據(jù)相關(guān)媒體報道稱，日本海洋研究開發(fā)機(jī)構(gòu)公布，將于本月21日正式在已確認(rèn)存在大量稀土的南鳥島海域開展調(diào)查，以探明含稀土元素的海底泥土分布位置。
　　而據(jù)記者了解，南鳥島首次爆出發(fā)現(xiàn)稀土是在2012年6月，當(dāng)時，在距離南鳥島約300公里、水深約5600米海底采樣的泥土中發(fā)現(xiàn)富含鏑等稀土元素，這是首次在日本海上專屬經(jīng)濟(jì)區(qū)內(nèi)發(fā)現(xiàn)大量稀土。

　　日本繞開中國多途“求”稀土
　　“鏑是一種重要的添加劑，可以使高溫工作的空調(diào)和混合動力車的馬達(dá)等產(chǎn)品中使用的磁鐵具有耐熱性”，有稀土業(yè)內(nèi)人士向記者表示，它在空調(diào)磁鐵的重量中約占5%，在混合動力車磁鐵中約占10%。
　　業(yè)內(nèi)人士告訴記者，日本此次準(zhǔn)備調(diào)查的鏑屬于重稀土中的一種，而中國的中重型稀土礦藏是全世界儲量最豐富的。
　　據(jù)公開資料顯示，1990年-2005年，中國稀土產(chǎn)量占全世界的96%，出口量世界第一；中國稀土產(chǎn)量的60%用于出口，出口量占國際貿(mào)易的63%以上，而且中國是世界上唯一大量供應(yīng)不同等級、不同品種稀土產(chǎn)品的國家?？梢哉f，中國是敞開了門不計成本地向世界供應(yīng)稀土。
　　據(jù)國家發(fā)改委的報告，中國的稀土冶煉分離年生產(chǎn)能力20萬噸，超過世界年需求量的1倍。2012年初，有統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，我國稀土世界占有量由2005年的96%下降至2012年的不足30%。
　　“當(dāng)我國意識到稀土占有量大量減少并開始對這種資源加以保護(hù)時，那些曾經(jīng)從中國進(jìn)口稀土的國家‘不干了’，因為他們要使用稀土，就要想方設(shè)法的讓中國繼續(xù)保持大量出口，但是，開采、出口稀土不僅減少了我國的稀土礦藏，另外使得稀土礦周邊環(huán)境產(chǎn)生惡化，需要相當(dāng)長的時間才能夠恢復(fù)，因此中國開始限制稀土出口。”上述業(yè)內(nèi)人士指出。
　　由于我國稀土減產(chǎn)以及領(lǐng)土爭端等因素，日本這個曾經(jīng)進(jìn)口中國稀土力度很大的國家迫切需要找到新的稀土來源。2012年9月，有消息曾指出，日本經(jīng)產(chǎn)省所屬石油天然氣及金屬礦產(chǎn)資源機(jī)構(gòu)與稀土合金企業(yè)三德公司等共同對馬來西亞的磷釔礦展開調(diào)查。日本擬通過調(diào)查，采樣分析礦石中鏑稀土元素含量，確認(rèn)當(dāng)?shù)氐V山企業(yè)提取、精煉稀土元素方法，擬在2013年2月前制定出開采計劃，向日本國內(nèi)供應(yīng)。
　　而從此次日本急切地在南鳥島展開調(diào)查也可以看出，稀土在日本經(jīng)濟(jì)以及工業(yè)中的重要性。

　　稀土行業(yè)遭夾擊亟待破局
　　“不僅日本，其他發(fā)達(dá)國家也在垂涎中國的稀土。”有不愿具名的分析師向記者表示，“本來就是屬于我們的資源，話語權(quán)還要別人掌握，這樣很不公平。”
　　據(jù)了解，在促使中國取消稀土出口配額上，美國、歐盟、日本等地的立場有著驚人的一致。2010年10月，日本駐華大使召集美、英、德、法、韓等各主要國駐華大使，要求中國在出口限制上有所緩和。
　　2010年12月，美國公布了“重要資源戰(zhàn)略”，提出將與日本及歐洲各國緊密合作，以確保稀土資源的供應(yīng)穩(wěn)定。之后不久，歐盟也表態(tài)愿與日本就稀土新技術(shù)開發(fā)、稀土調(diào)配的國際交涉采取一致步調(diào)。
　　2012年6月27日，歐盟委員會、美國和日本向世界貿(mào)易組織（WTO）請求啟動爭端解決機(jī)制并成立專家組，解決中國限制稀土等原材料出口的爭端。
　　值得一提的是，2012年，我國稀土市場出現(xiàn)了低迷態(tài)勢，原因是內(nèi)外交困，來自海外稀土礦藏的消息以及稀土價格萎靡不振使得我國稀土行業(yè)中企業(yè)壓力很大，那么2013年我國稀土產(chǎn)業(yè)究竟應(yīng)如何破局呢？
　　有業(yè)內(nèi)專家表示，“越是市場不好的時候，越要重視產(chǎn)業(yè)研發(fā)。”在他看來，如果產(chǎn)業(yè)發(fā)展僅僅停留在初級、低端階段，大家就會爭奪資源，通過市場炒作獲利，容易造成價格波動，稀土產(chǎn)業(yè)也就失去了主動權(quán)，容易被別人左右。而只有掌握了核心技術(shù)、自有知識產(chǎn)權(quán)，才算擁有了真正的競爭優(yōu)勢。