4月1日?qǐng)?bào)道 外媒稱，朝鮮的地下資源令世界各國(guó)覬覦。不僅中國(guó)，俄羅斯、英國(guó)、美國(guó)對(duì)此感興趣，日本尤為熱衷。日本的目標(biāo)是稀土。稀土具有卓越的化學(xué)性、電氣性、發(fā)光性，手機(jī)、電腦、汽車、發(fā)電機(jī)等的必要原料，也被稱作“尖端產(chǎn)業(yè)的維他命”。
　　據(jù)韓國(guó)《中央日?qǐng)?bào)》網(wǎng)站3月31日?qǐng)?bào)道，中日關(guān)系冷淡后，日本開始對(duì)朝鮮的稀土感興趣。日本在中國(guó)稀土[-2.36%]出口量中占56%。中日關(guān)系惡化對(duì)稀土出口帶來(lái)不利影響，對(duì)日本產(chǎn)業(yè)造成致命打擊。實(shí)際上，這一擔(dān)憂已變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)。2010年，日本在釣魚島領(lǐng)土權(quán)引發(fā)紛爭(zhēng)時(shí)得到了慘烈的教訓(xùn)。
　　日本不得不試圖實(shí)現(xiàn)稀土進(jìn)口的多樣化。為了保證稀土的供給穩(wěn)定，日本考慮到越南、哈薩克斯坦、愛沙尼亞等資源，后得知朝鮮擁有豐富的稀土資源。之前朝鮮并未太多關(guān)注稀土，朝鮮自1980年代后認(rèn)識(shí)到稀土的價(jià)值，但需設(shè)置大規(guī)模裝置才可進(jìn)行生產(chǎn)，因此未有想法。因中日紛爭(zhēng)，朝鮮開始正視稀土價(jià)值。3月23日，朝鮮國(guó)家資源開發(fā)省調(diào)查局和澳洲等國(guó)地質(zhì)學(xué)家一同進(jìn)行調(diào)查的結(jié)果公布，朝鮮地下埋有2.16億噸稀土。調(diào)查局自豪宣稱，“2010年世界稀土消耗量?jī)H為14萬(wàn)噸，朝鮮的儲(chǔ)量相當(dāng)豐富”。
　　此次朝鮮公布的結(jié)果是推測(cè)值，并非直接勘察，無(wú)法確信。政府相關(guān)人員稱，“朝鮮的稀土微量包含在多種礦物中”，“有經(jīng)濟(jì)性的稀土推測(cè)約為4800萬(wàn)噸左右”。但這也繼中國(guó)稀土儲(chǔ)量（8900萬(wàn)噸）后，位居世界第二。
　　2014年1月，中國(guó)根據(jù)世界貿(mào)易組織（WTO）的決定，廢除稀土出口配額制，按照嚴(yán)格的環(huán)境標(biāo)準(zhǔn)控制生產(chǎn)。開采稀土?xí)r，除氟和塵土外，還會(huì)產(chǎn)生釷等放射性物質(zhì)。在加工處理過程中需要大量使用化學(xué)原料，因此會(huì)產(chǎn)生廢氣、硫氧化物（sulfur oxides）、硫酸等污染物，故需要廢水處理設(shè)備。
　　這是日本希望早日改善與朝鮮關(guān)系的緣由，因?yàn)槌r的環(huán)境規(guī)定不如中國(guó)嚴(yán)苛。2014年10月，俄羅斯與朝鮮合作，決定著手朝鮮內(nèi)陸鐵道的維修工程，同時(shí)介入朝鮮稀土開發(fā)并充當(dāng)出資方也是出于這一原因。
　　朝鮮以稀土為媒介，與中國(guó)、日本、韓國(guó)小心翼翼地維系關(guān)系。
　　金正日生前曾指示，“與韓國(guó)共同開發(fā)地下資源”。按原礦石出售便沒有附加價(jià)值，因此叮囑與韓國(guó)共同開發(fā)，提升附加值再進(jìn)行出售。
　　就目前的朝韓關(guān)系來(lái)看，雖然距離共同開發(fā)稀土還很遙遠(yuǎn)，但韓國(guó)也并非毫無(wú)興趣。2011年，韓國(guó)政府曾與朝鮮推進(jìn)江原道平康郡的稀土礦山開發(fā)工程。但還需計(jì)算像目前一樣從日本進(jìn)口已加工的稀土和從日本購(gòu)買設(shè)備朝韓共同開發(fā)，兩者哪一項(xiàng)更能獲利。
　　報(bào)道稱，中國(guó)也十分關(guān)注朝鮮的稀土。中國(guó)能以稀土壓制日本，不愿意朝鮮成為新的供給國(guó)。因此中國(guó)仍從朝鮮少量進(jìn)口稀土。據(jù)韓國(guó)貿(mào)易協(xié)會(huì)統(tǒng)計(jì)，2014年朝鮮向中國(guó)出口稀土60噸左右。