一、循環(huán)經(jīng)濟(jì)是一種經(jīng)濟(jì)發(fā)展模式，而不僅僅是廢棄物綜合利用。劉興利首先認(rèn)為循環(huán)經(jīng)濟(jì)一種物質(zhì)閉環(huán)式的經(jīng)濟(jì)發(fā)展模式。在市場經(jīng)濟(jì)體制下，物質(zhì)閉環(huán)發(fā)展不僅僅需要把排放的廢棄物作為資源回收利用的技術(shù)范式，更重要的是必須從回收利用中獲得經(jīng)濟(jì)效益，是一種新的技術(shù)經(jīng)濟(jì)范式。如果公司是“理性”的，而且是追求利潤的，那么只有在有利可圖時(shí)才會(huì)選擇對資源的循環(huán)利用，這是一個(gè)極為簡單的定律。因此，循環(huán)經(jīng)濟(jì)只有在資源循環(huán)利用具有經(jīng)濟(jì)效益的前提下才會(huì)具有可持續(xù)性。這就要求政府在考慮資源非循環(huán)利用帶來的負(fù)外部性，如環(huán)境污染和資源安全性降低等因素，使循環(huán)利用資源的內(nèi)部成本和外部效益統(tǒng)一起來，實(shí)現(xiàn)外部效益內(nèi)部化和內(nèi)部成本的外部補(bǔ)償，需要建立一種有利于資源循環(huán)利用的市場機(jī)制。按照這一思路，劉興利提出了《大力發(fā)展循環(huán)經(jīng)濟(jì)有待新的突破》，事實(shí)上是提出了進(jìn)一步加快循環(huán)經(jīng)濟(jì)發(fā)展必須在制度創(chuàng)新、政府干預(yù)、運(yùn)行機(jī)制的建立等方面要有新突破。
　　二、循環(huán)經(jīng)濟(jì)是節(jié)能減排、低碳經(jīng)濟(jì)、綠色發(fā)展的基礎(chǔ)。在《漫談循環(huán)經(jīng)濟(jì)》一書中，多處反映出劉興利深刻認(rèn)識到循環(huán)經(jīng)濟(jì)發(fā)展可以通過資源高效利用，污染物產(chǎn)生量減少、環(huán)境保護(hù)等對節(jié)能減排、經(jīng)濟(jì)低碳化和綠色發(fā)展起到基礎(chǔ)支撐作用。這正是理論上所分析的循環(huán)經(jīng)濟(jì)的協(xié)同作用。這也涉及循環(huán)經(jīng)濟(jì)的基本功能問題。從生態(tài)環(huán)境角度看，循環(huán)經(jīng)濟(jì)具有四大生態(tài)環(huán)境功能：即減少廢棄物和環(huán)境污染，提高居民生活舒適度；為經(jīng)濟(jì)系統(tǒng)提供補(bǔ)充性質(zhì)的基礎(chǔ)資源，提高資源可供給程度；能量的高效梯級利用和減少能量損失可降低能源消耗，減少經(jīng)濟(jì)系統(tǒng)的溫室氣體排放；開發(fā)自然生物質(zhì)循環(huán)經(jīng)濟(jì)利用體系可以生命支持系統(tǒng)平衡，促進(jìn)經(jīng)濟(jì)綠色發(fā)展。劉興利的《循環(huán)經(jīng)濟(jì)與綠色GDP》、《從綠色GDP試點(diǎn)說循環(huán)經(jīng)濟(jì)》、《認(rèn)識低碳經(jīng)濟(jì)》、《積極推進(jìn)低碳經(jīng)濟(jì)發(fā)展與大力發(fā)展循環(huán)經(jīng)濟(jì)》、《循環(huán)經(jīng)濟(jì)也有低碳功能》、《“城市礦產(chǎn)”開發(fā)是城市循環(huán)經(jīng)濟(jì)的永恒亮點(diǎn)》等文章，以更廣闊的視野和角度分析了循環(huán)經(jīng)濟(jì)對節(jié)能減排、低碳經(jīng)濟(jì)和綠色發(fā)展的協(xié)同效應(yīng)。
　　三、循環(huán)經(jīng)濟(jì)是現(xiàn)階段經(jīng)濟(jì)可持續(xù)增長的現(xiàn)實(shí)選擇。中國正處于工業(yè)化、城市化的攻堅(jiān)階段，產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)的重化工化、單位GDP能耗較高、資源消耗強(qiáng)度大是工業(yè)化階段的突出特征。在這樣的階段，可持續(xù)發(fā)展的基礎(chǔ)是經(jīng)濟(jì)的可持續(xù)增長。經(jīng)濟(jì)可持續(xù)增長必須首先解決經(jīng)濟(jì)增長與資源供給和環(huán)境保護(hù)之間的矛盾，要求生產(chǎn)模式和消費(fèi)模式轉(zhuǎn)向資源循環(huán)化利用，循環(huán)經(jīng)濟(jì)模式正是可以滿足上述要求的生產(chǎn)模式和消費(fèi)模式的綜合?？梢哉f，循環(huán)經(jīng)濟(jì)發(fā)展模式是中國工業(yè)化可持續(xù)發(fā)展的必然選擇。劉興利對此有深刻認(rèn)識，他在《發(fā)展循環(huán)經(jīng)濟(jì)要考慮工業(yè)化進(jìn)程》、《循環(huán)經(jīng)濟(jì)應(yīng)牢牢把握3R原則》、《循環(huán)經(jīng)濟(jì)是符合中國國情的經(jīng)濟(jì)模式》、《發(fā)展循環(huán)經(jīng)濟(jì)是發(fā)展方式的變革》、《發(fā)展循環(huán)經(jīng)濟(jì)七建議》等文章中，對中國發(fā)展循環(huán)經(jīng)濟(jì)的戰(zhàn)略選擇和政策建議都做出了深刻的分析，充分顯示了劉興利由于長期在工業(yè)戰(zhàn)線工作和多年從事循環(huán)經(jīng)濟(jì)研究，對中國循環(huán)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的深刻獨(dú)到見解和對循環(huán)經(jīng)濟(jì)認(rèn)識的造詣。
　　劉興利的《漫談循環(huán)經(jīng)濟(jì)》一書，沒有使用理論家所謂的邏輯與苦澀難度高深的理論語言，也沒有使用技術(shù)專家的ABC與復(fù)雜模型公式，而是用大眾語言和漫談形式，深入淺出地展示他的見解，在茶余飯后翻開此書，可以輕松閱讀，但能洞察深刻道理。

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