7月23日，世貿(mào)組織應(yīng)歐盟、美國和日本的請求成立專家組，將就中國限制有關(guān)稀土、鎢、鉬的出口管理措施進(jìn)行調(diào)查、審議和裁決。
　　今年3 月，歐盟、美國和日本將中國17 種稀土以及鎢和鉬的出口限制政策訴諸世貿(mào)組織。6 月27 日，歐盟、美國和日本向世貿(mào)組織請求啟動爭端解決機(jī)制并成立專家組，解決與中國限制稀土等原材料出口的爭端。
　　西方國家處心積慮地與中國搞稀土貿(mào)易爭端，居心何在？
　　上世紀(jì)80年代之前，美國一直是世界上最大的稀土生產(chǎn)國。從90年代開始，中國的稀土生產(chǎn)迅速增加，從1990年的16000噸增加到2000年的73000噸，數(shù)量成倍增加。相反，美國的稀土生產(chǎn)從90年代開始迅速下降，并于2003年完全停止。中國只有世界稀土儲蓄量的不到50%， 但2001年中國的稀土產(chǎn)量是世界總產(chǎn)量的90%，2010年增長為97%。
　　但是，這樣大的世界市場份額并沒有給中國帶來壟斷利潤。在2005年之前，世界稀土價格長期維持在超低水平。由中國各級政府支持的大、中、小稀土企業(yè)紛紛進(jìn)入這個行業(yè)，過度競爭。大量的小企業(yè)進(jìn)入稀土市場，在短期利潤的驅(qū)使下進(jìn)行掠奪性開采，使得整個行業(yè)生產(chǎn)率低下。國有企業(yè)稀土開采的噸回收率僅為60%，大型的民營企業(yè)回收率只有40%，一些私采亂挖的礦山甚至只有5%，稀土資源被大量浪費(fèi)，并由此引發(fā)巨大環(huán)境問題。
　　為了保護(hù)環(huán)境、保護(hù)稀土資源，中國政府試圖限制對稀土的掠奪性生產(chǎn)和出口。但是，由于地方政府在稅收、就業(yè)以及經(jīng)濟(jì)增長方面依賴稀土生產(chǎn)，中央政府對稀土過度生產(chǎn)的限制收效甚微。中央政府對稀土出口的限制，就成為限制和管理稀土過度生產(chǎn)的替代手段。中國政府對稀土出口的配額限制始于1998年，但剛開始的配額大于世界市場的需求，因而并不有效。從2005年到2010年，中國政府的稀土出口配額從65580噸降至30258噸。出口配額有效地降低了企業(yè)對稀土資源的過度開采。
　　梳理稀土生產(chǎn)和貿(mào)易的發(fā)展脈絡(luò)就可以發(fā)現(xiàn)，如果說中國的稀土出口存在問題，那就是中國出口多了，而不是少了。有關(guān)國家需要恢復(fù)生產(chǎn)、增加供給，而不是舉起大棒，強(qiáng)求中國增加出口。西方國家強(qiáng)壓中國增加稀土出口，顯然絲毫不顧中國環(huán)境遭受嚴(yán)重破壞的后果，而只是關(guān)心其能否得到廉價的稀土資源。這是極端自私的行為。
　　中國當(dāng)然可以對西方國家的無理要求說“不”，但在西方主導(dǎo)的國際貿(mào)易規(guī)則下，中國也面臨著艱巨的斗爭。中國同時需要認(rèn)真反思，為什么付出了那么高昂的環(huán)境代價，稀土只能賣出“白菜價”，還惹來了西方國家的無理指責(zé)。
　　反觀美國對華出口，美國對中國的技術(shù)出口限制則由來已久。早在冷戰(zhàn)時期，美國就發(fā)起巴統(tǒng)組織以對社會主義國家實行軍事禁運(yùn)，中國位列其中；隨后受朝鮮戰(zhàn)爭影響，巴統(tǒng)組織專門成立“中國委員會”，對中國實施比蘇聯(lián)和東歐更嚴(yán)厲的禁運(yùn)政策，甚至連不屬于巴統(tǒng)貿(mào)易管制范圍內(nèi)的207種物品，也不分級別對中國實行禁運(yùn)。冷戰(zhàn)結(jié)束后，美國又主導(dǎo)制定了“瓦森納安排”，看似是對之前管制的松綁，其本質(zhì)卻是專門針對中國的出口干涉政策。
　　近年來，美國對華管制政策時松時緊，幾經(jīng)改革，但積弊難除。2007年，美國商務(wù)部發(fā)布了《對中華人民共和國出口和再出口管制政策的修改和闡釋；新的經(jīng)驗證最終用戶制度；進(jìn)口證明與中國最終用戶說明要求的修改》，再次對中國進(jìn)行特殊處理。其中規(guī)定：飛機(jī)和飛機(jī)發(fā)動機(jī)、航空電子設(shè)備、導(dǎo)航系統(tǒng)、通訊設(shè)備等9個大類產(chǎn)品被列為“可能增強(qiáng)中國軍事實力”的產(chǎn)品和技術(shù)，禁止出口到中國。美國對華出口管制，表面上針對的僅為軍工、航天等關(guān)系國家安全的產(chǎn)品，但由于產(chǎn)品種類劃定的模糊和審批手續(xù)的繁雜，對中國高新技術(shù)產(chǎn)品的進(jìn)口也形成了極大阻礙。（作者系清華大學(xué)國際經(jīng)濟(jì)研究中心主任）