中國海外工程有限責任公司在修建從華沙到德國邊境的公路時，因屢次違反當地勞動法而被波蘭政府取消合同。其中最令他們困惑的，當屬波蘭的環(huán)境保護法。該法規(guī)定，在公路下方必須為野生動物修建隧道。有一次為了讓青蛙、蟾蜍和蠑螈等7種珍稀動物搬家，工程停工兩周。
　　這只是冰山一角，近年來，我國大型工程企業(yè)在“走出去”過程中屢現法律風險，這其中既包括大型國有建筑公司項目的巨額虧損，也有因金融風波、戰(zhàn)亂引起的罷工停工事件，導致承包方無法履約，工程企業(yè)遭遇巨額索賠。在這種背景下，海外工程項目法律風險的防范日益成為我國工程企業(yè)關注的重點。為此，記者就如何防范海外工程的法律風險專訪了英國諾頓羅氏律師事務所合伙人李曉蓓。
　　熱身：
　　熟悉法律環(huán)境
　　海外工程項目通常以工程項目復雜、施工期間長、項目風險大為其顯著特點。目前中國的工程承包企業(yè)承接的海外工程項目仍然主要集中于發(fā)展中國家，如東南亞、非洲、中東等，其中很多國家政局很不穩(wěn)定，政府更迭、內外戰(zhàn)爭、恐怖活動等都會對項目的實施造成很大影響。相應的，這些國家的建筑市場體系不盡完善，工程項目發(fā)包、承包不規(guī)范，存在大量不正當競爭現象，法律環(huán)境更是良莠不齊，存在大量如宗教慣例等制約因素。
　　我國工程企業(yè)在上述國家實施工程承包項目，由于缺乏對當地法律環(huán)境和法律要求的認識，僅依據在本國的實踐經驗或照搬在其他國家的做法，導致潛在法律風險。法律制度的巨大差異和對當地法律法規(guī)的缺乏認識，均可能導致工程企業(yè)難以對施工工程進行整體全面的管理和控制，從而對工程的執(zhí)行以及可能會產生的爭端糾紛形成難以回避的風險。
　　此外，一些發(fā)展中國家存在著嚴重的司法腐敗現象和地方保護主義風險。業(yè)主所在國的司法腐敗將極大地削弱海外工程合同對項目的控制和對承包方權利及義務的保護，一旦糾紛出現，承包方無法通過規(guī)范有序的司法程序得到公平而及時的救濟。
　　近年來，中國企業(yè)加大拓展發(fā)達國家市場。美國、英國、澳大利亞等基礎設施繼續(xù)更新?lián)Q代，這給中國公司提供了巨大的商機。發(fā)達國家市場雖然政治風險較小，但其復雜的融資架構和法律環(huán)境，也給中國公司提出巨大的挑戰(zhàn)。
　　對此，李曉蓓律師在接受記者采訪時開出了藥方：“中國企業(yè)在‘走出去’的過程中，必須事先了解當地政治、經濟、法律以及文化環(huán)境，特別是對其法律環(huán)境進行調查研究，包括當地工程管理規(guī)定、審批程序、勞工法律、社會保障法律等。具體來講，包括對工程所在國當地關于外國公司承包工程的主體資格與資質要求，關于工程必需設施材料的強制性規(guī)定、雇傭要求、保險乃至稅務等相關事宜，需要進行全面調研。對于我國關于上述法律的規(guī)定，更需引起足夠的重視。鑒于工程建筑法律具有相當程度的專業(yè)性，且涉及不同法域，法律規(guī)定冗雜，建議工程企業(yè)聘請在這一領域經驗豐富的專業(yè)國際律師以及熟悉當地法律環(huán)境的當地顧問進行協(xié)助。”
　　雷區(qū)：
　　合同風險影響最大
　　數據顯示，在眾多風險中，工程項目的合同風險占比最大、影響也最大。大部分國際工程項目復雜、對合同管理要求嚴格，這要求我國海外工程企業(yè)對合同管理和相關法律知識有深入的了解。例如，國際工程項目常用的EPC（Engineering, Procurement and Construction）合同，由總承包商對工程項目的勘察、設計、采購、施工、試運行及竣工驗收等全過程進行承包，并需對所承包工程的質量、安全、工期及造價全面負責。在EPC合同下，總承包商可以利用其對項目的整體控制權賺取更高的利潤，但同時也承擔著巨大的施工風險。若總承包商不熟悉EPC合同的風險，盲目與業(yè)主簽訂EPC合同卻未合理限定其權利義務，則有可能陷入被動，甚至承擔工程違約產生的巨額索賠。
　　“我們在實踐中也常見到一些中國工程企業(yè)在參加談判和執(zhí)行合同時，由于缺乏對EPC合同的整體關注，僅從獨立的技術、商業(yè)、財務或法律單一領域關注EPC合同，或按照中國國內工程施工習慣執(zhí)行，忽略嚴格遵守EPC合同的條款，造成違約行為；抑或是忽視自身在EPC合同項下的權利，一旦糾紛出現無法依法保障自己權利的各種情形。”李曉蓓說。
　　“一旦工程企業(yè)未能在談判和訂立合同階段合理分析預見風險、保障自己權益，其工程項目建設階段對項目的管理和控制將會面臨極大的困難。海外工程項目由于當地環(huán)境復雜，語言溝通障礙多以及分包商的涉入，有很大的不確定因素，需要總承包商對工程從整體上進行控制和把握，任何一個環(huán)節(jié)的失控，均可能導致整體工程的延期，從而使總承包商承擔巨大損失。因此，應在事先預見可能存在的風險，并在合同中予以規(guī)避或救濟，最大限度地降低工程企業(yè)的風險。”李曉蓓建議道。
　　支招：
　　加強法律防范
　　針對中國企業(yè)在海外面臨的這些法律風險，李曉蓓律師提出了她的管理方法：“在整個工程項目包括前期投標、合同談判及起草以及工程建設階段，需對法律風險進行全面評估并嚴格按照合同執(zhí)行。
　　在投標階段，工程企業(yè)應分析并確認總承包合同的結構、合同雙方權利義務的對等性、可予變更價格和工期的情形、要求提供的各類保函（包括投標保函、履約保函、質保保函等）、違約責任及爭議解決機制等。
　　在合同談判階段，工程企業(yè)可將其需求和權利最大限度地體現在合同文本中，同時限制其可能承擔的風險。例如，與業(yè)主的總承包合同，工程企業(yè)應重點關注設計變更、工期延誤、款項支付、各類風險分擔等條款，對工程總量、業(yè)主義務進行具體化、時間化的詳細規(guī)定。
　　在工程建設階段，工程企業(yè)應嚴格按照合同規(guī)定進行工程建設，在必要情況下，由專業(yè)律師協(xié)助工程企業(yè)審閱項目執(zhí)行過程中雙方的往來函件，提示風險，協(xié)助建立健全項目合同、授權、文檔、預警等管理制度，并定期總結項目執(zhí)行中出現的法律及管理問題，制定整改方案。
　　“同時，海外工程企業(yè)應該加強法律風險意識的培養(yǎng)，制定合理的合同管理和工程項目管理體制以及爭端解決機制，一旦出現工程項目糾紛，工程企業(yè)可盡快在律師的幫助下啟動爭端解決機制，最大程度地維護自身權益，爭取友好解決索賠、減少損失。”李曉蓓說。
　　面對越來越多的國內外工程承包企業(yè)進入國際承包工程市場、競爭日益加劇，風險與機遇并存的現狀，我國海外工程企業(yè)若想在國際工程市場持續(xù)發(fā)展、取得良好收益，除了不斷強化技術水平外，還需將對法律風險的防范落實到根本領域，完善風險管理體系，合理保障自身權益，從而在海外工程項目領域取得長足發(fā)展，真正實現我國企業(yè)“走出去”戰(zhàn)略的要求。