齒輪在各類機(jī)械零部件中，其行業(yè)規(guī)模是最大的。2014年，我國齒輪行業(yè)的產(chǎn)值達(dá)到2200多億元，在世界上位列第2位。小模數(shù)齒輪在齒輪行業(yè)中又處于非常特別的位置，其行業(yè)規(guī)模遠(yuǎn)小于中模數(shù)為主的車輛齒輪和以大模數(shù)為主的風(fēng)電齒輪，但小模數(shù)齒輪的不可替代性，使其成為精密機(jī)械、電子機(jī)械、儀器儀表、航空裝備、計時機(jī)構(gòu)等設(shè)備的關(guān)鍵零件。
　　全國小模數(shù)齒輪工作委員會成立于2006年，當(dāng)時小模數(shù)齒輪行業(yè)還很弱小、比較散，才近30億元的產(chǎn)值；經(jīng)過8年多的發(fā)展，現(xiàn)在行業(yè)達(dá)到80多億元的產(chǎn)值。更重要的是，在全國小模數(shù)齒輪工作委員會的組織下，經(jīng)過各企業(yè)、高校、研究所的一起努力，這個行業(yè)有了自己的凝聚力和特色，不同于中大模數(shù)齒輪行業(yè)的個性也逐漸體現(xiàn)出來。
　　表面上看，小模數(shù)齒輪行業(yè)是一個競爭非常充分的領(lǐng)域，有一種市場的力量在往前推動，這是業(yè)內(nèi)每個企業(yè)都能感受到的；但從整體上講，我們還是能感覺到有一種理性的力量在起作用，那就是我們國家宏觀產(chǎn)業(yè)政策和行業(yè)規(guī)劃在引導(dǎo)。
　　那么，小模數(shù)齒輪行業(yè)過去幾年的發(fā)展到底取得怎樣的成果？未來又將朝向哪里發(fā)展？這是我們需要思考的問題。
　　創(chuàng)新造就新格局
　　毋庸諱言，創(chuàng)新造就了今天的新格局。
　　齒輪行業(yè)有兩個“極端”：一大一小。大的如直徑達(dá)10多米的礦山設(shè)備齒輪，被認(rèn)為是國家重器。這種齒輪需求量不大，但不可或缺，要求特大設(shè)備制造，因而其競爭還不是太充分。小的就是小模數(shù)齒輪，其特點(diǎn)是需求量大，要求價格低。經(jīng)過加入WTO后這十多年洗禮，我國齒輪行業(yè)已融入全球產(chǎn)業(yè)鏈中，中國市場就是世界市場，世界市場也是中國的市場，已完全市場化。小模數(shù)齒輪行業(yè)就是在這樣一個非常嚴(yán)酷的市場環(huán)境里成長起來的，雖然精密小模數(shù)齒輪也入選了工信部的創(chuàng)新產(chǎn)品目錄，但國家宏觀上給予的支持不多，資金投入更少。小模數(shù)齒輪這個領(lǐng)域，就是要求高效、低成本的制造，因?yàn)楦偁幖ち遥仨毺岣咝?、降低成本，這是小模數(shù)齒輪行業(yè)生存、發(fā)展最基本，也是最關(guān)鍵的因素。
　　如果對這個行業(yè)做一個整體評價，過去8年，我認(rèn)為小模數(shù)齒輪行業(yè)整體實(shí)力跨上了新臺階，呈現(xiàn)出新格局。主要表現(xiàn)為：
　　第一，技術(shù)實(shí)力大大增強(qiáng)，自我配套能力基本形成。要實(shí)現(xiàn)高效、低成本制造，小模數(shù)齒輪行業(yè)采用新技術(shù)是很快的。行業(yè)內(nèi)數(shù)控裝備得到了普及，先進(jìn)工藝普遍采用，特別是在以滾代磨、干切削、高速切削等方面應(yīng)用得特別快。在過去七、八年里，小模數(shù)齒輪行業(yè)產(chǎn)品的精度等級平均提高了1到2級；現(xiàn)在做6級齒輪是常見的事，做4級、3級的也有了；產(chǎn)品質(zhì)量和可靠性也顯著提升了。擁有自主知識產(chǎn)權(quán)的小模數(shù)齒輪裝備也形成配套能力，性價比得到全面提升。
　　回憶8年前，說到小模數(shù)齒輪裝備，無論機(jī)床、刀具和量儀，國產(chǎn)裝備品種不全、關(guān)鍵設(shè)備依賴進(jìn)口。現(xiàn)在國產(chǎn)小模數(shù)齒輪機(jī)床可選的廠家和種類大幅增加。幾家小模數(shù)齒輪廠結(jié)合自己的齒輪加工經(jīng)驗(yàn)而研發(fā)的小模數(shù)齒輪機(jī)床也投入市場，獲得了較高評價。特別是小模數(shù)齒輪刀具發(fā)展很快，基本上取代了日本甚至歐洲的進(jìn)口刀具。這個局面源于市場的充分競爭，更重要的是小模數(shù)齒輪企業(yè)的創(chuàng)新意愿尤為強(qiáng)烈。
　　第二，我國小模數(shù)齒輪企業(yè)已成為國際分工的主要采購基地。為什么這么說？低端市場不談，在中端產(chǎn)品上，小模數(shù)齒輪行業(yè)已經(jīng)具備了和國外全面抗衡的實(shí)力，這絕對不是我們夜郎自大，當(dāng)然也不能妄自菲薄。在中端產(chǎn)品市場，我們的確具備了這個實(shí)力。筆者最近跟國外知名齒輪企業(yè)交流，他們都很擔(dān)心，覺得幾年以后，要退出中國市場，低端市場不說了，中端市場也快丟掉了，高端市場中國齒輪企業(yè)逐漸進(jìn)去了。小模數(shù)齒輪這一塊表現(xiàn)得更明顯，現(xiàn)在控制系統(tǒng)、輸油管道里面所用的儀表齒輪，都在中國做了，所以這個市場迅速擴(kuò)大。在小模數(shù)塑料齒輪方面，也有世界水平。近幾年制造業(yè)的宏觀經(jīng)濟(jì)形勢不太好，小模數(shù)齒輪行業(yè)卻一直旺銷，實(shí)際上都是靠外銷。這說明國際分工里有我們的位置，我們能通過我們的產(chǎn)品優(yōu)勢來獲得這個市場份額。
　　第三，產(chǎn)業(yè)聚集區(qū)和創(chuàng)新體系基本形成，為國家重大工程的配套能力明顯增強(qiáng)。一批骨干企業(yè)在引領(lǐng)行業(yè)發(fā)展方面，起到了非常好的示范作用。幾家國有小模數(shù)齒輪企業(yè)在國家重大工程的配套方面真正發(fā)揮著國家隊的作用。例如，貴州群建精密機(jī)械有限公司為我國空間站研制的系列小模數(shù)齒輪被證明是可靠的；中航工業(yè)長空精密機(jī)械制造公司在航空軍工齒輪、重慶清平機(jī)械有限責(zé)任公司在精密儀表齒輪等領(lǐng)域具有不可替代的地位。特別有意義的是，小模數(shù)齒輪在全國范圍已形成了三個主要產(chǎn)業(yè)聚集區(qū)：從蘇南常州到啟東這一片，從寧波到臺州這一片，從深圳到東莞這一片。
　　整個小模數(shù)齒輪行業(yè)的創(chuàng)新體系也初步形成。這幾年，筆者與協(xié)會同仁非常用心地在推進(jìn)這件事。一個行業(yè)做好，不僅僅要廠好，還要有平臺，要有項(xiàng)目，要有專家，要有合力，并且最重要的是要有資金流入。小模數(shù)齒輪行業(yè)創(chuàng)新體系方面，建立了常州德勱精密傳動有限公司的機(jī)械工業(yè)小模數(shù)齒輪工程技術(shù)研究中心、浙江豐立機(jī)電有限公司的機(jī)械工業(yè)小模數(shù)錐齒輪工程技術(shù)研究中心，還有深圳市創(chuàng)晶輝精密塑膠模具有限公司的機(jī)械工業(yè)塑料齒輪工程技術(shù)研究中心。在裝備方面，針對小模數(shù)齒輪，布局了幾個單位：建立了浙江佳雪數(shù)控機(jī)床有限公司的機(jī)械工業(yè)小模數(shù)滾齒機(jī)工程技術(shù)研究中心、江陰工具廠的機(jī)械工業(yè)小模數(shù)齒輪刀具工程技術(shù)研究中心和哈爾濱精達(dá)測量儀器有限公司的機(jī)械工業(yè)小模數(shù)齒輪量儀工程技術(shù)研究中心。針對小模數(shù)齒輪的特點(diǎn)，從其本身和外圍裝備方面建立了一個技術(shù)支撐體系，實(shí)際上是為小模數(shù)齒輪行業(yè)的發(fā)展構(gòu)建了一個非常好的整體架構(gòu)。
　　精密傳動召喚創(chuàng)新
　　小模數(shù)齒輪行業(yè)有兩類高端產(chǎn)品，一類是精密小模數(shù)齒輪，另一類是以精密小模數(shù)齒輪為主體構(gòu)成的精密傳動裝置，如精密減速器。當(dāng)前市場對精密減速器的需求是爆炸式的。主要熱點(diǎn)應(yīng)用領(lǐng)域：一是機(jī)器人，這是國家產(chǎn)業(yè)政策倡導(dǎo)的方向；二是數(shù)控機(jī)床，若干年前，數(shù)控機(jī)床曾經(jīng)不用一個齒輪，現(xiàn)在要采用很多齒輪了，大家發(fā)現(xiàn)電機(jī)通過一個精密減速器去驅(qū)動機(jī)床運(yùn)動，能獲得更好的調(diào)速范圍和動態(tài)特性。這兩個領(lǐng)域所采用的精密減速器完全屬于小模數(shù)齒輪行業(yè)，這為我國小模數(shù)齒輪行業(yè)的發(fā)展提供了廣闊的市場空間?？梢哉f，為行業(yè)技術(shù)升級提供了難得的機(jī)會，但由于此類減速器技術(shù)難度大，行業(yè)面對更多的是挑戰(zhàn)。
　　這幾年機(jī)器人用RV減速器的市場非常火爆。國內(nèi)已知正在研發(fā)的或者試生產(chǎn)的企業(yè)有四十幾家，國家863計劃已兩次將RV減速器列為攻關(guān)課題，一些省市也將RV減速器列為當(dāng)?shù)氐目萍蓟虍a(chǎn)業(yè)支持項(xiàng)目。這么多企業(yè)研發(fā)RV減速器，其實(shí)是值得憂慮的現(xiàn)象。過去十年，我國齒輪行業(yè)曾出現(xiàn)過兩次非常不理性的過度投入，一是風(fēng)電齒輪箱的超常規(guī)投入，一是錐齒輪生產(chǎn)裝備的過度投入，最終導(dǎo)致產(chǎn)能過剩，價格暴跌，惡性競爭。這次輪到機(jī)器人RV減速器，筆者擔(dān)心會重復(fù)歷史上的這兩次錯誤。
　　我國在RV減速器的研發(fā)上投入了巨大的人力物力和財力，也有樣機(jī)面世，但總體上跟國外先進(jìn)產(chǎn)品相比，其可靠性、精度和壽命還有很大差距?，F(xiàn)在全國一窩蜂地投入RV減速器，實(shí)際上我們要思考一個問題，就是RV減速器的關(guān)鍵技術(shù)和我們的出路。作為一個大國，作為一個有前景的產(chǎn)業(yè)，我國還是應(yīng)該要有一些企業(yè)去研發(fā)、生產(chǎn)RV減速器的；但是不能都去做這件事，都搞這件事，最后即使成功了，這個市場也是有限的，實(shí)際上危險就在眼前。筆者認(rèn)為我國應(yīng)該有一些企業(yè)去思考，不去走日本“帝人公司”的路，不去追蹤RV減速器。實(shí)際上RV減速器是德國人發(fā)明的，但做成產(chǎn)品變成產(chǎn)業(yè)的是日本人。德國回過頭來，他們現(xiàn)在自己都做不了。大家想想，為什么德國做不了？當(dāng)然可能有技術(shù)的原因，也有知識產(chǎn)權(quán)的因素。所以，現(xiàn)在德國也在思考我們面臨的問題。有一部分企業(yè)做RV減速器，應(yīng)該還有一些企業(yè)能另辟蹊徑。
　　創(chuàng)新塑造未來
　　筆者認(rèn)為，沒有創(chuàng)新，我們不可能有超越。在小模數(shù)齒輪方面，只有創(chuàng)新才能實(shí)現(xiàn)趕超！行業(yè)發(fā)展的惟一出路也就是創(chuàng)新！
　　第一，創(chuàng)新能力建設(shè)應(yīng)該是這個行業(yè)非常迫切而又長期的共性問題。第二，要完善整個行業(yè)的布局，為創(chuàng)新提供平臺。前面提到了，已經(jīng)建立了一些工程技術(shù)研究中心，但還不夠，包括精密減速器，還要建立工程研究中心，通過競爭，把這個布局完成。第三，是行業(yè)年輕專家的培養(yǎng)問題。筆者深深地感覺到了我們現(xiàn)在年輕專家的匱乏，特別是有行業(yè)影響力專家的匱乏。沒有專家，這個行業(yè)是沒有未來的。所以要站在行業(yè)高度，來看看怎么培養(yǎng)青年專家。企業(yè)家要支持企業(yè)技術(shù)人員走出來交流，行業(yè)協(xié)會要為他們交流搭臺，促進(jìn)他們的成長。第四，應(yīng)該有一個技術(shù)創(chuàng)新聯(lián)盟，從國家層面來策劃一些項(xiàng)目，得到政府經(jīng)費(fèi)支持，推進(jìn)創(chuàng)新。大家知道，十八屆三中全會以后，科技改革是國家重大改革的一部分。企業(yè)要發(fā)展，借助國家政策是非常關(guān)鍵的。我們要關(guān)注國家整個科技政策體系的變化。第五，前面提到了高效制造在小模數(shù)齒輪行業(yè)有特殊的價值，這方面的創(chuàng)新仍然有緊迫需求。第六，我國小模數(shù)齒輪企業(yè)以前主要承擔(dān)齒輪制造，怎樣提升到齒輪傳動裝置的制造，這是全行業(yè)面臨的一個共性問題，也是需要創(chuàng)新的事情。第七，我們面對的是國際市場，小模數(shù)齒輪行業(yè)應(yīng)按照國際通行的規(guī)則，加強(qiáng)質(zhì)量管理和流程管理，參與國際循環(huán)。第八，小模數(shù)齒輪試驗(yàn)設(shè)備方面的創(chuàng)新，目前小模數(shù)齒輪行業(yè)缺少試驗(yàn)設(shè)備，試驗(yàn)設(shè)備相對落后。第九，技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)的制定，總的來講是滯后的，需要加強(qiáng)。
　　當(dāng)今世界，齒輪行業(yè)處于緩慢增長期，中國齒輪行業(yè)也進(jìn)入了慢速增長期，但小模數(shù)齒輪行業(yè)仍處在發(fā)展擴(kuò)大階段?？梢哉f，創(chuàng)新是個大課題，而小模數(shù)齒輪行業(yè)的發(fā)展更離不開創(chuàng)新。但如何創(chuàng)新？還需要我們不斷探討與實(shí)踐。