近期，日本公布的相關數據顯示，日本從2011年下半年開始，急劇減少了進口中國稀土，今年前4個月同比減少69%，日本稀土產業(yè)界在研究稀土替代技術的同時，利用供應多樣化戰(zhàn)略，開始擺脫對我國的稀土依賴。與此同時，美國、日本、歐盟與我國在稀土貿易糾紛上的磋商未有結果，貿易官司的風險依然存在。
　　實際上，稀土出口貿易的萎縮在2011年就已經顯現，當年我國稀土出口配額只使用了61%，業(yè)內此前的分析認為，這是由我國稀土價格上漲劇烈導致國外企業(yè)減少進口所致。
　　當然，也有另外一個原因，日本企業(yè)正在加速推進稀土采購渠道的多樣化和脫稀土技術的開發(fā)與普及。對于稀土中儲量比較大的鈰和釹等，預計美國和澳大利亞的礦山公司將從今年起向日本供貨。
　　在國際貿易萎縮的同時，美國等西方國家對我國現行稀土出口政策的質疑并沒有減弱。6月12日，世界貿易組織（WTO）召開針對中國貿易政策的審議會議，批評“中國明顯加強了對稀土出口的限制”，貿易政策“不透明”。
　　早在今年3月13日，美國聯合歐盟和日本向WTO提起磋商請求，要求與中國就稀土、鎢、鉬等原材料出口限制一事展開磋商。按照WTO規(guī)則，磋商是爭端解決程序的第一步，相關各方可利用這次機會達成解決方案，如果60天內磋商未果，美國將要求世貿組織成立爭端解決專家組。
　　西方國家提起貿易訴訟，通常都是針對中國“限制稀土出口”政策的，而關于稀土的糾紛與其他貿易爭端有點不大一樣，是“要求中國出口”。長期以來，我國以世界23%的稀土儲量來供應全球90%以上的稀土消費，多年來，稀土開采區(qū)面臨巨大的環(huán)境壓力。
　　然而，西方國家為了自身利益的“最大化”，可以不顧一切，不擇手段；符合它利益的，就是“公平的”，反之，就是“不公正的”。至于中國因開采稀土造成的環(huán)境污染，與他們無關。現在人們看得很清楚，美國、日本、歐盟相互配合，正在對我國稀土進行“兩面下注”，一方面縮減從我國進口稀土，另一方面又在WTO發(fā)起對我國稀土政策的訴訟，不斷“拿中國說事”。
　　面對西方頻繁的小動作，我們要十分警惕，應化被動為主動，爭回自己應有的權利，維護自己的利益。從長遠來看，解決問題的根本在于制定和實施一整套可持續(xù)的稀土資源開發(fā)利用戰(zhàn)略，一是加強稀土資源開采的管理；二是加強稀土資源出口的管理；三是建立具有自主知識產權的高科技稀土產業(yè)鏈。