尾礦通常是指礦山選礦后，由于當(dāng)時(shí)經(jīng)濟(jì)和技術(shù)條件的限制，不宜再分選回收的礦山固體廢棄物。據(jù)統(tǒng)計(jì)，我國(guó)現(xiàn)有礦山尾礦庫(kù)2700多座，尾礦積存量約60億噸，且每年以3億噸的數(shù)量增加。而另有數(shù)據(jù)顯示，在全國(guó)的尾礦里，有重大特大險(xiǎn)情的尾礦竟有數(shù)十處之多。
　　大量堆存的尾礦不僅占用土地，造成浪費(fèi)資源和環(huán)境污染，同時(shí)還存在很大的安全隱患。尾礦問題的解決可以說刻不容緩。其實(shí)，尾礦并不是完全無(wú)用的廢料，尾礦中往往含有可作其他用途的成分，可以綜合利用。這些被丟棄的“垃圾”所含的價(jià)值巨大，無(wú)異于一座礦產(chǎn)資源寶庫(kù)。
　　尾礦是有待挖潛的寶藏。專家認(rèn)為，我國(guó)礦業(yè)循環(huán)經(jīng)濟(jì)當(dāng)前的任務(wù)就是要開發(fā)利用長(zhǎng)期擱置的大量尾礦。以廣西南丹的錫多金屬礦為例，該礦有 61個(gè)尾礦庫(kù)，在總量2522萬(wàn)噸的尾礦中，含有大量的有色金屬錫、銻、鉛、鋅、銀、金、銦、鎘以及非金屬礦砷、硫等，品位都在國(guó)家工業(yè)品位指標(biāo)之上，有些已達(dá)到大型或特大型，規(guī)模初步測(cè)算有 30億元人幣的資源量。如果借助選礦技術(shù)的新發(fā)展，將這些金屬回收，不亞于建立一個(gè)新礦山。另外，四川攀枝花鐵礦的尾礦中含有銅、鎳、鈦、釩等十幾種有益組分，相當(dāng)于一座大型有色金屬礦山?？梢?，尾礦的綜合利用是解決尾礦問題的有效方法，也是實(shí)現(xiàn)尾礦價(jià)值的最佳途徑。而實(shí)現(xiàn)無(wú)廢料排放，也是礦產(chǎn)資源得到充分利用和保護(hù)生態(tài)環(huán)境的需要。
　　據(jù)業(yè)內(nèi)人士介紹，目前根據(jù)尾礦所含的成分和品位，尾礦的綜合利用通常有三種途徑。
　　首先考慮的是從尾礦中盡可能多地回收有價(jià)金屬和礦物。如金川鎳礦從尾礦中進(jìn)一步回收鎳，使鎳的選礦回收率從原來的50%左右增加到90%。安慶銅礦從尾礦中回收鐵和銅，每年可獲得品位16.94%的銅精礦2.56噸，品位43%的鐵精礦53.5噸，年創(chuàng)產(chǎn)值491.5萬(wàn)元。新疆可可托海87選礦廠從尾礦中綜合回收白云母，年創(chuàng)產(chǎn)值800萬(wàn)元，利稅273萬(wàn)元。
　　其次，尾礦可以作為復(fù)合礦物原料進(jìn)行整體開發(fā)利用，例如，有些尾礦可以作為陶瓷主原料，燒成溫度比用傳統(tǒng)純料降低50～100攝氏度，節(jié)能20％；將尾礦作為建材原料，可比常規(guī)原料加工到同樣細(xì)度節(jié)約近一半能源；擇優(yōu)組合有關(guān)工藝、設(shè)備，可以開發(fā)出有新性能的新產(chǎn)品，如用黃金尾礦生產(chǎn)的微晶玻璃，其性能等同于添加了黃金的高檔微晶玻璃。
　　那些無(wú)較大經(jīng)濟(jì)價(jià)值的尾礦或二次回收后無(wú)經(jīng)濟(jì)價(jià)值的尾礦，如果上述兩種途徑都無(wú)法利用，那么，可用作井下充填料或填坑鋪路，也可對(duì)尾礦庫(kù)復(fù)墾造田、綠化造林，或建成生態(tài)公園、體育娛樂場(chǎng)地。
　　我國(guó)提出要建設(shè)資源節(jié)約型和環(huán)境友好型社會(huì)，倡導(dǎo)節(jié)能減排、綜合利用資源，也在積極探索和推動(dòng)資源循環(huán)利用和綜合利用，盡可能地減少資源消耗和環(huán)境污染。尾礦綜合利用，能減少土地占用和險(xiǎn)情發(fā)生，同時(shí)還能發(fā)揮尾礦的“余熱”，緩解我國(guó)資源緊缺問題，可謂一舉多得，因此，尾礦綜合利用是符合我國(guó)礦產(chǎn)資源緊缺的國(guó)情的，更是建設(shè)資源節(jié)約型和環(huán)境友好型社會(huì)的最佳體現(xiàn)。綜合利用尾礦資源，讓尾礦最大限度的發(fā)揮其經(jīng)濟(jì)價(jià)值，讓原本被當(dāng)做“垃圾”而廢棄的尾礦“吐金”。