一個時期以來，我國稀土工業(yè)超常發(fā)展，粗放式經(jīng)營，過量開采，過量出口。為了出口，可以不惜一切代價，哪怕把“現(xiàn)代工業(yè)的味精”當土賣，也毫不在乎，而成為一個典型的過分依賴出口的畸形行業(yè)。從2000年到2006年，稀土礦產(chǎn)初級產(chǎn)品(以REO計，下同)產(chǎn)量從7.8萬噸迅速發(fā)展到13.25萬噸，年均增長9.2%;其中，包頭礦(從鐵礦尾砂中再選)產(chǎn)量從4.8萬噸發(fā)展到5.04萬噸，年均增長0.8%;氟碳鈰礦(主要產(chǎn)地在四川冕寧)產(chǎn)量從1.59萬噸發(fā)展到3.7萬噸，年均增長15.1%;南方離子型稀土礦產(chǎn)量從1.3萬噸發(fā)展到4.51萬噸，年均增長23%。稀土冶煉分離產(chǎn)品從6.6萬噸發(fā)展到15.7萬噸，年均增長15.5%。
　　國內(nèi)稀土應(yīng)用快速增長，稀土應(yīng)用總量由2000年的1.93萬噸增長到2006年的6.28萬噸，年均增長21.7%。稀土新材料的發(fā)展保持良好的發(fā)展勢頭，其中，稀土永磁材料2006年產(chǎn)量41350噸，比2000年的7080噸增長4.84倍，年均增長34.2%;稀土熒光粉產(chǎn)量5871噸，比2000年的1100噸增長433.7%，年均增長32.2%;稀土研磨材料產(chǎn)量6092噸，比2005年增長36.7%;各類車用尾氣凈化器產(chǎn)量約1000萬套，比2003年320萬套增長212.5%，年均增長46.2%;貯氫合金產(chǎn)量15000噸，比2003年的4300噸增長344.8%，年均增長51.7%。2006年出口各類出口稀土冶煉分離產(chǎn)品53313噸，比2000年的46700噸增長14.2%，年均增長2.23%;出口金額47823萬美元，比2000年的31200萬美元增長53.3%，年均增長7.38%。2000年稀土冶煉分離產(chǎn)品的出口量約占當年總產(chǎn)量的71.9%，2006年已經(jīng)下降到34%。
　　2006年稀土磁體出口量達到11242噸，比上年增長28.5%;出口金額3.03億美元，出口量占當年產(chǎn)量的27.2%。為了進一步保護資源，推動稀土行業(yè)健康發(fā)展，從2007年起，國家將稀土礦產(chǎn)品和稀土冶煉分離產(chǎn)品列入指令性計劃管理。其中，稀土礦產(chǎn)品指令性計劃生產(chǎn)指標總量為131780噸。各產(chǎn)區(qū)分配指標分別為內(nèi)蒙古自治區(qū)75000噸，福建省5000噸，江西省20000噸，湖南省780噸，廣東省10000噸，四川省21000噸。產(chǎn)區(qū)指標的分配明顯地朝綜合利用包頭混合型稀土礦傾斜，而大大壓縮了離子型稀土礦的生產(chǎn)量，同時嚴格控制四川氟碳鈰礦的產(chǎn)量。2007年稀土礦產(chǎn)品實際生產(chǎn)量120800噸，比上年下降8.83%。其中，離子吸附型稀土礦產(chǎn)品產(chǎn)量為45000噸，比上年略有下降，但超計劃生產(chǎn)9220噸。四川礦區(qū)由于亂采濫挖及對環(huán)境造成嚴重破壞而進行停產(chǎn)整頓，氟碳鈰礦產(chǎn)量只有6800噸，比上年下降81.6%。包頭混合型稀土礦產(chǎn)量69000噸，比上年增長37%。國內(nèi)消費量72550噸，比上年增長15.6%。
　　稀土新材料的發(fā)展繼續(xù)保持良好發(fā)展勢頭，其中，稀土永磁材料2007年產(chǎn)量50800噸，比上年增長22.85%;稀土熒光粉產(chǎn)量8481噸，增長44.5%;稀土研磨材料產(chǎn)量7523噸，增長23.5%;各類車用尾氣凈化器產(chǎn)量約1085萬套，增長8.5%;貯氫合金產(chǎn)量18600噸，增長24%。各類稀土產(chǎn)品出口配額4.54萬噸，實際出口量為4.54萬噸，比上年下降14.8%，出口金額76377萬元，比上年增長59.7%。總的趨勢是，國內(nèi)消費需求大幅增長，出口配額逐步減少，但隨著國際市場稀土產(chǎn)品出口價格的大幅上揚，出口效益明顯提高。