稀土拋光材料作為研磨拋光材料以其粒度均勻、硬度適中、拋光效率高、拋光質量好、使用壽命長以及清潔環(huán)保等優(yōu)點，已經廣泛應用于光學玻璃、液晶玻璃基板以及觸摸屏玻璃蓋板的拋光。特別是近年來隨著液晶顯示器產業(yè)的興起與不斷壯大，高性能液晶拋光粉得到了快速發(fā)展。事物的發(fā)展具有兩面性，稀土拋光材料行業(yè)的發(fā)展也不例外，既有其發(fā)展的困境，也一定蘊藏著發(fā)展的機遇。
　　稀土拋光材料行業(yè)面臨困境
　　第一，產能嚴重過剩。
　　談到我國稀土拋光材料行業(yè)的困境，首先應說的就是，價格變化帶來的嚴重產能過剩。稀土拋光粉的價格從2008年的3.5萬元/噸到2011年迅速飆升至26萬元/噸，而從2012年年初又開始了劇烈的大降價，到目前其價格又回到了7年前。這樣的價格驟變，前期使我國許多企業(yè)加速進入稀土拋光材料行業(yè)，很快拋光材料企業(yè)增長到約40多家，總產能達到6萬多噸/年。而目前實際市場對稀土拋光粉的需求不超過2萬噸/年。這造成了后期拋光材料產能嚴重過剩的局面。這樣在價格低迷下的產能嚴重過剩，迫使許多稀土拋光材料企業(yè)大量減產，甚至停產，小企業(yè)間為保生存發(fā)生價格惡性競爭。
　　第二，技術相對落后。
　　我國稀土拋光材料行業(yè)經過了幾十年的發(fā)展，現已在產能、產量和消費量上成為全球第一，但在技術和應用上還處于相對中低端。特別在技術上，在一些如半導體拋光等高端應用領域所需的稀土拋光材料依然依賴進口。這使得我國稀土拋光材料在高端應用方面受制于人。
　　第三，市場信心不足。
　　稀土拋光材料行業(yè)短期內經歷了“冰火兩重天”的價格演變，給下游用戶造成了沉重打擊。一些心有余悸的應用廠家轉而尋求拋光粉的替代品。稀土拋光粉生產企業(yè)對行業(yè)信心低迷，不愿投入技術研發(fā)資金，只愿維持現狀，甚至試圖離開此行業(yè)。
　　稀土拋光材料行業(yè)的發(fā)展趨勢
　　未來十幾年甚至幾十年，全球電子產品的繁榮發(fā)展仍將是必然的。稀土拋光材料作為液晶玻璃、手機面板、光學玻璃等電子產品器件的重要拋光消耗品，也將持續(xù)受到市場的關注與重視。
　　第一，市場需求決定存在。
　　稀土拋光粉的電子應用市場繼續(xù)快速發(fā)展。在未來3~5年內，稀土拋光粉的應用市場將以20%~30%的速度快速增長。例如，目前稀土拋光粉的最大的應用市場-觸摸屏市場近年來將快速發(fā)展。據市場調研機構Displaybank在觸控面板市場分析中報告，未來幾年觸控面板將從智能手機、平板電腦、數碼相機等領域逐步被應用到更大顯示器如AIO（Allinone）PC、筆記型計算機和游戲裝置中，2017年營收有機會達239億美元。應用市場容量的增長無疑會給稀土拋光粉市場帶來巨大的發(fā)展空間。
　　第二，市場分化造就格局。
　　隨著我國稀土拋光粉應用市場的發(fā)展成熟和生產企業(yè)的技術進步，稀土拋光粉行業(yè)將呈現行業(yè)間的細分。由于不同應用領域對稀土拋光粉性能指標的要求明顯分化，根據不同的質量要求和價格承受力，稀土拋光粉行業(yè)將細分為玻璃飾品、觸控玻璃、液晶顯示玻璃和光學玻璃等幾個細分領域。而在各細分領域內，將逐漸整合為一個或幾個廠家的產品，過去幾年的眾多廠家在各個領域都全面出擊、相互競爭的局面將得到改善。
　　稀土拋光材料行業(yè)的機遇
　　盡管有各種困難存在，但稀土拋光材料行業(yè)依然具有好的未來發(fā)展空間。因此，這些困難問題歸根到底還是發(fā)展中的問題。發(fā)展就會有問題，有問題才能促進進一步發(fā)展。只有努力解決了一個個發(fā)展中的問題，我國稀土拋光材料行業(yè)才能夠變得更加強大，才能在未來的趨勢中游刃有余，持續(xù)獲得利益。
　　第一，發(fā)展是硬道理。
　　對于上述的幾種困境，試用反推法分析如下。產能過剩，是商品經濟發(fā)展的必然經歷，而淘汰過剩的相對落后者也是其最終的必然歸宿。市場信心不足，主要原因應該是：第一，原材料的價格波動太大，使下游產業(yè)有時利潤空間嚴重縮小，甚至虧損；有時又短期內利潤空間積聚膨脹。這樣的變化，任何企業(yè)都會經營的心里不安，對市場信心不足。第二，企業(yè)集中于相對落后的技術支撐市場，相互排擠，卻不愿投入技術發(fā)展資金，相互觀望。這樣的狀態(tài)必然使大家對此行業(yè)信心大減。技術相對落后，是商品經濟下企業(yè)命運的關鍵。如手機巨頭諾基亞、摩托羅拉因技術更新落后于三星、蘋果，而遭遇滅頂之災。這樣看來這些困境，稀土拋光材料企業(yè)能夠左右的只有加強自己的技術實力，因此發(fā)展才是當前最要緊的，也是真正的硬道理。
　　第二，難得的低成本。
　　行業(yè)波動發(fā)展，企業(yè)有賺有賠再正常不過，但能做到行業(yè)不景氣時，以潛心提高自身的方式等待下一次的行業(yè)繁榮的企業(yè)卻非常少。當前稀土拋光材料行業(yè)正處于發(fā)展低迷期，這對于一些眼光長遠的企業(yè)應該也是一次提高自身的絕佳機會。一方面，當前稀土拋光材料的原料價格相對很低，這為相關企業(yè)投入財力搞研發(fā)提供了一個良好的廉價投入基礎。另一方面，當前我國人力成本相對較低，而隨著全球化的加速和保障性社會的建設，我國人力成本的增長也在加速。搭上人力成本增加前的末班車，大力發(fā)展裝備自動化、智能化將使企業(yè)在未來的競爭中占領制高點。
　　總之，稀土拋光材料行業(yè)的困境與機遇并存，只有辯證地認識，努力地進步，積極地抓住發(fā)展機會才是當前最應該做的事，也是未來市場要求做的事。