要在靠近安大略湖東南端的紐約州北部鄉(xiāng)下打造美國(guó)汽車(chē)工業(yè)的未來(lái)？選擇這個(gè)地方聽(tīng)起來(lái)實(shí)在有點(diǎn)奇怪。但在這里，在一家為飲料行業(yè)生產(chǎn)鋁罐的工廠里，工人們正在忙著做準(zhǔn)備，打算發(fā)揮至關(guān)重要的作用，參與推出美國(guó)暢銷(xiāo)車(chē)型的下一代產(chǎn)品。
　　奧斯威戈（Oswego）這個(gè)小地方的諾貝麗斯公司（Novelis）工廠正是福特汽車(chē)（Ford Motor Co.）創(chuàng)新型新F-150皮卡車(chē)的誕生地。這款車(chē)的重量要輕700英鎊（約合317.51公斤）——從而更加節(jié)油，完全超過(guò)政府的要求——因?yàn)槠滠?chē)身鋼板被重量較輕的鋁板所替代。這其中的關(guān)系可謂再重大不過(guò)。F-150皮卡車(chē)是福特的御寶，每年創(chuàng)收超過(guò)200億美元，在公司年利潤(rùn)額中貢獻(xiàn)達(dá)到了40%。
　　諾貝麗斯公司是世界最大的鋁回收商，通過(guò)利用回收廢料來(lái)替代購(gòu)買(mǎi)從鋁土礦中開(kāi)采得來(lái)的原鋁，借此向福特公司展示了如何可以承受住轉(zhuǎn)用價(jià)格更高的鋁所帶來(lái)的成本（每臺(tái)車(chē)的成本增加了750美元）。兩家公司協(xié)力建立了一個(gè)創(chuàng)新型的供應(yīng)鏈，福特公司由此可以將廢料回售給其供應(yīng)商加以重新利用，從而節(jié)約大量的鋁原料成本。
　　諾貝麗斯公司的總部位于亞特蘭大市，菲爾·馬騰斯（Phil Martens）目前擔(dān)任公司的首席執(zhí)行官，他曾經(jīng)是福特公司的高管。馬騰斯表示，這個(gè)良性循環(huán)就是風(fēng)險(xiǎn)管理的精彩示例。“給我們你的廢料，它將重新變成你的產(chǎn)品。”
　　行業(yè)其他公司正在對(duì)此密切加以關(guān)注。針對(duì)節(jié)能的新法規(guī)相當(dāng)強(qiáng)硬，要求汽車(chē)制造商必須將在2025年前將其產(chǎn)品線的平均能耗縮減一半，達(dá)到每加侖54.5英里（約合23.2公里/升）。新款F-150的能耗數(shù)字尚未公布，但聯(lián)邦政府官員表示，福特必須在2025年前實(shí)現(xiàn)每加侖30.2英里（約合12.8公里/升）的目標(biāo)，在當(dāng)前每加侖19英里（約合8.08公里/升）的基礎(chǔ)上有所提升。
　　福特拒絕向福布斯透露其制造流程，但這個(gè)閉合循環(huán)系統(tǒng)類(lèi)似于諾貝麗斯公司目前在歐洲針對(duì)捷豹（Jaguar）和路虎（Land Rover）所使用的循環(huán)系統(tǒng)。主要的區(qū)別就只是在規(guī)模大小上。路虎曾經(jīng)是福特旗下的奢侈品牌。
　　其工作原理是這樣的：當(dāng)汽車(chē)車(chē)身鋼板沖壓成型后，約有40%的金屬會(huì)變成廢料。福特在密歇根州迪爾波恩市（Dearborn）和紐約州布法羅市（Buffalo）均設(shè)有沖壓工廠，但他們并不會(huì)將廠內(nèi)的各種金屬?gòu)U料統(tǒng)一進(jìn)行收集，而是安裝了價(jià)值6,000萬(wàn)美元的氣動(dòng)廢料處理設(shè)備。該設(shè)備經(jīng)過(guò)精心設(shè)計(jì)，可以將傳送帶上的鋁合金分揀出來(lái)，然后將它們存放在專(zhuān)用的容器里面，以避免被其他等級(jí)的金屬所污染。諾貝麗斯公司租賃了一支由150輛拖車(chē)組成的車(chē)隊(duì)來(lái)運(yùn)輸這些廢料。這些未被污染的廢料被運(yùn)回其位于奧斯威戈的工廠后會(huì)進(jìn)行再加工。來(lái)自于另一家供應(yīng)商美國(guó)鋁業(yè)公司（Alcoa）的廢料則運(yùn)回其位于愛(ài)荷華州達(dá)文波特市（Davenport）的工廠。
　　諾貝麗斯公司的工廠會(huì)使用翻斗車(chē)來(lái)接收這些松散的碎料，然后將其進(jìn)行干燥，去除上面的濕氣或油漬。之后這些廢料就會(huì)被放入一個(gè)2000度的爐子里面進(jìn)行熔化，同時(shí)添加其他的成分來(lái)調(diào)整特定合金的含量。在金屬熔化之后，剩余的雜質(zhì)就會(huì)被清除掉，然后溶液被澆鑄入一個(gè)重約約13.6噸的龐大鑄模內(nèi)，進(jìn)行后續(xù)的加工處理。此后就可以被碾壓成1/16英尺（約合0.16厘米）厚的鋁板，并且滾壓成卷后運(yùn)回福特的沖壓工廠，開(kāi)始新一輪的工藝流程。
　　諾貝麗斯公司開(kāi)發(fā)循環(huán)利用專(zhuān)業(yè)技術(shù)是出于必要。2005年，加拿大鋁業(yè)制造商加拿大鋁業(yè)公司（Alcan）將其滾壓業(yè)務(wù)剝離出來(lái)上市，成立了諾貝麗斯公司。2年后，諾貝麗斯公司被400億美元的印度巨頭阿迪亞波拉集團(tuán)（Aditya Birla Group）以60億美元的價(jià)格收購(gòu)。沒(méi)有了礦業(yè)和熔煉合作伙伴，公司必須學(xué)會(huì)適應(yīng)新的情況，不再使用地下礦產(chǎn)，而是使用“城市礦”的廢料生產(chǎn)用于鋁罐的鋁制品。
　　馬騰斯在2009年加入公司，此后他加速向循環(huán)利用方面進(jìn)行轉(zhuǎn)型，并且開(kāi)始將重點(diǎn)放在汽車(chē)行業(yè)，以彌補(bǔ)中國(guó)廉價(jià)鋁罐所帶來(lái)的沖擊。“我們一直想要成為鋁罐的領(lǐng)導(dǎo)者，”他說(shuō)，“但我們也意識(shí)到必須進(jìn)軍更加具有技術(shù)性、價(jià)值更高的產(chǎn)品，這些產(chǎn)品更加難以進(jìn)行復(fù)制，而且是建立在強(qiáng)大的合作關(guān)系之上。那就是汽車(chē)行業(yè)。這個(gè)行業(yè)利潤(rùn)率更高嗎？是的。難度更大嗎？是的。但從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，這是值得的。”諾貝麗斯公司目前的營(yíng)收為98億美元。在這個(gè)十年結(jié)束時(shí)，公司希望汽車(chē)鋁板業(yè)務(wù)能夠在營(yíng)收中所占比例超過(guò)25%，5年前該數(shù)字為4%。同時(shí)其鋁罐業(yè)務(wù)在總營(yíng)收中所占比例會(huì)縮小到50%，相比去年的62%有所下降。
　　在過(guò)去3年里，公司在全球范圍內(nèi)已經(jīng)在循環(huán)利用系統(tǒng)方面投資5億美元，其中包括擴(kuò)大奧斯威戈市和肯塔基州伯里亞市兩家工廠的規(guī)模。公司的目標(biāo)是到2020年時(shí)，公司所產(chǎn)生的汽車(chē)鋁板中回收利用的原料占到70%，相比五年前的不足10%有大幅增加。
　　諾貝麗斯公司的汽車(chē)業(yè)務(wù)副總裁湯姆·博尼（Tom Boney）表示，在知道自己的鋁廢料有買(mǎi)家后，汽車(chē)制造商有了動(dòng)力，樂(lè)于將公司的金屬?gòu)U料進(jìn)行分離，保護(hù)其價(jià)值。“我們希望能夠保留這些廢料的價(jià)值，對(duì)其進(jìn)行再利用，”全球回收利用副總裁德里克·普瑞奇特（Derek Prichett）補(bǔ)充說(shuō)，“這樣每個(gè)人的投資都有意義。”