1997年6月的一天，青海省門源縣寺溝金礦第13采金隊(duì)的工人們像往常一樣拿著鐵鍬來到黑刺溝的沙坑旁翻挖著。烈日下，工人小劉汗流滿面，其他工友們也重復(fù)著和他一樣的勞動。黑刺溝里沒有一絲風(fēng)，天空萬里無云，腳踩在地上都會感覺到發(fā)燙。突然，他手中鐵鍬的沙土中出現(xiàn)了一塊異樣的東西。當(dāng)這個(gè)紅彤彤的東西進(jìn)入人們的視線時(shí)，工人們簡直不敢相信自己的眼睛，原來竟是一塊重6577克的狗頭金。
　　中國地質(zhì)大學(xué)（北京）地球科學(xué)與資源學(xué)院教授劉家軍告訴記者，狗頭金是指天然產(chǎn)出的，顆粒極大，形態(tài)不規(guī)則，質(zhì)地不純的塊金。它通常由自然金，石英和其他礦物集合體組成。有的形似狗頭，稱之為“狗頭金”，有的形似馬蹄，稱之為“馬蹄金”。但人們通常將這種天然塊金稱為狗頭金。
　　迄今世界上雖已發(fā)現(xiàn)10 公斤以上的塊金超過8000塊，但其產(chǎn)出仍相當(dāng)稀少，不易多得，加之黃金價(jià)格昂貴，故被人們視為寶中之寶。

　　狗頭金表生成因說有待商榷
　　有關(guān)狗頭金的成因，歸納起來主要有3種，即表生化學(xué)增生說、生物聚金說及冰凍富集作用說。三種成因盡管在形成機(jī)理上有所差異，但均強(qiáng)調(diào)狗頭金形成于表生環(huán)境中。
　　但是劉家軍教授和他的博士研究生李志明等曾對此成因提出過質(zhì)疑。
　　他們在《地質(zhì)與勘探》雜志中發(fā)表的論文（2002年第2期）指出，如果說狗頭金是微細(xì)粒金在表生條件下進(jìn)一步增生聚合而成的話。那為什么在很多砂金礦床中不存在狗頭金呢？即使在細(xì)粒的砂金中偶然出現(xiàn)一塊狗頭金，其塊度要比周圍的金粒大幾千倍甚至幾萬倍，但為什么在同樣環(huán)境條件下，其周圍細(xì)小的自然金粒形不成狗頭金, 難道這塊狗頭金具有得天獨(dú)厚的局部環(huán)境？這顯然難以用表生環(huán)境下成礦理論進(jìn)行解釋。
　　此外，如果狗頭金是表生環(huán)境中形成的,則無論以何種方式聚合而成，都應(yīng)具有一種表型特征。而實(shí)際上產(chǎn)于世界各地的狗頭金形態(tài)各異，幾乎沒有同一形態(tài)的狗頭金。

　　原生金礦體中存在大塊金
　　在一些原生金礦中也發(fā)現(xiàn)了狗頭金。如在西澳大利亞庫爾加迪地區(qū)的石英脈中發(fā)現(xiàn)過大塊純金；在湖南資水中游的東峙礦區(qū)發(fā)現(xiàn)一塊明金集合體，重達(dá)40 公斤，從中取出的明金總量達(dá)4.35公斤；在常德滄浪坪金礦的石英晶洞中曾見到重30 克和63 克的爐渣狀自然金聚晶團(tuán)塊。
　　在原生礦石中找到一些自然金的大晶體也不乏實(shí)例，例如，美國瑪捷爾—洛烏德金礦床中自然金的最大粒徑可達(dá)30 厘米，烏拉爾許多礦山的礦井中發(fā)現(xiàn)的自然金晶體長約1 ~ 8厘米，而羅馬尼亞和其他一些國家的金礦床中板狀樹枝狀自然金晶體可達(dá)10~100 厘米，原蘇聯(lián)某金礦中發(fā)現(xiàn)過長3.8~12 厘米的立方體自然金粒。
　　沈陽地質(zhì)礦產(chǎn)研究所的陳樹漢等學(xué)者曾指出：狗頭金有的是原生金塊，有的可能是在原生金礦中的次生富集帶內(nèi)形成的，而不是在表生條件下的河谷環(huán)境中形成。
　　發(fā)現(xiàn)于嘉蔭縣小結(jié)烈河創(chuàng)業(yè)金礦中的大顆粒自然金長達(dá)5~20 毫米，絕大部分自然金金粒與脈石英連生在一起，有時(shí)可見到互為穿插的現(xiàn)象，表現(xiàn)出明顯的原生特征。

　　狗頭金成色不符合表生原理
　　在李志明博士等學(xué)者看來，如果狗頭金是通過表生條件下化學(xué)增生等作用形成的，那么依據(jù)表生條件下增生所形成的金應(yīng)為純質(zhì)金這一事實(shí)推斷，狗頭金的成色當(dāng)在950以上。
　　但根據(jù)有關(guān)的統(tǒng)計(jì)結(jié)果，狗頭金的常見成色僅為800~900。如產(chǎn)于四川省白玉縣孔隆溝狗頭金窩的大金塊被認(rèn)為化學(xué)增生成因，但其成色僅為700~840；同樣產(chǎn)于昌臺的狗頭金成色也僅為700~906。
　　另外，產(chǎn)于澳大利亞名為霍爾特曼的世界上最大的狗頭金重285.77 公斤，含純金92 公斤，其含金率僅為32.2%?？梢姽奉^金的形成，難以用在表生條件下主要由化學(xué)增生等作用形成的塊金的觀點(diǎn)進(jìn)行解釋。

　　發(fā)現(xiàn)狗頭金有利于尋找原生金礦
　　鑒于以上客觀事實(shí)及表生成因說無法圓滿解釋的一系列疑點(diǎn)，李志明博士等將人們所見的狗頭金分為兩大類，即原生型和原生改造型。
　　產(chǎn)于內(nèi)生金礦體內(nèi)的大塊金及自然金的巨晶為原生型塊金，而產(chǎn)于表生環(huán)境中的狗頭金應(yīng)屬于原生改造型塊金。也就是說，產(chǎn)于原生金礦體中的大塊金及金的巨晶被暴露于地表面，在氧化帶遭受風(fēng)化、崩解，并在重力作用及河流、洪水或冰川等機(jī)械搬運(yùn)下，在山谷、河床等適宜的地表環(huán)境中沉積下來并進(jìn)一步遭受改造。
　　所以表生環(huán)境中的狗頭金是由原生塊金在表生條件下經(jīng)過改造并發(fā)生有限增生而形成的。由此可推斷，在發(fā)育狗頭金的砂金礦區(qū)，應(yīng)當(dāng)存在或至少曾經(jīng)存在原生富金集合體。所以狗頭金的發(fā)現(xiàn)，無疑對尋找原生金礦體具有最直接的指示意義。