我國有豐富的稀土礦資源，而且稀土資源具有稀土元素種類齊全、儲藏量大、工業(yè)開采價值高、有價元素含量高等優(yōu)勢，為我國發(fā)展稀土產(chǎn)業(yè)奠定了基礎(chǔ)。中國稀土產(chǎn)業(yè)被鄧小平同志譽稱為“中東有石油，中國有稀土”的資源優(yōu)勢產(chǎn)業(yè)。隨著科技的發(fā)展，稀土成為新能源、新材料工業(yè)領(lǐng)域的重要資源，在新技術(shù)、新功能、新行業(yè)應用領(lǐng)域發(fā)揮更大的作用，也將成為推動我國經(jīng)濟發(fā)展的新興朝陽產(chǎn)業(yè)。
　　根據(jù)國家有關(guān)政策和稀土產(chǎn)業(yè)的發(fā)展趨勢及市場前景，稀土產(chǎn)業(yè)將朝以下趨勢發(fā)展。
　　從低端初級產(chǎn)品向高端精細化產(chǎn)品方向發(fā)展。近年來，各大稀土廠的產(chǎn)能遠遠大于國內(nèi)國際市場的需求，大宗稀土化合物產(chǎn)品處于供大于求的狀況，而稀土精細化工產(chǎn)品具有技術(shù)密度高，投資回報大，技術(shù)壟斷性強，銷售利潤高的特點，故綜合經(jīng)濟效益可觀。因此，我國稀土企業(yè)未來幾年必須在該領(lǐng)域取得突破，才可能保持企業(yè)較高利潤率和發(fā)展速度。
　　從簡單粗加工向著高純化、復合化、超細化方向發(fā)展。稀土在高技術(shù)領(lǐng)域的作用只有在高純化后，其各項物理、化學特性才能充分發(fā)揮出來。土新材料的開發(fā)主要依靠稀土與其他化合物經(jīng)過一系列工藝過程形成復合稀土材料，復合化是稀土化合物產(chǎn)品的發(fā)展趨勢。稀土化合物的粒度將影響應用材料的質(zhì)量，超細化能夠促使各項物理化學反應加速，顆粒之間的結(jié)合力增加。
　　有自主知識產(chǎn)權(quán)的制備工藝和技術(shù)將不斷涌現(xiàn)。多年來，稀土企業(yè)由于行業(yè)的特殊性，利潤率較高，門檻較低，一直對稀土制備技術(shù)的知識產(chǎn)權(quán)保護不夠，侵權(quán)和被侵權(quán)現(xiàn)象十分嚴重，致使各生產(chǎn)企業(yè)缺乏核心競爭力，隨著我國進入WTO，各稀土企業(yè)和研究單位將會在稀土化合物制備領(lǐng)域加大科研投入，可以預計大量具有自主知識產(chǎn)權(quán)的稀土化合物制備工藝和技術(shù)將涌現(xiàn)。
　　產(chǎn)、學、研合作將進一步加強。我國稀土生產(chǎn)企業(yè)普遍原創(chuàng)力不足、自主創(chuàng)新能力不強。科研院所和高校雖具備一定科研原創(chuàng)力，但又存在工程化技術(shù)經(jīng)驗較為缺乏、工藝裝備和技術(shù)轉(zhuǎn)化的結(jié)合較為薄弱的問題。在國家政策倡導下，產(chǎn)學研結(jié)合，共同發(fā)展該行業(yè)是未來幾年的發(fā)展趨勢。
　　戰(zhàn)略重組、優(yōu)勝劣汰將成為稀土產(chǎn)業(yè)發(fā)展的常態(tài)。目前，我國稀土價格一跌再跌，出現(xiàn)從超額利潤向平均利潤靠攏的趨勢，甚至出現(xiàn)為了搶占市場，在低于利潤線下降價銷售情況。隨著科技在稀土行業(yè)的應用加快和企業(yè)戰(zhàn)略重組，企業(yè)自主創(chuàng)新能力增強，國內(nèi)外優(yōu)勝劣汰競爭進一步激烈。
　　新興戰(zhàn)略材料興起將是稀土產(chǎn)業(yè)發(fā)展重點支撐。從總體來看，稀土在傳統(tǒng)領(lǐng)域中的用量增長較慢，能促使稀土需求量增加的領(lǐng)域當屬新材料領(lǐng)域，因此稀土化合物產(chǎn)品結(jié)構(gòu)應適宜新材料領(lǐng)域的需要。
　　轉(zhuǎn)換增長方式，加快稀土產(chǎn)業(yè)的健康發(fā)展。稀土產(chǎn)業(yè)應充分利用國家關(guān)于推動加快稀土發(fā)展、科技專項等扶持政策，抓住全球稀土產(chǎn)業(yè)調(diào)整的機遇，轉(zhuǎn)換經(jīng)濟增長方式。加快掌握制約發(fā)展的關(guān)鍵技術(shù)、核心技術(shù)和系統(tǒng)集成技術(shù)，使稀土產(chǎn)業(yè)真正成為我國戰(zhàn)略新興產(chǎn)業(yè)。傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)的調(diào)整升級迫切需要新興產(chǎn)業(yè)的牽引和推動，依靠技術(shù)改造、完善改造調(diào)整產(chǎn)業(yè)鏈條，形成一批先進的具有規(guī)模生產(chǎn)能力的企業(yè)，是時代賦予稀土產(chǎn)業(yè)的歷史使命。