4月28日上午，2008年度國(guó)家最高科學(xué)技術(shù)獎(jiǎng)得主、中國(guó)“稀土之父”、中國(guó)科學(xué)院院士徐光憲逝世，享年95歲。
　　1951年，徐光憲與妻子一起遠(yuǎn)涉重洋從美國(guó)回到祖國(guó)。60余年的漫長(zhǎng)歲月里，徐光憲的事業(yè)與中國(guó)的稀土工業(yè)緊密聯(lián)系，相伴終生。
　　最后一次見(jiàn)到徐先生是在2009年，那一年他走上了國(guó)家最高科學(xué)技術(shù)獎(jiǎng)的領(lǐng)獎(jiǎng)臺(tái)。那時(shí),他走路已經(jīng)需要攙扶，但還堅(jiān)持不懈地做與稀土相關(guān)的研究，關(guān)注著國(guó)家的稀土政策。記得他當(dāng)時(shí)毫不留情地批評(píng)某些地方的稀土管理。他說(shuō)，國(guó)家必須嚴(yán)格控制稀土開(kāi)采量，特別是南方寶貴的中重稀土，建立若干中重稀土戰(zhàn)略元素儲(chǔ)備制度！說(shuō)這話的時(shí)候，他特別著急，聲音微微顫抖，在場(chǎng)的人無(wú)不為之動(dòng)容。
　　后來(lái)的幾年再?zèng)]有見(jiàn)過(guò)徐先生，但不斷聽(tīng)到關(guān)于他的消息。稀土圈里的專家們說(shuō)，徐先生太愛(ài)中國(guó)的稀土行業(yè)了，他一看到資源的浪費(fèi)就痛心疾首，一看到中國(guó)與國(guó)外競(jìng)爭(zhēng)落了下風(fēng)就心急如焚。多年來(lái)，他把自己對(duì)稀土行業(yè)的意見(jiàn)建議寫(xiě)成信件，寄給國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)和主管部門(mén)，直接促成了相關(guān)政策的出臺(tái)。
　　而今，他已駕鶴西去，永遠(yuǎn)地離開(kāi)了他熱愛(ài)的稀土事業(yè)。
　　一生愛(ài)稀土，“萃取”技術(shù)立大功
　　“萃取”和“稀土”,這是代表著徐光憲事業(yè)巔峰的兩個(gè)關(guān)鍵詞。
　　稀土，被稱為工業(yè)“黃金”，它在生活中幾乎無(wú)處不在。我們每天看的電視，其鮮艷的紅色就來(lái)自于稀土元素銪和釔；顯微鏡、手機(jī)，鏡頭毫無(wú)例外的都是用了稀土鑭，這樣才能提高折光率，照出清晰的圖像。還有我們所用的紡織品，用稀土染色，色彩非常鮮艷，不同的陽(yáng)光下有不同的顏色。有資料顯示，當(dāng)今世界每5項(xiàng)發(fā)明專利中便有一項(xiàng)和稀土有關(guān)。
　　我國(guó)是稀土資源大國(guó)，但是在多年以前，開(kāi)發(fā)利用稀土的生產(chǎn)技術(shù)始終掌握在國(guó)外少數(shù)廠商手里，使稀土擁有資源量最大的中國(guó)，只能用低廉的價(jià)格出口稀土礦，再用高價(jià)進(jìn)口稀土產(chǎn)品。
　　直到上世紀(jì)80年代中期，一位中國(guó)化學(xué)家創(chuàng)立串級(jí)萃取理論，并運(yùn)用于實(shí)際生產(chǎn)。這一全新分離方法，使我國(guó)單一稀土產(chǎn)量猛增，一時(shí)間，國(guó)際單一稀土產(chǎn)品價(jià)格暴跌，國(guó)外的稀土壟斷公司，不得不減產(chǎn)、停產(chǎn)甚至破產(chǎn)，中國(guó)的世界稀土強(qiáng)國(guó)地位，一舉確立。直到今天，“串級(jí)萃取”理論仍然是我國(guó)稀土工業(yè)的理論基礎(chǔ)。這位化學(xué)家便是徐光憲，這場(chǎng)由徐光憲引起的中國(guó)風(fēng)暴給我國(guó)帶來(lái)了數(shù)以億計(jì)的收益，該項(xiàng)目也獲得了全國(guó)科學(xué)大會(huì)獎(jiǎng)、國(guó)家自然科學(xué)獎(jiǎng)、國(guó)家科技進(jìn)步獎(jiǎng)等各類獎(jiǎng)勵(lì)。
　　上世紀(jì)80年代初，我國(guó)單一稀土的全國(guó)產(chǎn)量是20噸。2006年國(guó)家發(fā)改委稀土辦的數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)顯示，產(chǎn)量是8萬(wàn)噸，占全球單一稀土總產(chǎn)量的85％。中國(guó)終于實(shí)現(xiàn)了由稀土資源大國(guó)向稀土生產(chǎn)大國(guó)、稀土出口大國(guó)的轉(zhuǎn)變。現(xiàn)在，這個(gè)領(lǐng)域的領(lǐng)頭羊已經(jīng)不再是昔日的美國(guó)、法國(guó)和日本了，而是中國(guó)。
　　一生愛(ài)創(chuàng)新，科研路上從未止步
　　徐光憲有一句名言：“我們做科研的有一個(gè)信念，就是立足于基礎(chǔ)研究，著眼于國(guó)家目標(biāo)，不跟外國(guó)人跑，走自己的創(chuàng)新之路。”這句話被眾多媒體反復(fù)提及，而且被寫(xiě)進(jìn)北京大學(xué)發(fā)布的訃告中，鼓勵(lì)科研領(lǐng)域的后來(lái)者們繼續(xù)前行。
　　因?yàn)樽鎳?guó)的需要，徐光憲曾四次改變自己的研究方向。他最初的科研方向是量子化學(xué)，回國(guó)后開(kāi)始轉(zhuǎn)向研究配位化學(xué)，1960年，為適應(yīng)國(guó)家原子能工業(yè)發(fā)展的需求，他將核燃料萃取化學(xué)作為自己新的研究方向。1972年，為扭轉(zhuǎn)我國(guó)稀土工業(yè)的落后狀況，他的研究方向轉(zhuǎn)向稀土分離方法的理論和實(shí)驗(yàn)研究，并成了這一研究的領(lǐng)軍人物。在此后的歲月里，他和同事們一起創(chuàng)造了稀土世界的“中國(guó)傳奇”，特別是他建立的具有普適性的串級(jí)萃取理論引導(dǎo)稀土分離技術(shù)的全面革新，被國(guó)際稀土界稱為為“中國(guó)沖擊（China Impact）”。1978年，基礎(chǔ)科學(xué)受到重視，他又重新開(kāi)始最初選定的量子化學(xué)方向的科學(xué)研究。
　　中國(guó)科學(xué)院院士黎樂(lè)民曾撰文《執(zhí)著追求，勤奮耕耘》評(píng)價(jià)恩師。他說(shuō)，徐先生一再改變研究方向，自然會(huì)遇到很多困難，但是徐先生迎難而上，把研究方向多變的困難轉(zhuǎn)化為在多個(gè)領(lǐng)域取得巨大成績(jī)的契機(jī)。而實(shí)現(xiàn)這種轉(zhuǎn)換，沒(méi)有獨(dú)特的研究視角、對(duì)前沿問(wèn)題的總體把握，以及頑強(qiáng)的進(jìn)取精神，是無(wú)法做到的。
　　實(shí)際上，徐光憲善于及時(shí)引入最新的研究方法與技術(shù)手段。他的研究視野非常廣泛，其研究涉及化學(xué)研究的多個(gè)領(lǐng)域?；瘜W(xué)學(xué)科的特殊性，使他形成了自己獨(dú)特的認(rèn)知風(fēng)格與研究方法。在化學(xué)研究領(lǐng)域，徐光憲有多學(xué)科的堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)，這也使得他在多次科研方向發(fā)生轉(zhuǎn)向后仍能取得突出成果。
　　一生愛(ài)祖國(guó)，拳拳心桃李情
　　28日上午，北大未名BBS將進(jìn)站圖片換成了徐光憲的照片，并寫(xiě)下“沉痛悼念徐光憲先生”，這是年輕學(xué)子們對(duì)他最真誠(chéng)的緬懷。
　　徐光憲出生于浙江紹興。1936年，16歲的徐光憲考取了杭州高級(jí)工業(yè)職業(yè)學(xué)校，1939年轉(zhuǎn)學(xué)至寧波高工學(xué)校。1946年，徐光憲獲得公費(fèi)留學(xué)的機(jī)會(huì)，進(jìn)入美國(guó)圣路易斯華盛頓大學(xué)讀研究生，一學(xué)期后轉(zhuǎn)至哥倫比亞大學(xué)，并獲得助教獎(jiǎng)學(xué)金。不久，同樣攻讀化學(xué)的妻子高小霞也來(lái)到美國(guó)半工半讀。
　　到了1949年，徐光憲不但取得了碩士、博士學(xué)位，還當(dāng)選為美國(guó)榮譽(yù)化學(xué)會(huì)會(huì)員和榮譽(yù)科學(xué)會(huì)會(huì)員。接連榮獲了兩枚“開(kāi)啟科學(xué)大門(mén)”的金鑰匙?？姑涝拈_(kāi)始，讓徐光憲覺(jué)得，身為中國(guó)人，應(yīng)當(dāng)回國(guó)效力。盡管他在美國(guó)的科研事業(yè)已漸上軌道，但他毅然放棄，獲得博士學(xué)位后，立刻以“回國(guó)探親”為借口，和妻子高小霞一起回到祖國(guó)。當(dāng)輪船到達(dá)廣州時(shí)，一艘飄揚(yáng)著五星紅旗的小船來(lái)接他們。他生前接受科技日?qǐng)?bào)記者采訪時(shí)曾經(jīng)回憶當(dāng)時(shí)的情景：“看到五星紅旗來(lái)接我們，是我一生中最高興的事，我感到我們中國(guó)人真的站了起來(lái)。”
　　回國(guó)之后，徐光憲進(jìn)入北京大學(xué)執(zhí)教。盡管當(dāng)時(shí)國(guó)內(nèi)的科研條件無(wú)法同國(guó)外相比，但他工作熱情極高。1951年，他為學(xué)生們開(kāi)設(shè)了物理化學(xué)課，培養(yǎng)了第一批放射化學(xué)人才。
　　他曾說(shuō)，“現(xiàn)在是中國(guó)歷史上最好的時(shí)期, 但也還有很多問(wèn)題沒(méi)有解決, 未來(lái)需要年輕人擔(dān)負(fù)起來(lái)”。這樣的責(zé)任感和危機(jī)感讓他在后期的科研中始終將培養(yǎng)人才放在第一位。他的學(xué)生中有4位院士，這在整個(gè)科技界都是極少見(jiàn)的。
　　“在幾十年科研生涯中，徐先生一直把自己的科研工作與國(guó)家的學(xué)科發(fā)展和重大需求緊密結(jié)合，并作出了突出貢獻(xiàn)。”徐光憲曾經(jīng)的學(xué)生、北大化學(xué)與分子工程學(xué)院教授嚴(yán)純?nèi)A說(shuō)。
　　2006年8月，徐光憲在北大未名BBS化學(xué)學(xué)院版面以“老頑童”為網(wǎng)名發(fā)表《分子共和國(guó)：開(kāi)國(guó)大典》一文?；瘜W(xué)學(xué)院廣大學(xué)生響應(yīng)徐先生號(hào)召，開(kāi)始了為期兩月的“分子共和國(guó)”趣味科普文學(xué)創(chuàng)作活動(dòng)，帖文幾乎都登上了全站十大話題榜。2009年，帖文集結(jié)成書(shū)出版。這個(gè)故事至今仍為北大的年輕學(xué)子們津津樂(lè)道。（科技日?qǐng)?bào)北京4月29日電）