近年來，我國的大氣、水和土地遭受重金屬污染的事件層出不窮。其實，日本在上世紀高速發(fā)展的過程中，也曾發(fā)生過水俁病、“痛痛病”等重金屬污染事件，對日本的社會和政治影響延續(xù)至今。日本的前車之鑒對于我國是否會帶來啟示呢？
　　由鎘引發(fā)的“痛痛病”
　　在日本中部富饒的富山平原，有一條貫穿整個平原的河流“神通川”。它不但是河流兩岸民眾的飲用水源，更是整個平原的灌溉水源。
　　大概從1912年起，人們發(fā)現(xiàn)富山平原的水稻開始普遍生長不良。1931年起，富山平原的民眾開始出現(xiàn)一種怪?。貉?、手和腳的關節(jié)疼痛不已，到后來，患者通常會骨骼軟化萎縮，四肢彎曲，骨質(zhì)疏松，連咳嗽都可能造成骨折，最終無法進食，常常忍不住喊“痛、痛”，此病因此得名“痛痛病”。
　　1946-1960年，日本醫(yī)學界經(jīng)過長期分析研究后，發(fā)現(xiàn)“痛痛病”的病因，源于神通川上游的神岡礦山排放的含鎘廢水。從1910年起，神岡礦山就大量排放含鎘廢水，導致神通川流域長期污染。“痛痛病”實際就是慢性鎘中毒。資料顯示，1955年-1972年，日本富山平原神通川流域發(fā)現(xiàn)的“痛痛病”患者達258人，死亡128人。
　　“先驅(qū)產(chǎn)業(yè)”帶來的災難
　　日本的經(jīng)濟成長是“在以氮為首的化學工業(yè)的支撐下完成的”。然而，正是這個“先驅(qū)產(chǎn)業(yè)”的肆意發(fā)展，給民眾健康及人類的生存環(huán)境帶來了災難。
　　日本熊本縣水俁灣周圍，原來是當?shù)貪O民賴以生存的漁場。但1925年日本氮肥公司在此建廠，并不停地將廢水直接排放在水俁灣。1952年，水俁灣周邊的貓出現(xiàn)了奇怪的病癥，走路或跌跌撞撞，或發(fā)足狂奔，不久這種病癥出現(xiàn)在當?shù)厝说纳砩?。由于腦中樞神經(jīng)和末梢神經(jīng)被侵害，患病的人，輕者口齒不清、手足麻痹、視覺喪失，重者精神失常，身體彎弓高叫，直至死亡。這種怪病就是“水俁病”。
　　1959年，日本熊本大學水俁病研究班發(fā)表研究報告，指出水俁病的病因源于氮肥公司所排污水中的汞。然而，日本氮肥廠不但沒有停止排放含汞污水，反而一邊抵賴，一邊封鎖水俁病的消息，使得水俁病鮮為人知。
　　1965年，日本新潟市也爆發(fā)了水俁病，這次造成水俁病的昭和電工公司也百般抵賴，新潟市民眾于1967年將其告上法庭。1997年，日本官方認定水俁病事件受害者高達12615人。
　　用法律維護權益
　　二戰(zhàn)后，日本工業(yè)飛速發(fā)展，但由于沒有相應的環(huán)境保護和公害治理措施，致使工業(yè)污染和各種公害病隨之泛濫成災。除了水俁病、“痛痛病”外，四日市石油化工廠排放有害廢氣和粉塵引起的哮喘病等公害也是在這一時期發(fā)生的。
　　日本政府和企業(yè)為此付出了昂貴的治理和賠償代價。1971年，新潟第二水俁病一審判決被告向原告支付賠償金2.7億日元。1971年，富山“痛痛病”案，法院最終判決三井金屬礦業(yè)賠償1.5億日元。1972年，四日市哮喘病案，法院判決6家被告企業(yè)支付巨額賠償金。水俁灣水俁病案的最終判決是，氮肥公司向患者一次性支付210萬日元/人，日本政府和熊本縣政府今后每月向患者支付1.29萬日元~1.77萬日元的醫(yī)療補助。
　　公害事件訴訟的大獲全勝，全面推動了日本的司法和立法改革。1967年7月，日本政府制定了《公害基本法》，相繼把大氣、水源、噪音、震動、地震、惡臭、土壤確立為公害。此后，日本再也沒有發(fā)生嚴重的環(huán)境公害事件。