在有陽(yáng)光和風(fēng)的日子里，全速發(fā)展可再生能源的德國(guó)可以生產(chǎn)出廉價(jià)甚至免費(fèi)的電力。但在天氣陰沉的時(shí)候，價(jià)格會(huì)暴漲。系統(tǒng)目前還沒(méi)有可以存蓄大量可再生能源的專用儲(chǔ)能設(shè)備。德國(guó)最大的鋁生產(chǎn)商Trimet鋁業(yè)公司正在試驗(yàn)這樣一種方案:用巨大的熔化金屬池做蓄能電池。
　　煉鋁是一個(gè)電力消耗極大的工藝。鋁土礦轉(zhuǎn)化為熔融氧化鋁后，再提煉出金屬鋁，這個(gè)過(guò)程中，每生產(chǎn)一噸金屬鋁，Trimet需要消耗1.4萬(wàn)千瓦時(shí)的電，也就是約500歐元。Trime去年用電解法生產(chǎn)了50萬(wàn)噸鋁，乘上這個(gè)數(shù)字，這家位于德國(guó)西部城市埃森的工廠消耗的電力和金錢十分驚人。
　　Trimet用電解法把氧化鋁變成金屬鋁，這種工藝需要用電流來(lái)刺激一種化學(xué)反應(yīng)。在一個(gè)容器內(nèi)用正負(fù)電極將化合物分解為鋁和氧。液態(tài)鋁沉在容器底部，氧在頂部，這樣一來(lái)電極和鋁連接，形成一個(gè)巨大的電池，Trimet可以在電價(jià)低的時(shí)候用它存儲(chǔ)來(lái)自電網(wǎng)的電。在電力需求高峰期，公司還可以把電轉(zhuǎn)售出去。
　　Trimet可以在電價(jià)高的時(shí)候?qū)㈦娊夥磻?yīng)減慢，從而暫時(shí)減少電力消耗，將29萬(wàn)千瓦的熔爐的耗電量降低多達(dá)25%。Trimet能源管理主管浩克(Heribert Hauck)說(shuō)，最終工廠在兩天內(nèi)存蓄的能量可以高達(dá)336萬(wàn)千瓦時(shí)的鋁當(dāng)量--相當(dāng)于30萬(wàn)戶家庭一天的用電。「這個(gè)結(jié)果可以轉(zhuǎn)移到整個(gè)生產(chǎn)過(guò)程中，不需要做任何改變，」他說(shuō)。
　　主要生產(chǎn)于中國(guó)、俄羅斯、加拿大和美國(guó)的鋁，一直以來(lái)都是噴氣式飛行器機(jī)身的首要部件，隨著汽車和消費(fèi)電子產(chǎn)品對(duì)鋁的應(yīng)用日趨普遍，它的消耗量在增長(zhǎng)。僅美國(guó)廠家一年就要生產(chǎn)約1000億只鋁制飲料罐。夫瑯禾費(fèi)系統(tǒng)和革新研究所(Fraunhofer Institute for Systemand Innovation Research，ISI)智慧電網(wǎng)小組負(fù)責(zé)人柯羅巴沙(Marian Klobasa)說(shuō)，將生產(chǎn)過(guò)程變成一個(gè)實(shí)際上的電池，對(duì)產(chǎn)業(yè)來(lái)說(shuō)「是個(gè)有趣的選項(xiàng)」。如果電力市場(chǎng)的不穩(wěn)定性增加，「這樣做就有了商業(yè)上的依據(jù)，經(jīng)濟(jì)上是值得的」，柯羅巴沙說(shuō)。
　　柯羅巴沙說(shuō)，Trimet在試驗(yàn)的原理，也許也適用于其他高能耗的工業(yè)流程，包括水泥、紙和化學(xué)藥劑的生產(chǎn)。生產(chǎn)紙、塑膠、織物、顏料、藥物和消毒劑所需的氯，也是用電解法來(lái)生產(chǎn)的?？铝_巴沙說(shuō)，在生產(chǎn)過(guò)程中使用類似的手段，也許會(huì)成為穩(wěn)定電力市場(chǎng)的一個(gè)「必要的杠桿」。