發(fā)達(dá)國(guó)家在早期環(huán)境保護(hù)實(shí)踐中，也主要依靠“行政命令和控制”方式，但效果欠佳，經(jīng)濟(jì)成本較高。20世紀(jì)90年代以來(lái)，發(fā)達(dá)國(guó)家普遍加強(qiáng)了對(duì)環(huán)境保護(hù)的經(jīng)濟(jì)激勵(lì)，旨在以最低的經(jīng)濟(jì)成本實(shí)現(xiàn)最有效的環(huán)境保護(hù)。
　　目前國(guó)際上用于環(huán)保的經(jīng)濟(jì)政策工具主要有環(huán)境稅、補(bǔ)貼、排污權(quán)交易和環(huán)境基金四大類(lèi)，核心是理順激勵(lì)機(jī)制，引導(dǎo)企業(yè)主動(dòng)減排。
　　一、環(huán)境稅。環(huán)境稅是讓排污者承擔(dān)污染的社會(huì)成本。征收的資金或納入一般預(yù)算，或用于污染治理等特定用途。環(huán)境稅可以在生產(chǎn)或消費(fèi)環(huán)節(jié)征收。環(huán)境稅雖然不直接限制排污總量，可能導(dǎo)致“交稅即可排污”的后果。但是，提高稅率將通過(guò)利益機(jī)制引導(dǎo)企業(yè)少排放。
　　二、補(bǔ)貼。對(duì)社會(huì)效益較好的綠色生產(chǎn)企業(yè)或環(huán)保產(chǎn)品消費(fèi)者，政府通常采用減免稅、貼息或?qū)ｍ?xiàng)資金等方式進(jìn)行補(bǔ)貼。根據(jù)補(bǔ)貼環(huán)節(jié)不同，一般分為鼓勵(lì)投資補(bǔ)貼、清潔生產(chǎn)補(bǔ)貼和消費(fèi)補(bǔ)貼三類(lèi)。
　　三、排放權(quán)交易。排放權(quán)交易是指政府設(shè)定污染物的全社會(huì)排放總量目標(biāo)，根據(jù)一定規(guī)則將排放量分配給企業(yè)，并允許企業(yè)之間自由交易配額。配額規(guī)定了每家企業(yè)的最大排放量，若超排需要從市場(chǎng)上購(gòu)買(mǎi)新的配額，若少排則可以通過(guò)出售配額獲益。因此，排放配額成為有價(jià)值的可交易商品，并通過(guò)價(jià)格引導(dǎo)企業(yè)主動(dòng)減排。這種方式能控制排放總量，并以市場(chǎng)機(jī)制優(yōu)化分擔(dān)減排成本，靈活性較高。在經(jīng)濟(jì)景氣時(shí)，配額價(jià)值提高，能有效鼓勵(lì)企業(yè)減排。
　　四、環(huán)境基金。環(huán)境基金主要用于指定用途的污染治理項(xiàng)目，資金來(lái)源主要包括財(cái)政撥款、特定的稅費(fèi)等，通常是專(zhuān)款專(zhuān)用?；鹨话阌糜谔幚碡?zé)任難以認(rèn)定、責(zé)任者缺乏修復(fù)能力、緊急程度高的污染事件，或獎(jiǎng)勵(lì)企業(yè)進(jìn)行資源回收利用。