據(jù)美國有線電視新聞網(wǎng)(CNN)6月10日消息，有傳言稱美國稀土供應(yīng)商Molycorp將申請破產(chǎn)保護，這一消息導(dǎo)致公司股價急劇下跌，并引發(fā)了人們對公司未來和美在中國的稀土產(chǎn)業(yè)的討論。
　　專家和分析師表示，雖然申請破產(chǎn)并不一定意味著Molycorp倒閉，但除了降低債務(wù)之外，公司還面臨許多挑戰(zhàn)。分析人士稱，減少稀土開采對環(huán)境影響的新技術(shù)仍有待提高，并且，公司還需在價格低迷的條件下中國國內(nèi)的非法采礦公司競爭。
　　摩根大通的分析師Michael Gambardella 表示：“我們希望Molycorp能申請破產(chǎn)，并期望此舉能為全球稀土市場注入活力，減少Molycorp的負(fù)債。”
　　CRT Capital的分析師Kevin Starke表示，Molycorp很有可能申請破產(chǎn)，但這并不意味著它將永久停業(yè)。他還說：“對Molycorp來說，破產(chǎn)是一個新的開始。”但Molycorp沒有對傳言作出回應(yīng)。Starke還稱，由于Molycorp以高于市價的價格進行兼并，并以債務(wù)進行融資，公司面臨由兼并和成本超支造成的17億美元負(fù)債。
　　澳大利亞科廷大學(xué)的礦產(chǎn)和能源經(jīng)濟學(xué)家Dudley Kingsnorth稱Molycorp還面臨其他挑戰(zhàn)。他還談到：“Molycorp低估了使用新技術(shù)的復(fù)雜性，并且沒有預(yù)計到非法采礦會導(dǎo)致稀土價格下跌。”稀土需要先經(jīng)過提純，這個過程十分復(fù)雜且耗資巨大，并且會對環(huán)境造成危害。Molycorp已投入大量資金，試圖降低負(fù)面影響。
　　Starke說道：“他們試圖將一個對環(huán)境有害的產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)變?yōu)橐粋€環(huán)境友好型產(chǎn)業(yè)。”
　　而讓Molycorp和其他稀土供應(yīng)商沒有預(yù)料到的是，由于中國南部的非法采礦猖獗、采礦和提純方式原始，導(dǎo)致了稀土價格目前處于歷史性的低點。中國政府正在嚴(yán)厲打擊非法采礦，但在稀土供大于求的情況下，嚴(yán)打行動收效甚微。
　　一些中國專家稱，由于中國的稀土生產(chǎn)配額不能滿足需求，非法采礦十分猖獗。政府核準(zhǔn)的稀土生產(chǎn)配額為每年105000噸，而非法采礦的產(chǎn)量為40000噸，多出的稀土供應(yīng)導(dǎo)致了稀土價格下降。Molycorp的新聞發(fā)言人Sims表示，非法采礦公司逃避環(huán)保法規(guī)，使得他們可以以定價的50%出售稀土，這使包括外國公司在內(nèi)的合法采礦企業(yè)利益受損。
　　專家估計，中國的公司控制了90%至95%的稀土市場。2010年，為保證國內(nèi)供應(yīng)，中國政府削減了稀土出口量。世貿(mào)組織要求中國取消出口限制，隨后，中國增加了稀土出口量。
　　許多國家認(rèn)為中國在競爭中占有外國公司難以匹敵的優(yōu)勢。摩根大通的Gambardella 稱：“我認(rèn)為沒有人比中國更了解稀土市場。”
　　Molycorp并不是唯一面臨困境的稀土供應(yīng)商，澳大利亞的萊納斯公司也正努力償清債務(wù)，并在一季度表現(xiàn)良好。