隨著現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，環(huán)境的污染卻越來越威脅著我們的健康。在我們的日常生活中，危害我們健康的重金屬無處不在。就如未經(jīng)處理的工業(yè)廢水、廢氣、廢渣的排放含有大量的汞、鎘、鉛、砷等重金屬元素；還有從汽車排出尾氣中含有鉛、鎘等；此外，最貼切我們身邊的是房間的墻壁、家具上的油漆都含有鉛。這些重金屬通過呼吸道吸入或皮膚接觸等進(jìn)入人體后，便會(huì)危害人體健康。
　　人體接觸重金屬或攝入重金屬在人體的某些器官中積蓄起來而造成慢性中毒，具體表現(xiàn)如下：
　　鎘：可對(duì)腎臟產(chǎn)生慢性損害，導(dǎo)致骨鈣減少、骨質(zhì)疏松、骨軟化。
　　汞：可導(dǎo)致腦和神經(jīng)系統(tǒng)損傷，并可發(fā)生急性腎功能衰竭，同時(shí)可致肝臟損害。
　　砷：慢性中毒主要表現(xiàn)為末梢神經(jīng)炎和神經(jīng)衰弱癥，皮膚色素高度沉淀和皮膚高度角化。
　　鉛：主要損害神經(jīng)系統(tǒng)和造血系統(tǒng)等，嚴(yán)重影響人體新陳代謝功能。現(xiàn)代人體內(nèi)“鉛”超標(biāo)最為普遍，也導(dǎo)致我們很多人補(bǔ)鈣也補(bǔ)不進(jìn)去，只有把鉛毒排出去了，鈣才補(bǔ)得進(jìn)去。
　　萬物皆有一克，硒對(duì)這些重金屬中具有排毒解毒的作用，被譽(yù)為“重金屬的天然解毒劑”。我們了解到，谷胱甘肽過氧化物酶參與生物體的氧化過程，并且對(duì)氧化過程中產(chǎn)生的有毒物質(zhì)具有解毒作用，而硒正是谷胱甘肽過氧化物酶的重要組成部分。硒作為帶負(fù)電荷的非金屬離子，在生物體內(nèi)可以與帶正電荷的有害金屬離子相結(jié)合，形成金屬硒蛋白質(zhì)復(fù)合物，把能誘發(fā)癌變的有害金屬離子直接排出體外，消解了金屬離子的毒性，起到解毒和排毒作用。同時(shí)，硒能在體內(nèi)與有毒物質(zhì)如鎘、汞、砷、鉛等結(jié)合，使其失去毒性，排除體外。
　　這些重金屬所引起身體的多種中毒癥狀都能被硒不同程度的消解。當(dāng)然，最初硒由于歷史上有硒中毒的記錄，而被人誤認(rèn)為硒對(duì)人體而言就是有毒元素。但隨著專家們的不懈努力，硒對(duì)人體所有的益處一一被挖掘出來。就如眾所皆知的金槍魚（thunnus tonggol），它體中含有毒的甲基汞，1970年美國(guó)政府曾下令，禁止銷售魚體中的汞達(dá)到能使人體中毒濃度的罐制金槍魚。后經(jīng)查明，雖然魚體中含有濃度很高的、完全可以使人體中毒的汞，但魚體中同時(shí)存在的硒可使人免遭汞的危害。基于這一事實(shí)，美國(guó)政府又撤銷了原來發(fā)布的禁令。
　　據(jù)相關(guān)專家研究也表明，高劑量砷可致小鼠血液、肝臟和腎臟的砷含量偏高，經(jīng)硒拮抗后，小鼠血液和腎臟砷含量與單獨(dú)砷實(shí)驗(yàn)組比較明顯下降，說明硒對(duì)砷毒性具有拮抗作用。又如，研究人員發(fā)現(xiàn)，小鼠發(fā)樣中汞的水平與母體相當(dāng)或稍高，硒的水平基本上比母體高，這表明小鼠在其胎兒發(fā)育階段，可從母體攝入更多硒來抵御汞毒性，同樣也證實(shí)，硒對(duì)汞毒性具有拮抗作用。
　　世界性淡水纖毛蟲，是單細(xì)胞真核動(dòng)物—四膜蟲（Tetrahymena Pyriformis），是接近于高等動(dòng)物細(xì)胞，常被選用為研究微量元素對(duì)生物體作用的模型。把鉛離子加到四膜蟲生活的培養(yǎng)液中，當(dāng)鉛濃度超過0.01微克/克時(shí)，四膜蟲的泳動(dòng)速度就降低了，鉛離子的濃度越高，泳動(dòng)速度下降越多。但是，在培養(yǎng)液中加了硒，就能明顯提高四膜蟲的泳動(dòng)速度，即使有鉛離子，泳動(dòng)速度仍能接近正常。說明，硒明顯減少了鉛對(duì)四膜蟲的傷害。由此也說明硒能解除鉛對(duì)生物的污染。
　　另外，鉛高的兒童補(bǔ)鈣、基本是無效的。鉛與鈣同為二個(gè)正離子，相互有拮抗。鉛高，鈣被排斥，同時(shí)腸道中，鈣載體蛋白被鉛封閉，所以，體內(nèi)鉛高時(shí)，鈣是難于補(bǔ)進(jìn)的。所以，兒童進(jìn)補(bǔ)鈣必須先排出體內(nèi)的鉛，不然一切就徒勞了。
　　臨床試驗(yàn)表明，微量元素硒對(duì)這些重金屬可以產(chǎn)生拮抗作用，有效阻擋重金屬對(duì)人體健康造成的潛在危害，也因此被譽(yù)為“重金屬的天然解毒劑”。人類患的很多疾病都是由于生活環(huán)境污染所造成的。硒對(duì)有害重金屬離子的天然解毒作用，在與人類抵抗環(huán)境污染的戰(zhàn)場(chǎng)上，是功不可沒的。