受環(huán)境影響，在食物和藥物中，要完全讓重金屬消失非常困難。極低量的重金屬，不會對人類健康造成威脅。因此，在一般藥品標準中，往往會對重金屬含量設定一個上限?；瘜W藥物中，重金屬一般不會作為組分存在（順鉑、三氧化二砷一類抗癌藥是例外），多是在生產過程中的殘留，若超標則不允許上市銷售。化學藥物的重金屬含量可控性較強，而受產地、粗加工過程等影響，中藥重金屬含量的可控性要稍差。但和化學藥物一樣，若一種中藥的處方組成中沒有重金屬，檢測出的重金屬含量卻超過了法定標準，這種藥就是不合格的。中藥不能因自身特殊性而超越法律之上。
　　和一般化學藥物不同的是，有相當比例的中藥將含重金屬物質作為組分入藥。這類組分以朱砂和雄黃為多見，中醫(yī)學認為這類礦物組分具有重鎮(zhèn)安神或攻毒殺蟲祛腐等作用,需要它們直接發(fā)揮藥理作用，故不能使用一般的重金屬含量限定標準，而必須建立自己的標準。在經驗指引下，再加上現代的一些定量研究，現代中醫(yī)藥已建立起一整套質量控制的指標體系，毒性較大的中藥的質量控制標準更嚴格。當然，即便如此，仍很難和化學藥物的質量控制接軌。不同人群對有效性和安全性的關注程度不同，含重金屬物質的限量在不同觀測者眼中就有非常大的不同。另外，不同文化背景的觀測者也會得出不同結論，如西方人把大多數中藥都看作食品補充劑，不允許里面含有有毒的重金屬組分，而國人對中醫(yī)藥的接受度高，在面對中藥重金屬時，持可容忍態(tài)度的比例較高。
　　人的健康是第一位的，這是中醫(yī)藥行業(yè)必須堅守的底線。若有確鑿證據表明，按照藥典規(guī)定制成的中成藥，按照規(guī)定的使用方法、劑量等使用，結果益處不能覆蓋危害，或者是，存在比之更安全、效果更好的替代藥物，則這樣的中藥理應淘汰或限制使用。如果沒有這類證據，那么數千年的應用歷史和臨床經驗則可以支持繼續(xù)使用。藥品的毒性實際是藥品與生俱來的特性，中藥西藥均是如此，對中藥的重金屬組分問題，不能一棍子打死，應對案例逐一仔細研究和分析。
　　這里需要強調的是，中醫(yī)藥行業(yè)應有所擔當，加大科研投入。要搞清安全用量的范圍，還要搞清藥物的適應癥和禁忌癥，以及毒性與有效性的關系。在藥品使用環(huán)節(jié)，要做好患者教育，嚴防重金屬過量蓄積。在此基礎上，中醫(yī)藥行業(yè)應增加與公眾的溝通，準確提示風險。
　　同仁堂汞超標事件表面看是國際標準和國內標準之爭，卻也是一種“文化的沖突”，是中國文化和西方文化的一種沖突，是古代文明和現代文明的一種沖突。筆者有中醫(yī)學的背景，又有西藥執(zhí)業(yè)藥師資格。在我看來，只要牢記病人利益至上的準則，兩者并非不可調和。而從文化自信以及保護文化多樣性的角度看，我們應牢固樹立中藥是藥、中醫(yī)是醫(yī)的信念，應堅持自己在中醫(yī)藥領域的話語權和主導權。

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