船是主要的水上交通工具，而舶則是指巨型的航海船只。由于鋁及鋁合金的密度較低，約為鋼的1/3，對(duì)海水的抗蝕性較強(qiáng)又有良好的加工成形性能與可焊性等，所以自1888年在美國(guó)及瑞士工業(yè)化生產(chǎn)后的第四年就用于制造汽艇，比飛機(jī)上首次用鋁還早二年啦。
　　歐美最先使用鋁制造船舶
　　1891年瑞士首次建造鋁汽艇，以后其他國(guó)家相繼用鋁打造艇體，但由于當(dāng)時(shí)鋁才誕生不久，鋁合金的品種不多，僅有的幾種鋁合的強(qiáng)度較低，抗蝕性能也不盡如人意，從而限制了它們?cè)谠齑矫娴膽?yīng)用。冶金工業(yè)是造船工業(yè)的先導(dǎo)與基礎(chǔ)，隨著冶金工業(yè)的發(fā)展，上世紀(jì)20年代末鋁產(chǎn)業(yè)為造船工業(yè)提供了抗蝕性相當(dāng)高的Al-Mg系合金，因此鋁合金在造船上的應(yīng)用又重新發(fā)展起來。

　　1931年8月，英國(guó)制造了“黛安娜Ⅱ”號(hào)（DianaⅡ）全鋁游艇，是全世界首艘，銀光熠熠，材料為鋁-鎂合金，長(zhǎng)16.75m，寬3.65m，吃水1.74m，使用了20多年以后，仍完好如初，艇體無腐蝕。1955年在倫敦鋁合金展覽會(huì)上展出了這條游艇。在“黛安娜Ⅱ”號(hào)之后，加拿大、瑞典、英國(guó)等又相繼建造了一些鋁合金小艇。由于鋁合金用于造船，促進(jìn)了水翼艇的發(fā)展。蘇聯(lián)在1958年建造了“拉克泰”（Paketa）號(hào)水翼客艇，載客66人，艇體材料為硬鋁；1959年又建造了載客130人至150人的“梅焦?fàn)?rdquo;（Meteor）號(hào)水翼客艇，長(zhǎng)34.4m，最大航速80km/h，艇體材料為硬鋁，鉚接，他們后來建造的水翼艇采用鋁-鎂系合金，焊接。1962年建造的“旋風(fēng)”號(hào)沿海水翼艇采用把加強(qiáng)筋與板材軋成一整體的新型板材，從而船體的質(zhì)量減輕了10%~15%，該艇長(zhǎng)46.5m、寬9.0m，吃水3.0m，排水量108t，動(dòng)力3181kW，航速92.5km/h。
　　自1928年以來，鋁合金已逐步用于制造大型船的上層建筑，這一年，用鋁合金材料建造了甲板室。1939年，載貨量8800t的挪威貨船“弗恩普蘭特（Fernplant）”號(hào)的上層甲板、舷窗及欄桿都是鋁合金的，用了14t，省去了40t鋼。第二次世界大戰(zhàn)后，冶金工業(yè)取得長(zhǎng)足了進(jìn)展，廣泛采用鋁合金制造船艦的上層建筑，而且用量與日供增，特別是一些豪華郵輪：1952年美國(guó)的“聯(lián)合國(guó)（United States）號(hào)郵輪共用了2000t鋁材，該船長(zhǎng)305m，寬37m，排水量5914t，載客2000人；1960年英國(guó)建造的澳麗娜（Oriana）”號(hào)和“堪培拉（Canbeera）”號(hào)巨型郵船分別使用了1000多噸鋁材，前者的排量量40kt，后者的48kt。
　　鋁合金材料還用于制造其他民用船舶：上世紀(jì)50年代初期英國(guó)建造的一些油輪的內(nèi)襯板為5XXX系5054合金，每艘30kt級(jí)油輪用鋁超過1000t；1951年英國(guó)制造的“紅玫瑰（Red Rose）”號(hào)漁船用鋁27t；1964年匈牙利設(shè)計(jì)了一條100t金鋁漁船，用的鋁材主要為含2.5%~4%Mg的鋁合金；鋁合金在駁船上也得到應(yīng)用，1964年美國(guó)建造了一艘全鋁駁船，應(yīng)用的鋁材超過180t，不論是板材還是擠壓材，用的都是5083合金，載貨量比鋼駁船的高14%；拖船也可以用鋁合金制造，美國(guó)的“索特（Sauter）”號(hào)拖船殼是用5083及5086合金焊接的，制造工時(shí)比鋼駁船的縮短約30%；蘇聯(lián)建造的火車渡輪采用5056和5466合金焊接；196年英國(guó)造了二條沼氣運(yùn)輸船，船上的9個(gè)沼氣倉(cāng)是由鋁合金焊制的。