廢棄物。
　　金昌的礦石含硫量大，達(dá)23%左右。在冶煉過程中，礦石中的硫通過燃燒，以二氧化硫的形式釋放出來。每生產(chǎn)1噸鎳，產(chǎn)生7噸二氧化硫；每生產(chǎn)1噸銅，產(chǎn)生2噸二氧化硫。
　　在二氧化硫回收率低的2005年之前，金昌市區(qū)二氧化硫年排放量最高曾達(dá)17萬噸。在2003、2004年，金昌因二氧化硫排放超標(biāo)被列為“全國十大空氣嚴(yán)重污染城市”，2005年成為全國空氣質(zhì)量劣三級的7個環(huán)保重點(diǎn)城市之一。
　　解決的辦法是“煙氣回收制酸”。投入11.7億元之后，金川形成了每年生產(chǎn)200萬噸硫酸的全國規(guī)模最大煙氣制酸能力。“去年（的二氧化硫排放量）是9萬噸；今年的指標(biāo)是8.3萬噸；在‘十二五’末，要減至6萬噸以內(nèi)。”張令平說。
　　但每年200萬噸副產(chǎn)品硫酸又成了問題。硫酸是高?；瘜W(xué)品，不易運(yùn)輸，“運(yùn)力也緊張，我們不回收硫酸，又不能把硫酸隨便倒掉，硫酸問題一直困擾這集團(tuán)公司的發(fā)展。”張令平表示。
　　固體廢棄物同樣形式嚴(yán)峻。金昌城中，粉煤灰、鎳棄渣、銅渣、尾礦、電石渣等固體廢棄物存量越來越大，已達(dá)近8000萬噸，每年還要在產(chǎn)生1500噸左右。“不僅造成了資源的極大浪費(fèi)，而且造成嚴(yán)重的環(huán)境污染。”
　　在增產(chǎn)和減排的雙重擠壓下，金昌將城市的未來托付在“循環(huán)經(jīng)濟(jì)”上。當(dāng)?shù)卣Ｍ牖て髽I(yè)，令“企業(yè)首尾相接，吃干榨凈，資源得到有效利用”，“構(gòu)建區(qū)域大循環(huán)格局”，“促進(jìn)產(chǎn)業(yè)之間中循環(huán)”，“加快企業(yè)內(nèi)部小循環(huán)”。
　　但“循環(huán)經(jīng)濟(jì)”仍在規(guī)劃和推進(jìn)階段，還未實(shí)現(xiàn)。例如，由四川新希望集團(tuán)的投資的新川化工利用硫酸和氯氣生產(chǎn)硫酸鉀和PVC的項(xiàng)目，當(dāng)前只建成了規(guī)劃100噸產(chǎn)能的五分之一，硫酸仍無法就地消化；固體廢棄物方面，金昌方面給出的例子也只有金泥集團(tuán)“年消耗各類固廢物100多萬噸”的數(shù)字。
　　“好在我們戈壁灘地大，有多余的地方。”張令平說。
　　問題在于，這一切是否能改變資源枯竭的宿命？在礦藏枯竭之前，金昌應(yīng)該做些什么？“鎳都”金昌的未來究竟在哪里？