7月10日，美歐日申請WTO成立專家組，調查中國稀土出口配額政策，由于中方反對專家組未能成立。23日爭端解決機制召開會議，決定接受美國、歐盟和日本的請求，設立專家組對中國稀土、鎢、鉬三種原材料出口限制一事進行調查。
　　這是西方國家針對中國原材料出口政策的又一次發(fā)難，筆者認為，美歐日將中國稀土問題訴諸WTO，無外乎有三個目的。繼續(xù)低價攝取中國稀土資源；孤立中國、限制中國發(fā)展；稀土投機或反制中國。

　　目的一：繼續(xù)低價攝取中國稀土資源。
　　中國稀土價格在在09年以前一直很便宜，價低的主要原因是當時稀土的價格并未包含環(huán)境成本，而且私采濫采、走私情況很嚴重。有資料顯示，1990年至2005年間，中國稀土出口規(guī)模擴了10倍，但稀土的平均價格卻下降了30%。正是中國當時不計成本、敞開大門的供應，使一些國家養(yǎng)成了低價攝取中國稀土資源的習慣。
　　2010年前后，隨著稀土工業(yè)的發(fā)展，市場供求關系發(fā)生巨大變化，稀土的重要性日益顯現。另外，中國開始重視稀土的戰(zhàn)略資源價值和環(huán)境成本，逐漸加強了稀土資源私采濫采走私的監(jiān)管，稀土的開采實行總量控制，并且在2011年4月大幅提高了稀土的資源稅。2011年，稀土的價格大幅上漲，2011年2月末，稀土氧化物的市場價突破10萬美元，比較一年前暴漲9倍多。
　　于是習慣于低價進口中國稀土資源的國家坐不住了，于是便開始以中國出口配額制度違反規(guī)則為由，通過WTO逼迫中國取消稀土資源出口管制，以達到繼續(xù)低價稀土資源的目的。

　　目的二：孤立中國、限制中國發(fā)展
　　美日歐想通過貿易訴訟，向世界傳達這樣一個信息：因為中國限制稀土出口，導致稀土價格暴漲，以后各國要看中國臉色了。美日歐這么做無非是想鼓噪中國資源威脅論、資源武器論，從而夸大中國威脅論。使中國在世界政治格局中處于不利地位，甚至遭到孤立。并以此限制中國的產品出口和經濟發(fā)展， 以強化一些國家的霸權地位。

　　目的三：投機與反制中國
　　一些國家從中國低價購買稀土并非是用于消耗，而是用于儲備。日本早前是稀土資源相對貧乏的國家，但最近一段時期，通過海外購礦、從中國大量進口，目前的稀土儲備，夠日本用200-300年。而世界稀土儲量最大的美國，早早便停止了稀土的開采，轉而從中國進口。
　　目前中國并不是稀土資源儲備最多的國家，但卻提供全世界90%以上的消費需求。稀土目前是中國優(yōu)勢，但如果不計成本的低價供應全世界，稀土資源也很快枯竭。
　　如果當中國優(yōu)勢變?yōu)榱觿莸臅r候，估計最好的結果，就是稀土資源擁有國通過各種方式大幅抬高稀土價格，將從中國低價買入稀土資源，高價賣回來，從中賺取大量差額。類似于鐵礦石等資源一樣，只要這種資源中國稀缺，資源擁有國便會以此要挾，肆意提價，而中國也只能被動接收。
　　多花錢就能買到，這還算好。最壞的結果就是多少錢他們也不賣，就像美國等一些發(fā)達國家限制高新技術產品出口到中國一樣，一旦中國稀土資源儲量減少到一定程度，他國就會拿這個來反制你，或許也會如限制高科技出口中國一樣，限制稀土出口中國。
　　稀土資源是重要的戰(zhàn)略資源，廣泛應用于石油化工、紡織、玻璃、陶瓷、新材料、以及軍事等各各領域、有資料顯示每6種科技創(chuàng)新中，就有一種根稀土有關，稀土資源的重要性不言而喻。如何保護稀土資源不被濫采賤賣，應是政府下一階段保護稀土資源的核心。美日歐就稀土問題向中國發(fā)難，也為我國稀土產業(yè)敲響了警鐘。