美國地質(zhì)調(diào)查局（USGS）礦產(chǎn)資源項目總監(jiān)麥納特近日表示，美國政府已啟動礦場巖塊搜索與化驗計劃，地質(zhì)調(diào)查局和能源部已派遣地質(zhì)學(xué)家到全國各地探尋，從美國西部各個已廢棄的金銀銅礦場中采集砂礫及礦石樣本進(jìn)行化驗。
　　值得注意的是，繼2010年底美國本土稀土礦復(fù)產(chǎn)以來，美國政府再次啟動稀土尋找計劃。與此同時，美國國會眾議院規(guī)則委員會通過了《2013年國家戰(zhàn)略與關(guān)鍵礦物生產(chǎn)法法案》（下稱《法案》）的審議，并提交眾議院大會討論，希望借此加快國內(nèi)戰(zhàn)略礦物資源的開采，減少對中國稀土資源的依賴。
　　“美國國會通過出臺法案重整稀土戰(zhàn)略，同時在本土范圍內(nèi)展開搜索稀土元素行動，意欲借此向中國政府施壓，從當(dāng)前稀土供需格局中突圍。”25日，中國社科院美國研究所副所長、導(dǎo)報特約評論員倪峰接受經(jīng)濟(jì)導(dǎo)報記者采訪時表示。

　　采冶成本高昂
　　據(jù)了解，根據(jù)《法案》，在企業(yè)提交開采戰(zhàn)略礦物資源的申請后，美審批部門必須在30個月內(nèi)作出審批，無正當(dāng)理由不得拖延審批。在眾議院規(guī)則委員會的辯論會上，《法案》提出者美國眾議院內(nèi)華州共和黨議員阿莫迪議員表示，該法案的提出是基于國家安全和經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇的考慮，目前已有近60名議員簽名支持該法案。
　　值得注意的是，美國目前有19種非燃料礦物完全依賴外國進(jìn)口，需求量50%以上依賴進(jìn)口的非燃料礦物達(dá)到24種，包括各種稀土元素。與此同時，在25個主要礦產(chǎn)國家中，美國主管機(jī)構(gòu)審批礦場開采許可證的時間最長，《法案》的實施無疑將會改變這一現(xiàn)狀。
　　“美國擴(kuò)大本土稀土開采主要是出于國家安全的考慮，畢竟此前有數(shù)據(jù)顯示，中國壟斷著超過95%的全球稀土供應(yīng)。稀土是一種不可或缺的戰(zhàn)略資源，美國在中國限制出口后愈加認(rèn)識到稀土資源的重要性，單純依賴從中國進(jìn)口廉價稀土已經(jīng)成為過去式，還需發(fā)展本國的戰(zhàn)略儲備。”倪峰對此表示，稀土往往應(yīng)用于新材料、軍事等領(lǐng)域，掌控稀土資源的主導(dǎo)權(quán)，有助于美國對科技行業(yè)發(fā)展提前布局。
　　“另一方面則是出于商業(yè)考慮。由于中國對稀土采取出口配額制等管控措施，帶動國際稀土價格波動，對美國下游生產(chǎn)企業(yè)影響較大，因此美國希望在稀土市場重新找回定價話語權(quán)，這也符合其近來一直提倡的‘能源獨立’政策。”倪峰總結(jié)說，美國重啟本土稀土戰(zhàn)略在經(jīng)濟(jì)和戰(zhàn)略意義上具有雙重價值。
　　與此同時，導(dǎo)報記者注意到，也有相當(dāng)一部分美國民主黨議員對《法案》表示質(zhì)疑，稱如果批準(zhǔn)該法案可能會加快對環(huán)境的破壞，同時高昂的開采冶煉成本問題也是掣肘稀土產(chǎn)業(yè)復(fù)產(chǎn)的原因之一。
　　“從法案提出并在國會眾議院規(guī)則委員會獲得通過這一過程看，美國對中國管理稀土出口做法的顧慮并沒有消除，以軍工企業(yè)為代表的利益集團(tuán)仍在持續(xù)施壓。”倪峰對此表示，雖然目前《法案》能否最終實施仍是未知數(shù)，但這無疑釋放出擺脫對中國稀土依賴這一信號。出于平息外界不滿的考慮，美國民主黨及奧巴馬政府在稀土問題上將對中國施加更大壓力，要求中國放松稀土管理措施。

　　持續(xù)管控出口
　　25日，山東省經(jīng)信委原材料產(chǎn)業(yè)處稀土辦公室劉姓處長接受導(dǎo)報記者采訪時表示，出于保護(hù)資源和環(huán)境的考慮，近年來我國對稀土開采和稀土產(chǎn)品出口采取了一系列嚴(yán)格管控措施，目前來看這一趨勢將得以延續(xù)下去。
　　據(jù)介紹，為改變稀土資源白白流失、環(huán)境破壞嚴(yán)重的尷尬局面，自2003年起，我國正式對稀土出口實行配額制，2005年起取消稀土出口退稅，并壓縮出口配額企業(yè)數(shù)量。到2006年，國土資源部停止發(fā)放稀土礦開采許可證，2007年開始對稀土生產(chǎn)實行指令性規(guī)劃，并減少稀土出口；2008年發(fā)布的《全國礦產(chǎn)資源規(guī)劃》規(guī)定，至2015年，我國稀土年開采量總量控制在14萬噸左右；2011年年初，我國則宣布將稀土出口量較往年減少四成。

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