據(jù)了解，今年第四代3D打印機(jī)將引進(jìn)國內(nèi)一些醫(yī)院，它能打出鈦合金物件，有望直接用作骨科材料植入人體。而在前不久，白求恩國際和平醫(yī)院神經(jīng)外科有一名罕見腫瘤患者，因?yàn)槟X殼受到腫瘤細(xì)胞包裹侵蝕，3/4的腦殼都被更換為鈦合金的“人工腦殼”。
　　提到鈦，有人說它是一種礦巖，有人想到網(wǎng)絡(luò)熱詞“鈦合金眼”，有人猜它可以用做工業(yè)材料，當(dāng)然也有人問：鈦是什么？盡管鈦的一些性能并沒有被公眾所熟知，但這并不能阻止它有一番大作為。這不，最近它又被3D打印技術(shù)制成“人工腦殼”用來代替人的顱骨。
　　消息一出，人們議論紛紛： 鈦緣何能做“人工腦殼”？用鈦制品做醫(yī)用材料靠譜嗎？與其它材料相比有啥不一樣？在推廣中遇到哪些瓶頸？除此之外鈦還有什么用途？就這些疑問，中科院金屬研究所研究員徐東生為讀者答疑釋惑。

　　鈦為什么能植入人體？ 無毒、耐腐蝕、彈性好、強(qiáng)度高
　　將一種物質(zhì)植入人體可不像說的這般輕松。徐東生說：“將物質(zhì)植入人體需要幾個(gè)條件，首先要求這種物質(zhì)必須無毒，與人體無不良反應(yīng)；其次是一般不能腐蝕；再次是如果作為骨替代物需要強(qiáng)度高、耐疲勞、同時(shí)和彈性模量要與人骨接近。”
　　將鈦合金用于人工骨制移植，在醫(yī)學(xué)上應(yīng)用的越來越廣泛。是什么原因讓鈦從眾多備選材料中脫穎而出？徐東生說：“從前用的骨替代用金屬如不銹鋼等，其彈性模量大多很高，與骨之間彈性模量不匹配，使得載荷不能由植體很好地傳遞到相鄰骨組織，出現(xiàn)‘應(yīng)力屏蔽’現(xiàn)象，從而導(dǎo)致種植體周圍發(fā)生骨吸收，導(dǎo)致局部骨質(zhì)疏松，最終引起種植體松動(dòng)或附近的骨斷裂。”
　　“鈦是少有的幾個(gè)對(duì)人體無害的元素金屬之一。就目前看，鈦可能是放在人體里最好的骨替代材料”徐東生說，“尤其是一些新發(fā)明的低模量鈦合金，彈性模量和人骨非常接近，這樣就不會(huì)產(chǎn)生應(yīng)力屏蔽，給人體帶來一些諸如骨質(zhì)疏松這樣的問題，也不需要像其他骨制品幾年就得更換一次。這類合金與人體力學(xué)相容性非常好，會(huì)隨著自身骨頭的變形而變形。而其他像是鐵、鎳等合金骨制品則會(huì)隨著時(shí)間的推移，導(dǎo)致一些諸如過敏、發(fā)炎、生銹等問題。有些金屬雖然與人體沒有反應(yīng)，如金、鎳等，但是強(qiáng)度及彈性等方面遠(yuǎn)不及鈦。”

　　將鈦植入人體有何風(fēng)險(xiǎn)？ 生物相容性是關(guān)鍵
　　鈦制品植入人體風(fēng)險(xiǎn)究竟有多大？這是老百姓關(guān)心的熱點(diǎn)。徐東生說：“很多人擔(dān)心骨質(zhì)移植會(huì)不會(huì)造成病變的發(fā)生。實(shí)際上在我們所的研究初期就已考慮到這點(diǎn)。確實(shí)有些材料移植到體內(nèi)會(huì)加速細(xì)胞增長，甚至導(dǎo)致癌癥。十幾年前我們就開始與他人合作進(jìn)行生物相容性研究，通過一些實(shí)驗(yàn)觀察細(xì)胞如何在鈦移植體上生長、蛋白質(zhì)會(huì)不會(huì)沉積。經(jīng)過無數(shù)次的試驗(yàn)觀察和臨床經(jīng)驗(yàn)證明，這種鈦合金的生物相容性很好。”
　　據(jù)國外研究表明，某些鈦合金植入體內(nèi)后，合金中的V等離子會(huì)擴(kuò)散到其周圍的軟組織中，引起發(fā)炎等癥狀。這項(xiàng)研究是否說明鈦制品骨質(zhì)移植存在一些無法避免的漏洞？
　　有關(guān)資料顯示，正常人的體液中含有水、葡萄糖、蛋白質(zhì)以及類脂肪等物質(zhì)，正常狀態(tài)下pH值為7.4，這些特性就決定了人體環(huán)境具有一定的腐蝕性。而生物體環(huán)境的復(fù)雜性決定了種植體組織之間反應(yīng)的復(fù)雜性。徐東生說：“我們的鈦合金去除了對(duì)人體有害的V等元素，采用Nb， Zr， Sn等無毒元素，同時(shí)鈦具有很大的惰性，相較于不銹鋼及其他合金，鈦的抗腐蝕性能是非常出色的，當(dāng)前它仍是已知最適合制造種植體的材料。當(dāng)然，關(guān)于鈦的醫(yī)用材料還有很多問題有待進(jìn)一步探索，包括它的設(shè)計(jì)方法、制備工藝、性能測(cè)試等問題。”

　　3D打印鈦合金骨骼難在哪兒？ 造價(jià)高，臨床有待驗(yàn)證，技術(shù)亟待完美
　　相比傳統(tǒng)方式，3D打印在實(shí)體制造中省去了冗長而昂貴的模具制造過程，這一顯著優(yōu)勢(shì)使得它被各行業(yè)爭(zhēng)相投入運(yùn)用。在醫(yī)用方面，骨骼3D打印已不再是神話。徐東生說：“骨骼3D打印簡(jiǎn)單來說，首先需要對(duì)需復(fù)制的骨骼或者對(duì)身體上的對(duì)稱骨骼進(jìn)行3D成像，然后輸入3D打印機(jī)層層疊加，直至形成3D的實(shí)體。這意味著骨骼的3D打印技術(shù)成功地解決了根據(jù)個(gè)體需求進(jìn)行結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)這一難題。”但將鈦合金骨骼3D打印技術(shù)要想被廣泛運(yùn)用，估計(jì)還得等上一段時(shí)間。
　　在人們的印象中，只要和鈦扯上關(guān)系，似乎就注定價(jià)值不菲。那么，這是不是造成推廣運(yùn)用難的原因？對(duì)此徐東生表示，造價(jià)高確實(shí)是一個(gè)問題，但這并不是唯一的原因。“需要用大量的科學(xué)研究和臨床試驗(yàn)來證明這項(xiàng)技術(shù)的安全可靠，也是一個(gè)關(guān)鍵因素。”
　　徐東生強(qiáng)調(diào)說：“就目前來看，用鈦原料打印出來的部件并不是非常完美，一般都會(huì)帶有一些缺陷——表面上比較粗糙，內(nèi)部會(huì)有一些微孔等，對(duì)外觀或強(qiáng)度上會(huì)造成一定的影響。實(shí)際上，想要合金疲勞性能好同時(shí)又具有低模量是非常困難的。因?yàn)楹辖鸬膹椥阅Ａ勘容^低的話，它的強(qiáng)度常常也會(huì)下降。通過什么辦法設(shè)計(jì)出既具有高強(qiáng)度又具有低彈性模量的鈦合金是制作良好種植體的關(guān)鍵，這是我們所多年來的努力方向。”

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