力拓在西澳大利亞皮爾巴拉的礦山均為傳統(tǒng)的露天礦，使用鉆井和爆破的方式即可獲得。因此，得益于生產(chǎn)成本上的巨大優(yōu)勢，在礦價逐漸進入下行通道的背景下，力拓依然決定逆市擴產(chǎn)。
　　目前，力拓在擴產(chǎn)上的投入已經(jīng)涵蓋旗下礦山、鐵路、港口等鐵礦石生產(chǎn)的各個環(huán)節(jié)。這家知名礦商的目標是在現(xiàn)有每年2.9億噸產(chǎn)能的基礎(chǔ)上，達到3.6億噸，即每天100萬噸的生產(chǎn)目標。
　　資源底氣十足
　　力拓是世界第二大鐵礦石生產(chǎn)商，鐵礦資產(chǎn)主要分布在皮爾巴拉地區(qū)，包括15座礦山、4座港口及長達1600千米的鐵路網(wǎng)絡(luò)和相關(guān)基礎(chǔ)設(shè)施。“我們的旗艦產(chǎn)品就是皮爾巴拉的混礦，而它也是世界上最大的鐵礦貿(mào)易產(chǎn)品。”力拓鐵礦集團首席執(zhí)行官兼力拓集團中日韓業(yè)務(wù)執(zhí)行官何彥樞如是說。
　　據(jù)悉，皮爾巴拉地區(qū)15座礦山的鐵礦石礦品位都不相同。而湯姆普賴斯礦山（tomprice）和帕拉伯杜作業(yè)區(qū)出產(chǎn)的產(chǎn)品則是皮爾巴拉混礦中重要的兩種。
　　其中，湯姆礦山包括多個礦山，規(guī)模龐大，是力拓在皮爾巴拉地區(qū)最早的開采礦山之一，所產(chǎn)的鐵礦石主要通過長達291千米的鐵路運到丹皮爾港口。數(shù)據(jù)顯示，2006年，湯姆礦山將產(chǎn)量從1500萬噸／年擴大到2200萬噸／年；到2012年，這一地區(qū)又開發(fā)了wts礦山（westernsynclinesite），成為該礦區(qū)最大的一次擴產(chǎn)活動。
　　帕拉伯杜采礦作業(yè)區(qū)則包括帕拉伯杜鐵礦、恰那鐵礦、東蘭奇鐵礦3個礦區(qū)。其中，恰那鐵礦于1990年正式投產(chǎn)，由力拓與中鋼集團合資開發(fā)；東蘭奇鐵礦是2004年力拓跟寶鋼集團合作的項目，名為“寶瑞吉鐵礦合作項目”。
　　負責帕拉伯杜礦山運營的總經(jīng)理Scott Wilkinson表示，過去幾年，帕拉伯杜地區(qū)的礦山已經(jīng)擴產(chǎn)過很多次，到2013年，3個礦區(qū)年產(chǎn)量是2400萬噸，預計今年產(chǎn)量可能跟去年差不多。
　　擴產(chǎn)步步為營
　　通過開發(fā)和運營新礦山帶來產(chǎn)量的增加，一度是力拓考慮的主要擴產(chǎn)方式。但力拓很快發(fā)現(xiàn)，這種方式并不劃算。“建設(shè)一個新礦山需要30億美元，如果改進10個礦山的效率，幾億美元就可以做大，而且產(chǎn)品質(zhì)量也始終如一。”何彥樞說。
　　他還介紹稱，力拓要從2.9億噸擴產(chǎn)到3.6億噸，之前計劃要新開兩個礦山，后來改變了計劃，將只建設(shè)一個礦山，并對現(xiàn)有15個礦山中的10個實施提高生產(chǎn)效率的措施，以達到擴產(chǎn)的目的。
　　“我們將在現(xiàn)有礦山基礎(chǔ)上提高效率作為擴產(chǎn)方式的戰(zhàn)略被澳洲媒體叫做‘現(xiàn)有資產(chǎn)吃干榨凈’，而這也是我們整個擴產(chǎn)計劃的關(guān)鍵。”Scott Wilkinson說。
　　據(jù)悉，力拓將通過內(nèi)部挖潛，將鐵礦石的產(chǎn)量增至3.3億噸，之后再擇機逐步提升至3.6億噸。而力拓的這種擴產(chǎn)思路，在物流等其他環(huán)節(jié)體現(xiàn)得更為明顯。
　　當鐵礦石卸貨、混礦在蘭伯特角港完成最后一道“工序”后，力拓的鐵礦石就將從這里駛往世界各地。
　　“今年我們還會再增加5000萬噸吞吐量，就是多一個翻車、一個堆場和篩分再加個裝船機，剩下的量可能在后面幾年才完成。”力拓港口維護總經(jīng)理Marnie Finlayson說，力拓港口第一期擴建吞吐量全部加起來已經(jīng)達到2.9億噸，未來將繼續(xù)擴建到3.6億噸的產(chǎn)能吞吐量。
　　此外，預計在明年第一季度，力拓也將完成3.6億噸的鐵路基礎(chǔ)設(shè)施擴建工作，以便能承受3.6億噸的產(chǎn)能需要。而這些礦山和基礎(chǔ)設(shè)施的運營，都由一個位于澳大利亞珀斯的力拓遠程控制中心統(tǒng)一協(xié)調(diào)。
　　力拓物流調(diào)度高級經(jīng)理Cameron Rees介紹稱：“由于要把鐵礦石從礦山運到港口，再到船上，控制中心的工作就是讓流程最優(yōu)化、產(chǎn)出最大化，實現(xiàn)工作效率最高效?？刂剖?65天每天24小時運作，由200多名員工負責管理包括15座礦山、31個礦坑、1600千米鐵路網(wǎng)絡(luò)、4個港口和電力等基礎(chǔ)設(shè)施的協(xié)調(diào)工作。”
　　押注中國市場
　　力拓旗下現(xiàn)有5個產(chǎn)品集團，包括鋁、銅、鉆石、能源和鐵礦等領(lǐng)域。在鐵礦石業(yè)務(wù)中，中國作為力拓的主要市場，對它的利潤貢獻較大。2013年，力拓曾創(chuàng)下鐵礦石生產(chǎn)紀錄，產(chǎn)量達到2.66億噸。如果分地區(qū)看，中國市場占據(jù)其總銷售額的36%。
　　不過，自今年以來，鐵礦石價格一路下跌，截至9月底，礦價跌破80美元/噸，相較年初的價格水平，跌幅已超過40%。外界認為，從目前的市場情況來看，鐵礦石價格的下跌勢頭可能要持續(xù)一段時間。
　　在澳大利亞當?shù)孛襟w看來，礦價的持續(xù)下跌不僅導致中國鐵礦石貿(mào)易商的生存空間越來越窄，即便在澳大利亞當?shù)兀芏嗟闹行〉V山如果生產(chǎn)成本過高的話，這些企業(yè)也會面臨虧損甚至倒閉的境地。
　　但瘋狂擴產(chǎn)的力拓，似乎對此并不擔心。數(shù)據(jù)顯示，今年上半年鐵礦石價格跌了20%，但其鐵礦石利潤卻同比上升了10%。
　　何彥樞表示，力拓做出的擴產(chǎn)決定并非短期計劃，“我們注重長期規(guī)劃，中國鐵礦石需求一直保持穩(wěn)健增長，不管是在歷史上，還是在力拓對未來市場形勢的預估上”。
　　何彥樞認為，中國經(jīng)濟可能不像過去幾年增長得那么快，但很多城市需要建設(shè)，對礦產(chǎn)品仍有需求。
　　“雖然來自中國的需求不是我們惟一的需求，但很顯然，是重要的需求來源。我們預計，中國對鋼鐵的需求增速維持在3%到4%。”力拓集團首席財務(wù)官Chris Lynch說。
　　何彥樞還介紹說，目前，從大部分市場資訊看，力拓每噸鐵礦石的生產(chǎn)成本在40美元左右，必和必拓可能在40美元~50美元，其他的礦山成本可能更高。這被力拓方面認為是成本優(yōu)勢。