“整頓發(fā)展稀土工業(yè)既是一種傳統(tǒng)，也是一種戰(zhàn)略新興產(chǎn)業(yè)，江西有這種資源稟賦的優(yōu)勢。”3月6日，全國政協(xié)委員、前工信部部長李毅中在接受今視網(wǎng)特約記者專訪時(shí)，就2012年國務(wù)院出臺《贛南蘇區(qū)的振興計(jì)劃》，江西如何發(fā)展工業(yè)化等問題說，江西的特色之一是稀土，中央將整頓稀土行業(yè)，組建幾個(gè)大型稀土骨干廠，江西贛州是重點(diǎn)。同時(shí)，李毅中希望江西能夠把稀土的生產(chǎn)、科研、開發(fā)密切結(jié)合，做出新成績。
　　“我去江西調(diào)研過幾次，別的行業(yè)不說了，我就說一個(gè)稀土，江西的特色之一就是稀土。稀土有輕質(zhì)稀土和重質(zhì)稀土，輕質(zhì)稀土是以北方的包頭為中心的，重離子的稀土用途更廣、用途更大，主要就在江西贛州。”2012年，國務(wù)院出臺了《贛南蘇區(qū)的振興計(jì)劃》，未來蘇區(qū)振興江西如何發(fā)展工業(yè)化，李毅中把重點(diǎn)放在了稀土資源上。
　　稀土是中國寶貴的、稀缺的一種礦產(chǎn)資源，它在國民經(jīng)濟(jì)、國防工業(yè)、尖端科學(xué)上的用途不言自明。稀土資源及材料的發(fā)展關(guān)系到我國整體工業(yè)的戰(zhàn)略轉(zhuǎn)型和結(jié)構(gòu)升級，也關(guān)系到國家競爭能力的提升。
　　江西贛州市素有“稀土王國”之稱，所擁有的稀土資源是世界上戰(zhàn)略價(jià)值最高、最為稀缺的南方中、重離子型稀土。然而，近年來，由于過度開發(fā)、私采濫挖以及無序銷售，稀土市場因此出現(xiàn)了混亂。
　　“鄧小平同志曾經(jīng)說過一句話，中東有石油，中國有稀土。這本來是我們的強(qiáng)項(xiàng)，但是由于各種原因，這個(gè)行業(yè)很混亂，在開采上私挖亂采。”李毅中說，中國已探明的工業(yè)儲量約占世界的23%，供應(yīng)量則占世界90％以上，但一家獨(dú)大的供應(yīng)量并未帶來太好的效益，恰恰相反的是，私自開采、販賣反而擾亂了稀土市場。
　　此外，稀土開采、選冶、分離存在的落后生產(chǎn)工藝和技術(shù)，嚴(yán)重破壞地表植被，造成水土流失和土壤污染、酸化，使農(nóng)作物減產(chǎn)甚至絕收。一些地方因?yàn)橄⊥恋倪^度開采，還造成山體滑坡、河道堵塞、突發(fā)性環(huán)境污染事件。
　　“江西是江南，到處青山綠水，但是在埋有稀土的地方，私挖亂采把土地表層的植被樹木都破壞了，那些山就像人得了癩痢頭一樣。而且稀土進(jìn)行提煉以后，它的那些廢渣、水漿也都排到河里，使河道山溝遠(yuǎn)遠(yuǎn)望都是白的。”談及稀土私挖亂采，李毅中結(jié)合自身所見談了一些現(xiàn)象。“私挖亂采對環(huán)境的污染，對資源的破壞，讓我們大家不能容忍。因此，中央提出稀土行業(yè)的整頓，完全是對資源保護(hù)、環(huán)境保護(hù)的舉措。”李毅中說。
　　“中央將整頓稀土行業(yè)，其中有一條措施就是在全國組建幾個(gè)大型稀土骨干廠，江西贛州就是其中的一個(gè)重點(diǎn)。”對于中央整頓稀土行業(yè)，李毅中希望江西能夠按照國家的產(chǎn)業(yè)政策，把生產(chǎn)、科研、開發(fā)密切結(jié)合，在產(chǎn)業(yè)調(diào)整、組建大型公司、淘汰落后、重組兼并上能夠做出新的成績。“整頓發(fā)展稀土工業(yè)既是一種傳統(tǒng)，也是一種戰(zhàn)略新興產(chǎn)業(yè)，江西有這種資源稟賦的優(yōu)勢。這不僅成為江西的一個(gè)優(yōu)勢產(chǎn)業(yè)，也將為全國的稀土工業(yè)做出貢獻(xiàn)”李毅中說。