一直以來，中央空調都是眾所周知的電老虎，其運轉耗電量極其巨大。據相關統(tǒng)計數據顯示，目前中國建筑能耗總量占到全社會能源總消費量的27.45%，而在建筑能耗中，中央空調和采暖的能耗大約占到65%。如何讓中央空調大幅降低能耗、提升能效，甚至是變消耗能源為創(chuàng)造能源，是一個緩解公共電網壓力、關乎可持續(xù)發(fā)展的課題。
　　作為全球最具科技實力、品質聲譽和品牌影響的專業(yè)化空調企業(yè)，格力電器集合行業(yè)頂尖專家潛心研究多年之后，于2011年研制出世界首臺永磁同步變頻離心機組，IPLV（綜合能效系數）達到11.2，并在一年之后將其提升至11.68。在此基礎上，格力將永磁同步變頻離心機組與光伏發(fā)電技術結合在一起，在2013年12月研發(fā)成功全球首個“光伏直驅變頻離心機系統(tǒng)”，即俗稱的“光伏中央空調”，將中央空調不用電費的夢想變成了現(xiàn)實。
　　“光伏直驅變頻離心機系統(tǒng)”集成了光伏發(fā)電系統(tǒng)、中央空調變頻離心機組、發(fā)用電一體化管理系統(tǒng)，光伏發(fā)電系統(tǒng)是光伏直驅變頻離心機系統(tǒng)中的發(fā)電單元，其提供的電能不僅可以給中央空調機組提供動力，也能在中央空調機組不工作或發(fā)電有盈余時，向市政電網送電；中央空調變頻離心機組是光伏直驅變頻離心機系統(tǒng)中的做功單元，需要消耗電能；發(fā)用電一體化管理系統(tǒng)是光伏直驅變頻離心機系統(tǒng)中的能源控制中樞，對發(fā)電單元產生的電能進行分配和調撥。
　　基于三大系統(tǒng)的協(xié)調運作，“光伏直驅變頻離心機系統(tǒng)”能夠實現(xiàn)五種運行模式：第一種是純空調工作模式，當光伏發(fā)電系統(tǒng)不工作時，空調機組向公共電網取電運行。此時整個系統(tǒng)相當于一個永磁同步變頻離心機系統(tǒng)；第二種是純光伏發(fā)電模式，當空調機組不工作時，光伏發(fā)電系統(tǒng)所發(fā)電能全部送入市政電網。此時整個系統(tǒng)相當于一個光伏電站；第三種是光伏空調工作模式，當光伏發(fā)電功率等于空調機組的耗電功率時，光伏發(fā)電系統(tǒng)所發(fā)電能剛好全部用于空調機組運行。此時在整個系統(tǒng)中電能完全自發(fā)自用，對外零耗電、零送電；第四種是雙向供電工作模式，當光伏發(fā)電系統(tǒng)的發(fā)電功率大于空調機組的耗電功率時，光伏發(fā)電系統(tǒng)所發(fā)電能優(yōu)先滿足空調機組運行，多余電能則輸入市政電網；第五種是混合供電工作模式，當光伏發(fā)電系統(tǒng)的發(fā)電功率小于空調機組的耗電功率時，光伏發(fā)電系統(tǒng)所發(fā)電能不足以滿足空調機組運行，需要從市政電網中補充部分電能。
　　“光伏直驅變頻離心機系統(tǒng)”在光伏空調工作模式和雙向供電工作模式下，所使用的電能均來自光伏發(fā)電系統(tǒng)，無須市政電網補給。需要強調的是，這套光伏直驅變頻離心機系統(tǒng)實現(xiàn)的是“不用電費”的運行，而不是簡單的“不用電”運行。這就是在當前熱播的格力光伏中央空調廣告片中，被王健林和董明珠所津津樂道的神奇之處。更神奇之處在于，雙向供電工作模式下的“光伏直驅變頻離心機系統(tǒng)”還可以向市政電網輸電，在實現(xiàn)空調機組“不用電費”運行的同時，還能對外收取電費、獲取收益。
　　目前，格力電器總部商用大樓應用這套系統(tǒng)。據統(tǒng)計，8000平米的光伏板，不僅為2萬平米的研發(fā)大樓提供了空調用電，運行一年還向公共電網輸送了30萬千瓦時的電量，成功實現(xiàn)了科技、環(huán)保和效益三者的有效對接。
　　作為一項國際領先的顛覆性成果，行業(yè)專家對“光伏直驅變頻離心機系統(tǒng)”評價頗高。中國制冷空調工業(yè)協(xié)會秘書長張朝暉表示，“光伏直驅變頻離心機系統(tǒng)”將可再生的光伏能源與制冷設備相結合，蘊含著極為先進的環(huán)保理念，能夠極大地減少化石能源消耗，為用戶帶來顯著的經濟效益，為全社會降低能耗、減少二氧化碳排放量，對制冷行業(yè)的發(fā)展具有劃時代意義。