按現(xiàn)有的生產(chǎn)速度，中國(guó)的中重類(lèi)稀土儲(chǔ)備僅能維持15年至20年，未來(lái)中國(guó)有可能將變成一個(gè)“資源稀缺大國(guó)”，對(duì)此，中國(guó)必須警醒。
　　2011年7月5日，WTO爭(zhēng)端解決機(jī)構(gòu)于當(dāng)?shù)貢r(shí)間向WTO成員國(guó)散發(fā)了關(guān)于歐盟和美國(guó)訴中國(guó)限制9種原材料出口一案的專(zhuān)家組報(bào)告，報(bào)告稱(chēng)中國(guó)限制9種原材料出口不符合WTO規(guī)定。
　　專(zhuān)家稱(chēng)，這份裁定無(wú)疑對(duì)中國(guó)原材料出口政策是個(gè)巨大的挑戰(zhàn)。雖然這次案件中不涉及稀土產(chǎn)品，但這次歐美國(guó)家“投石問(wèn)路”的舉動(dòng)得到WTO支持后，很有可能將下一個(gè)目標(biāo)鎖定被中國(guó)政府管控越來(lái)越嚴(yán)格的稀土。
　　曾在2009年6月23日，美國(guó)、歐盟正式在WTO框架內(nèi)向中國(guó)提出貿(mào)易爭(zhēng)端請(qǐng)求，稱(chēng)中國(guó)對(duì)鋁土、焦炭、螢石、鎂、錳、金屬硅、碳化硅、黃磷和鋅共9種原材料采取出口配額、出口關(guān)稅和其他價(jià)、量控制，違反了中國(guó)2001年加入WTO時(shí)的承諾，造成世界其他國(guó)家在鋼材、鋁材及其他化學(xué)制品的生產(chǎn)和出口上處于劣勢(shì)地位。

　　稀土資源成為各國(guó)敏感的爭(zhēng)奪焦點(diǎn)
　　隨著新一輪信息技術(shù)和新能源革命的興起，廣泛應(yīng)用于信息技術(shù)領(lǐng)域和新能源領(lǐng)域的稀土礦產(chǎn)已成為各國(guó)敏感的爭(zhēng)奪焦點(diǎn)。德國(guó)有研究機(jī)構(gòu)稱(chēng)，2020年全球可能爆發(fā)稀有金屬爭(zhēng)奪戰(zhàn)。
　　作為一種不可再生資源，稀土資源被稱(chēng)為是“工業(yè)黃金”，不但是新型電子器件、雷達(dá)、導(dǎo)彈制導(dǎo)部件等高精尖產(chǎn)品的關(guān)鍵性原材料，各種綠色技術(shù)也離不開(kāi)它，包括電動(dòng)汽車(chē)的電池、風(fēng)電的渦輪機(jī)、LED燈、節(jié)能燈、液晶屏等。時(shí)下新能源和新產(chǎn)業(yè)作為各國(guó)經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)型和結(jié)構(gòu)調(diào)整的重點(diǎn)，有望成為未來(lái)全球經(jīng)濟(jì)發(fā)展的新引擎，而稀土因其特殊的物化特性，注定成為新能源、綠色產(chǎn)業(yè)不可或缺的核心資源，正面臨著從“工業(yè)味精”到“工業(yè)食糧”的深刻轉(zhuǎn)變。
　　“中東有石油，中國(guó)有稀土。”中國(guó)改革開(kāi)放總設(shè)計(jì)師鄧小平說(shuō)過(guò)的這句話一直被業(yè)內(nèi)人士所津津樂(lè)道。中國(guó)的稀土儲(chǔ)量占世界儲(chǔ)量30%，長(zhǎng)期以來(lái)供應(yīng)了國(guó)際97%的市場(chǎng)需求。然而，許多國(guó)家坐擁豐富的稀土資源，卻拒絕開(kāi)采和生產(chǎn)。近年來(lái)，由于過(guò)度開(kāi)采和無(wú)序競(jìng)爭(zhēng)，中國(guó)稀土資源儲(chǔ)備大幅下降，1996年至2010年間減少了39%，若按現(xiàn)有生產(chǎn)速度，中國(guó)的中重類(lèi)稀土儲(chǔ)備僅能維持15年～20年，甚至有一天需要依賴(lài)進(jìn)口稀土。而中國(guó)巨大的產(chǎn)能背后一方面是開(kāi)采無(wú)序、環(huán)境遭到日益破壞、資源浪費(fèi)非常嚴(yán)重；另一方面是出口競(jìng)爭(zhēng)，導(dǎo)致走私嚴(yán)重、價(jià)格混亂，竟把與石油相媲美的資源賣(mài)了個(gè)“白菜價(jià)”，中國(guó)成了“冤大頭”。在全球稀土材料需求量連年增長(zhǎng)的情況下，1990年我國(guó)出口中低檔稀土產(chǎn)品6 100噸，平均每噸價(jià)格為1.36萬(wàn)美元。但到2009年，我國(guó)共出口稀土冶煉分離產(chǎn)品3.61萬(wàn)噸，每噸平均價(jià)格卻僅為8 959美元，這確實(shí)已是名副其實(shí)的“白菜價(jià)”。
　　專(zhuān)家預(yù)測(cè)，稀土將成為21世紀(jì)最犀利的經(jīng)濟(jì)武器，而中國(guó)掌握著這一“武器技術(shù)”未來(lái)的鑰匙。當(dāng)前，中國(guó)日益嚴(yán)格管制稀土的舉措，引發(fā)西方尤其是日本的強(qiáng)烈不安和惶恐，日美歐等稀土應(yīng)用大國(guó)紛紛聯(lián)合起來(lái)，對(duì)中國(guó)的“責(zé)難”不斷升級(jí)，上訴到了WTO，并要求各自政府對(duì)中國(guó)采取相應(yīng)的貿(mào)易報(bào)復(fù)措施。

　　中國(guó)稀土管控“逼”各國(guó)爭(zhēng)相研發(fā)替代品
　　中國(guó)在稀土供應(yīng)方面日益崛起的實(shí)力和嚴(yán)控政策令主要依靠中國(guó)進(jìn)口的日本、歐美等國(guó)感到“擔(dān)憂”，并紛紛出臺(tái)各項(xiàng)對(duì)策應(yīng)對(duì)。
　　首先，日本政府緊急策動(dòng)了財(cái)政工具，對(duì)拓展稀土資源渠道進(jìn)行馳援。據(jù)悉，在日本內(nèi)閣日前拋出的一項(xiàng)總額大約614億美元的經(jīng)濟(jì)刺激計(jì)劃中，將有相當(dāng)一部分資金用于加快稀土類(lèi)資源替代技術(shù)的開(kāi)發(fā)；日本政府還將專(zhuān)項(xiàng)斥資14億日元鼓勵(lì)和支持企業(yè)走出去尋找新的稀土資源。目前，實(shí)施開(kāi)發(fā)稀土替代材料的計(jì)劃成為時(shí)下日本政府最眼熱的舉動(dòng)。在總計(jì)17種稀土元素中，日本此前僅針對(duì)6種稀土元素開(kāi)發(fā)替代材料，今后可能將進(jìn)一步為更多種類(lèi)的稀土開(kāi)發(fā)替代材料。
　　美國(guó)早就認(rèn)為稀土事關(guān)美國(guó)國(guó)家安全，所以，美國(guó)雖然坐擁占全球13%的稀土儲(chǔ)量，卻積極開(kāi)發(fā)稀土替代材料。目前，美國(guó)能源部正與多個(gè)企業(yè)合作一個(gè)兩年期項(xiàng)目，考慮如何利用納米技術(shù)制造永磁體，在不影響磁性的前提下，將稀土成分減少80%。奧巴馬政府已決定投資100多億美元研究稀有金屬的開(kāi)發(fā)和替代技術(shù)以及回收利用。
　　歐盟也在積極推行鼓勵(lì)開(kāi)發(fā)稀有金屬替代產(chǎn)品的政策工具，希望通過(guò)全歐洲的努力，通過(guò)創(chuàng)建新技術(shù)、新發(fā)明，“逐步打破中國(guó)的資源壟斷地位”。美、日、歐政府已決定建立資源能源問(wèn)題高層磋商機(jī)制，以確保生產(chǎn)混合動(dòng)力車(chē)、高科技產(chǎn)品等所需的稀土的穩(wěn)定供應(yīng)。
　　但值得指出的是，新技術(shù)、新發(fā)明目前大部分還離不開(kāi)稀土，只是降低了含量。

　　中國(guó)如何走好可持續(xù)發(fā)展之路
　　按現(xiàn)有的生產(chǎn)速度，中國(guó)的中重類(lèi)稀土儲(chǔ)備僅能維持15至20年，未來(lái)中國(guó)可能變成一個(gè)“資源稀缺大國(guó)”。因此，我們必須堅(jiān)持走自己的路，讓別人說(shuō)去、做去。
　　一是應(yīng)該警惕一些國(guó)家為了追求自己的利益，利用WTO爭(zhēng)端解決機(jī)制平臺(tái)，將不合規(guī)的利益合法化。二是應(yīng)更加熟悉和善用WTO規(guī)則，爭(zhēng)取自身的合法權(quán)益，繼續(xù)做好稀土資源出口配置和管控工作。三是全面“推動(dòng)綠色崛起”，本著發(fā)展綠色經(jīng)濟(jì)的責(zé)任，努力提高冶煉回收循環(huán)技術(shù)，通過(guò)高科技開(kāi)發(fā)、大企業(yè)經(jīng)營(yíng)培植來(lái)做大“綠色礦業(yè)”，并充分運(yùn)用我國(guó)當(dāng)前領(lǐng)先的稀土研發(fā)技術(shù)，組織形成產(chǎn)學(xué)研一條龍的成熟產(chǎn)業(yè)鏈。四是全面提高稀土應(yīng)用開(kāi)發(fā)的附加值，做強(qiáng)做大我國(guó)稀土產(chǎn)業(yè)，為世界新能源新產(chǎn)業(yè)的發(fā)展作出更大的貢獻(xiàn)。
　　目前，我國(guó)的稀土應(yīng)用只偏重幾個(gè)方面，如：磁性材料、發(fā)光材料等。其實(shí)，稀土還可以應(yīng)用到附加值很高的產(chǎn)品當(dāng)中，譬如光纖通信等，但這些方面的研究在國(guó)內(nèi)幾乎處于空白狀態(tài)。再者，要提高稀土產(chǎn)品的競(jìng)爭(zhēng)力，不僅要開(kāi)發(fā)以稀土為原料的“量大面廣”的低碳產(chǎn)品，如：LED燈、節(jié)能燈、液晶屏等發(fā)光材料，還要兼顧發(fā)展其他地方較少研發(fā)生產(chǎn)的“高精尖”高新技術(shù)產(chǎn)品，如：醫(yī)療設(shè)備中的CT探測(cè)器、核磁共振設(shè)備、內(nèi)窺鏡等應(yīng)用，都有很大的發(fā)展空間。另外，稀土在軍事科技附加作用就更大了，如雷達(dá)、導(dǎo)彈、衛(wèi)星等關(guān)鍵零件的應(yīng)用，等等。如此，真正使中國(guó)的稀土全面實(shí)現(xiàn)“工業(yè)味精”到“工業(yè)食糧”的深刻轉(zhuǎn)變，成為未來(lái)中國(guó)最犀利的經(jīng)濟(jì)武器。