重金屬污染，由于在環(huán)境中可遷移性差、不易降解，修復(fù)難度大，在世界各國都?xì)v來是環(huán)境治理的一個老大難問題。在我國，重金屬污染又和水體污染、大氣污染、固體廢棄物污染、農(nóng)田土壤污染交織在一起，形成了十分復(fù)雜的局面。重金屬從環(huán)境進(jìn)入農(nóng)產(chǎn)品、畜牧品、水產(chǎn)品，成了當(dāng)前食品安全的一個主要威脅。環(huán)境保護(hù)部部長周生賢前不久表示，今年要加強(qiáng)重金屬污染防治，把加大對相關(guān)企業(yè)的監(jiān)管作為一項維護(hù)群眾健康、增進(jìn)群眾福祉的重要民生工程。解決老問題看來有了新希望
　　重金屬，是比重大于5的金屬，金、銀、銅、鐵都在內(nèi)；重金屬污染，指一些生物毒性顯著的重金屬元素及其化合物對環(huán)境的污染。重金屬在環(huán)境中可遷移性差，不易降解，并可通過食物鏈的富集作用危害人體健康。常見的有毒重金屬有汞、鎘、鉻、鉛、砷、鋅、錫等。

　　“狼早就來了！”
　　一段時間以來，大尺度的重金屬污染環(huán)境事件屢屢成為關(guān)注熱點(diǎn)，遠(yuǎn)的不說，近期發(fā)生的就有2010年7月福建紫金礦業(yè)銅礦濕法廠銅酸水滲漏造成汀江水域嚴(yán)重污染、2011年8月云南曲靖鉻渣非法傾倒事件、2012年1月廣西河池龍江流域鎘污染事件等。媒體的集中報道給了公眾一個印象，似乎這種事現(xiàn)在才開始有，其實(shí)“狼早就來了！”科學(xué)證據(jù)表明，早在史前時代，遠(yuǎn)古人類就已經(jīng)在吃重金屬污染的苦頭了。
　　現(xiàn)今約旦王國死海附近的Feynan河谷，從7000年前的青銅器時代、其后的鐵器時代、納巴泰時期、羅馬時期一直到拜占庭時期（公元7世紀(jì)），一直是西亞地區(qū)的一個銅礦開采和冶煉中心。2005年有科學(xué)家提出報告，他們分析了在當(dāng)?shù)夭杉墓湃祟愡z骸，發(fā)現(xiàn)青銅器時代人類股骨樣本中的銅鉛含量較之周圍沉積物中的含量明顯要高，而距今更近的拜占庭時期的骨骼標(biāo)本中的銅鉛含量又顯著高于青銅器時代標(biāo)本。另外在意大利羅馬時期中上階層人士墓葬中收集到的人類遺骸上，大量發(fā)現(xiàn)了鉛中毒癥狀，據(jù)推測這和當(dāng)時殷富人家普遍使用鉛制酒具豪飲葡萄酒有關(guān)。
　　工業(yè)革命以后，重金屬污染更加普遍和嚴(yán)重，尤其20世紀(jì)30年代以來，重金屬污染導(dǎo)致的大規(guī)模公害事件頻頻發(fā)生，著名的世界八大公害事件中，日本“水俁病事件”、“痛痛病事件”就是分別由于環(huán)境中的汞和鎘進(jìn)入食物造成的。

　　絕大多數(shù)是人類不當(dāng)活動闖的禍
　　重金屬危害生態(tài)環(huán)境和人類健康，只有一部分是由于地質(zhì)原因造成的，即所謂“生物地球化學(xué)異常”。人體和周圍環(huán)境之間存在不間斷的化學(xué)物質(zhì)交換，元素在地殼表面局部地區(qū)分布異常（過高或過低），使當(dāng)?shù)鼐用竦倪@種交換發(fā)生了不平衡，超出或低于人體所能適應(yīng)的正常范圍，造成健康問題，這就是地方病。我國是地方病較為嚴(yán)重的國家，全國各地都不同程度地存在，其中大量是“生物地球化學(xué)異常”導(dǎo)致的，如地方性汞中毒、砷中毒，非常稀有的鉈中毒以及非金屬元素引起的氟中毒。2008年底，592個國家級扶貧縣中，576個是地方病重病區(qū)。
　　但元素在地殼表面局部地區(qū)分布異常也不一定全是壞事，鄂西和陜南某些地方硒元素含量高，就此開發(fā)出了高硒茶葉、高硒玉米、高硒大米，成了特色農(nóng)產(chǎn)品。
　　應(yīng)該說，目前世界上重金屬污染危害絕大多數(shù)是人類自己闖的禍，是長期不適當(dāng)?shù)纳a(chǎn)和生活活動的結(jié)果，如不適當(dāng)?shù)漠a(chǎn)業(yè)布局、不合理的生產(chǎn)工藝等，還有廢棄物處置不當(dāng)，包括有色金屬礦山的尾礦、選礦尾水的不適當(dāng)處置，金屬冶煉企業(yè)的排放，電鍍廠、皮革廠的廢水廢渣排放等。近來一些地方屢屢發(fā)生兒童血鉛超標(biāo)事件，很多和鉛酸蓄電池企業(yè)的生產(chǎn)工藝落后，又過于接近居民點(diǎn)和學(xué)校有關(guān)。即使在“生物地球化學(xué)異常”造成大規(guī)模人群健康問題的案例中，不少也是由于不適當(dāng)?shù)娜祟惢顒佑|發(fā)了原先“潛在的”隱患。如由于人口增多，墾殖范圍擴(kuò)大，有害元素被“放虎出籠”，原本跟“異常”有著有效隔離距離的人們，與之發(fā)生了“零距離接觸”。

　　城市化過程中的“棕地”問題
　　我國各地正經(jīng)歷著急劇的城市化、工業(yè)化。歷史上工業(yè)企業(yè)主要集中于中心城區(qū)，隨著城市功能重新定位，其中的高污染企業(yè)或關(guān)閉或搬走，但它們騰出的地塊的土壤中有著歷年污染的積累——“棕地”（Brownfield），是國際環(huán)境科學(xué)界對這類地塊的通稱。這個概念在1978年美國紐約州尼加拉瓜瀑布城的愛河事件(Love Canal tragedy)爆發(fā)后首先使用，用來指那些存在一定程度污染，因而沒有得到充分利用的土地。“棕地”再開發(fā)確實(shí)可以帶來一定的經(jīng)濟(jì)效益和社會效益，但同時存在相當(dāng)風(fēng)險；可是由于這些地塊位于城市中心，往往成為房地產(chǎn)開發(fā)商爭搶的“香餑餑”。
　　在籌辦2010年上海世博會時，為踐行“城市，讓生活更美好”的主旨，也考慮到國際上對土壤環(huán)境質(zhì)量的嚴(yán)格要求，上海對世博園區(qū)的土壤做了一些應(yīng)急性處理，成為“棕地”修復(fù)的范例。

　　對這個老大難一定要加強(qiáng)治理
　　重金屬污染，由于在環(huán)境中可遷移性差、不易降解，修復(fù)難度大，在世界各國都?xì)v來是環(huán)境治理的一個老大難問題。在我國，重金屬污染又和水體污染、大氣污染、固體廢棄物污染、農(nóng)田土壤污染交織在一起，形成了十分復(fù)雜的局面。重金屬從環(huán)境進(jìn)入農(nóng)產(chǎn)品、畜牧品、水產(chǎn)品，成了當(dāng)前食品安全的一個主要威脅。尤其值得注意的是，重金屬污染在空間和時間兩個維度上往往跨度都很大，例如河道重金屬污染有時涉及上下幾百公里的河段，覆蓋成千上萬平方公里的流域面積，影響大量居民；而在時間跨度上往往長達(dá)幾十上百年，我曾在西南某地見過一個實(shí)例：眼下的污染是由于明清兩朝開采汞礦和汞冶煉廢棄礦渣造成。
　　2011年4月初，我國首個“十二五”專項規(guī)劃《重金屬污染綜合防治“十二五”規(guī)劃》獲得國務(wù)院正式批復(fù)，規(guī)劃提出了控制目標(biāo)，明確了重點(diǎn)防控地區(qū)、行業(yè)和企業(yè)。各省(區(qū)、市)也已編制完成各自的規(guī)劃并著手治理。措施包括對有色金屬礦采選冶煉業(yè)、含鉛蓄電池業(yè)、皮革及其制品業(yè)進(jìn)行風(fēng)險排查，妥善處理解決鉻渣堆存等歷史遺留問題；嚴(yán)格落實(shí)各項防治要求，對達(dá)不到要求的企業(yè)一律停產(chǎn)整頓，直至關(guān)閉。環(huán)境保護(hù)部部長周生賢前不久表示，今年要加強(qiáng)重金屬污染防治，把加大對相關(guān)企業(yè)的監(jiān)管作為一項維護(hù)群眾健康、增進(jìn)群眾福祉的重要民生工程。解決老問題看來有了新希望。