中國擁有稀土生產(chǎn)的國際壟斷地位。
　　參考消息網(wǎng)1月5日報(bào)道 外媒稱，多年的爭議終于有了結(jié)果：據(jù)中國官方媒體報(bào)道，北京不再實(shí)施稀土出口限制，從而滿足了世貿(mào)組織的一項(xiàng)要求。
　　據(jù)德國之聲電臺1月5日援引中國官方媒體報(bào)道，中國已放開對稀土的限制。這樣，中國方面履行了世貿(mào)組織的相關(guān)仲裁。根據(jù)該項(xiàng)仲裁，稀土出口限制違反自貿(mào)原則。
　　報(bào)道稱，取消限制讓西方國家松一口氣，多年相關(guān)爭議暫告結(jié)束。
　　稀土屬于稀有工業(yè)原料，為軍工以及電腦、手機(jī)、風(fēng)力發(fā)電裝置、電池等眾多技術(shù)產(chǎn)品 所必需。中國的稀土產(chǎn)量占全球總產(chǎn)量的90%以上，從而具有事實(shí)上的壟斷地位。
　　2010年，中國突然宣布對稀土出口實(shí)施限制，理由是為更好地保護(hù)環(huán)境和資源。北京指出，美國等國家也從生態(tài)角度出發(fā)關(guān)閉了眾多稀土礦。中國實(shí)施出口限制后，世界市場上，稀土價(jià)格陡增，尤其引發(fā)工業(yè)發(fā)達(dá)國家的憂慮。
　　生產(chǎn)稀土需投入大量酸，并產(chǎn)生輕放射性廢料。延續(xù)數(shù)十年的經(jīng)濟(jì)高速增長給中國帶來巨大環(huán)境問題。
　　在美國、歐盟及日本提出對中國限制稀土出口起訴后，去年3月，世貿(mào)組織仲裁法庭在一項(xiàng)仲裁決定中指出，中方的做法給本國企業(yè)提供了不公平競爭優(yōu)勢，從而違反自貿(mào)準(zhǔn)則。
　　一般預(yù)期，中國將通過提高原料稅取代出口配額。北京當(dāng)局曾試圖減少國內(nèi)產(chǎn)能，并強(qiáng)化打擊走私和非法生產(chǎn)。

　　【延伸閱讀】中國稀土產(chǎn)量占全球9成 日本欲開采本國海域稀土

　　參考消息網(wǎng)11月25日報(bào)道 日媒稱，東京大學(xué)教授加藤泰浩和日本海洋研究開發(fā)機(jī)構(gòu)（以下簡稱海洋機(jī)構(gòu)）等發(fā)現(xiàn)，在小笠原諸島南鳥島海域，包含高濃度稀土的泥廣泛分布于海底2～4米處。此前日本方面認(rèn)為如果稀土泥之上沉積的堆積物很厚，將對開采構(gòu)成障礙。
　　據(jù)《日本經(jīng)濟(jì)新聞》11月25日報(bào)道，東京大學(xué)和三井海洋開發(fā)等參加的“稀土泥開發(fā)推進(jìn)財(cái)團(tuán)”于最近成立，將開發(fā)從水深5600～5800米處挖掘稀土泥進(jìn)行生產(chǎn)的技術(shù)，并尋求實(shí)現(xiàn)商業(yè)化的可能性。
　　稀土里含有用于混合動力車馬達(dá)強(qiáng)力磁鐵的鏑以及用于激光器的釔等元素。加藤教授2012年發(fā)現(xiàn)，在通過國際調(diào)查獲得的南鳥島海域海底泥中，含有高濃度稀土。東京大學(xué)和海洋機(jī)構(gòu)通過去年的調(diào)查發(fā)現(xiàn)，其濃度超過5000PPM（PPM為100萬分之1），達(dá)到稀土主要生產(chǎn)國中國的礦山的30倍以上。尤其是多為中國大量分布的“重稀土”。
　　10月15～29日，對位于南鳥島南方約250公里的專屬經(jīng)濟(jì)區(qū)（EEZ）的海底進(jìn)行了調(diào)查。結(jié)果發(fā)現(xiàn)高濃度稀土泥分布廣泛，在西側(cè)海域分布于距離海底面較近、易于開采的位置。過去曾被認(rèn)為多分布于比10米更深的位置。
　　2015年春季以后，還將在剩下的海域推進(jìn)詳細(xì)調(diào)查。調(diào)查能否在100平方公里的海域內(nèi)實(shí)現(xiàn)商業(yè)化。加藤教表示，“日本1年的使用量在該海域或許只需1平方公里即可獲得”。
　　由于產(chǎn)量占全球9成以上的中國的政策變化，稀土價(jià)格暴漲和供給不穩(wěn)定的事態(tài)頻繁出現(xiàn)。因此，日本政府正在推進(jìn)與其它國家的采購談判，但儲量和品質(zhì)存在問題，中國的壟斷狀態(tài)并未改變。
　　此外，日本產(chǎn)業(yè)界正在通過削減使用量和徹底推進(jìn)回收利用等舉措來應(yīng)對難題。
　　日本政府去年制訂了作為海洋政策指針的海洋基本計(jì)劃，提出將海底稀土泥開采作為目標(biāo)之一。而要開發(fā)海底的稀土，需要從海面的船舶上沉下長長的管子將泥吸上來。開采超過5000米的深海海底資源在過去從來沒有先例。
　　很多研究人員認(rèn)為，利用現(xiàn)有技術(shù)，開采是可行的。以東京大學(xué)加藤泰浩教授和三井海洋開發(fā)為中心的財(cái)團(tuán)正在研究利用管子向海底泥送入空氣、然后將其吸附上來的“氣升”技術(shù)等。
　　海上技術(shù)安全研究所的專家研討會分析稱，即使利用現(xiàn)有的設(shè)備和技術(shù)，每天能開采的包含稀土的深海海底泥也將達(dá)到約1300噸。如果每年工作200天，將可以獲得3600噸稀土，相當(dāng)于日本去年進(jìn)口量的大約4分之1。
　　稀土的實(shí)際價(jià)格相比前一段時(shí)間出現(xiàn)了大幅回落。降低開采成本將成為今后的重要課題。

　　【延伸閱讀】歐洲軍工業(yè)嚴(yán)重依賴中國稀土 急于研發(fā)可替代材料

　　參考消息網(wǎng)11月24日報(bào)道 英國《簡氏防務(wù)周刊》網(wǎng)站11月18日發(fā)表題為《歐洲防務(wù)局開展原材料研究》的報(bào)道稱，據(jù)歐洲防務(wù)局說，歐洲需要共同確定哪些原材料對其國防領(lǐng)域至關(guān)重要，并確保這些材料的供應(yīng)不會中斷。
　　歐洲防務(wù)局正計(jì)劃針對這一問題展開新的研究，其表示這一行動的主旨應(yīng)該是“緩解、減少甚至消除”對提供這些關(guān)鍵材料的非歐盟供應(yīng)方的依賴。
　　歐洲防務(wù)局在為定于2015年展開的這項(xiàng)研究而發(fā)布的招標(biāo)文件序言中說：“用于國防技術(shù)領(lǐng)域的原材料如果出現(xiàn)供應(yīng)中斷的情況，有可能危及國防實(shí)力，其中包括可能影響到國防業(yè)研發(fā)并支持國防技術(shù)和設(shè)備的能力。”
　　歐洲國防工業(yè)所需的關(guān)鍵原材料的類型不是什么秘密，但是外界對于這些材料在各成員國的使用數(shù)量和分配情況卻了解得不夠精確，特別是對于相關(guān)的材料重要性認(rèn)識不足。
　　一名熟悉內(nèi)情的國防工業(yè)負(fù)責(zé)人說：“有些大的成員國已經(jīng)自行就這一問題展開分析研究，而多數(shù)國家既沒有財(cái)力，也缺乏專業(yè)知識來完成這項(xiàng)工作。歐洲防務(wù)局的研究將提供一個(gè)全球化視野，以便給所有成員國的國防部提供一些選項(xiàng)。”
　　目前，除丹麥以外，所有歐盟成員國都是歐洲防務(wù)局的成員。
　　軍需材料很稀缺
　　歐洲防務(wù)局的招標(biāo)文件題為《用于國防技術(shù)的原材料：歐盟供應(yīng)鏈的關(guān)鍵性》，該文件在11月12日發(fā)布，招標(biāo)截止日期為12月17日。
　　歐洲防務(wù)局將為這項(xiàng)為期一年的研究劃撥20萬歐元經(jīng)費(fèi)。
　　按照歐洲防務(wù)局的說法，用于國防用途和裝備的原材料與民用原材料非常類似。比如，銅、鎢、鉬可同時(shí)應(yīng)用于軍用和民用飛機(jī)的噴管喉道和噴氣舵上。
　　招標(biāo)文件說：“不過，（軍事領(lǐng)域的）使用數(shù)量可能要少得多，但純度等級卻高很多。這就需要確定歐洲國防工業(yè)所用原材料的數(shù)量和等級。”
　　進(jìn)入國防工業(yè)的稀土元素包括鏑、鉺、銪、釓、釹、釔和鐠。歐洲防務(wù)局說，這些元素是“軍需品、航天、軍事監(jiān)控系統(tǒng)以及軍用發(fā)動機(jī)催化轉(zhuǎn)化器、永磁體、電池、同位素電池、激光以及X射線管所不可或缺的”。
　　全球近90%的稀土來自一個(gè)國家：中國。歐洲防務(wù)局說，歐洲國家大多缺乏這種自然資源，而且大規(guī)模地回收利用稀土元素“在歐洲并不太發(fā)達(dá)”。
　　20種關(guān)鍵原材料
　　歐洲防務(wù)局的招標(biāo)文件會要求競標(biāo)成功者從歐洲公司或駐歐盟國家的公司搜集覆蓋整個(gè)供應(yīng)鏈條的數(shù)據(jù)。它還要求將該研究得出的針對關(guān)鍵原材料的評估結(jié)果與歐盟委員會的《歐盟關(guān)鍵原材料報(bào)告》中所確定的原材料加以對比。
　　歐盟委員會的這份報(bào)告發(fā)表于2014年5月，其中列舉了20種被認(rèn)為對歐洲經(jīng)濟(jì)發(fā)展至關(guān)重要的材料，它們是銻、鈹、硼酸鹽、鉻、鈷、煉焦煤、氟石、鎵、鍺、銦、菱鎂礦、鎂、天然石墨、鈮、鉑族金屬、磷鈣土、重稀土元素、輕稀土元素、結(jié)晶硅以及鎢。
　　歐洲防務(wù)局打算在2015年底前掌握了研究得出的結(jié)論后，就發(fā)展可替代的技術(shù)或材料，并針對關(guān)鍵材料的回收利用以及為尋找新資源而開礦或重啟舊有礦井而向27個(gè)成員國提供建議。
　　歐洲防務(wù)局說，最終的報(bào)告是公開的，但其中涉及關(guān)鍵原材料的技術(shù)和子系統(tǒng)的名單及種類的內(nèi)容將會保密。該機(jī)構(gòu)說，雖然不會對外公布從業(yè)內(nèi)獲得的大量數(shù)據(jù)，但是對這些數(shù)據(jù)進(jìn)行評估后得出的結(jié)論會用在公共政策文件中。（編譯/李鳳芹）

　　【延伸閱讀】外媒：全球稀土供應(yīng)大增 中國難再主導(dǎo)稀土市場

　　參考消息網(wǎng)10月21日報(bào)道 外媒稱，美國國防部的一名前顧問表示，中國不太可能保持對全球稀土市場的控制權(quán)，因?yàn)橛脩籼岣吡讼⊥晾眯什⒄业搅艘恍┨娲?yīng)來源。
　　據(jù)英國《金融時(shí)報(bào)》網(wǎng)站10月21日報(bào)道，2010年，中國加入貿(mào)易戰(zhàn)出臺了出口限制措施并限制稀土供應(yīng)后，稀土價(jià)格出現(xiàn)飆升。稀土礦商的股價(jià)也大幅上漲。
　　鑭、鏑等稀土在很多先進(jìn)技術(shù)中都會應(yīng)用到，包括巡航導(dǎo)彈等武器系統(tǒng)，而當(dāng)時(shí)中國控制著全球約97%的稀土供應(yīng)。
　　然而，此后稀土價(jià)格大幅下跌，美國Molycorp和澳大利亞Lynas等生產(chǎn)商的股價(jià)也隨之下滑。
　　德克薩斯大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)家尤金?霍爾茨表示，價(jià)格高企鼓勵(lì)了非中國供應(yīng)商的投資?；魻柎脑?010年至2012年間為美國國防部研究稀土問題。
　　Molycorp恢復(fù)了加州某稀土礦場的生產(chǎn)，而Lynas在日本政府的支持下，在馬來西亞開設(shè)了一家加工廠。
　　報(bào)道稱，來自中國以外地區(qū)的供應(yīng)以鑭、鐠等輕稀土為主，鏑、銪等重稀土較少。然而，對于這些更為稀有的原料，中國的出口限制并不完全起效，盡管存在官方限制，但一些小型生產(chǎn)商繼續(xù)將這些材料出售給其他國家。
　　中國以外地區(qū)的加工產(chǎn)能也有所擴(kuò)大。法國的羅地亞能夠從Molycorp和Lynas供應(yīng)的礦石中提煉出重稀土。
　　如果經(jīng)濟(jì)效益更好的話，中國以外地區(qū)的重稀土產(chǎn)量可能會增加。
　　報(bào)道稱，稀土用戶還找到了減少需求的方法。
　　例如，鏑被用作先進(jìn)磁鐵的一種添加劑，生產(chǎn)電動汽車需要相對大量的鏑，但在其他用途上，鏑的使用量可以大大減少。
　　霍爾茨表示，日立，還有一家由三菱、大同鋼鐵和Molycorp三方共同組建的合資公司，目前都在建造生產(chǎn)低鏑磁鐵的工廠。
　　商業(yè)用途的減少可以釋放更多用于關(guān)鍵戰(zhàn)略用途的供應(yīng)。稀土在軍事設(shè)備中的使用比例因元素不同而不同，但在美國，其使用比例一般不到市場的10%。
　　霍爾茨表示，過去幾年的教訓(xùn)告訴我們，客戶無需恐慌。
　　他表示：“事實(shí)證明，政府擔(dān)心的很多事情會被行業(yè)視為賺錢機(jī)遇。”
　　報(bào)道稱，隨著市場對全球供應(yīng)的擔(dān)憂消退，稀土價(jià)格大幅下跌。例如，Lynas的數(shù)據(jù)顯示，氧化鑭的每公斤價(jià)格已從2011年的16.26美元降至2014年第二季度的3.24美元。
　　為此，Molycorp在2012年虧損4.5億美元，2013年虧損3.86億美元。Lynas同樣狀況不佳。
　　然而，如果中國再次收緊稀土出口，這些企業(yè)也能夠改善盈利。