科技創(chuàng)新是提高社會生產(chǎn)力和綜合國力的戰(zhàn)略支撐。位于揚州市維揚經(jīng)濟(jì)開發(fā)區(qū)的江蘇省揚州宏福鋁業(yè)有限公司，近年來，通過加強(qiáng)技術(shù)創(chuàng)新、調(diào)整優(yōu)化產(chǎn)品結(jié)構(gòu)、注重高層次人才引進(jìn)及現(xiàn)代化管理等舉措，發(fā)展成為集中高端工業(yè)鋁鎂合金型材研發(fā)、生產(chǎn)、銷售于一體的國家高新技術(shù)企業(yè)，先后獲江蘇省創(chuàng)新型企業(yè)、“兩化”融合試點企業(yè)、科技小巨人企業(yè)等稱號。
       在一系列的市場調(diào)研中，宏福鋁業(yè)發(fā)現(xiàn)一種稀土鎂合金的現(xiàn)實市場和潛在市場都非常大。由于稀土鎂合金具有重量輕、強(qiáng)度高、延伸率好、耐熱好、耐蝕性能好和高溫抗蠕變性能好等眾多優(yōu)點，發(fā)達(dá)國家已較多使用在軍工、航空、航天領(lǐng)域。目前，我國的導(dǎo)彈業(yè)、高速列車業(yè)、電動汽車業(yè)和高強(qiáng)度精密壓鑄業(yè)迫切需要這種新材料取代傳統(tǒng)的鋼件和鋁合金材料。據(jù)統(tǒng)計，我國金屬鎂的需求量2012年就已超過25萬噸。為進(jìn)一步提升企業(yè)產(chǎn)品的技術(shù)含量和附加值，滿足產(chǎn)品換代升級的需求，宏福鋁業(yè)決定研發(fā)新的稀土鎂合金關(guān)鍵技術(shù)。
宏福鋁業(yè)與中國工程院院士、四川大學(xué)的涂銘旌獲批成立了“省企業(yè)院士工作站”，與江蘇大學(xué)獲批成立了“省鋁鎂合金型材加工工程技術(shù)研究中心”。研發(fā)平臺的建立，為公司新品研發(fā)提供了強(qiáng)有力的技術(shù)支撐。
       新產(chǎn)品的研發(fā)，需要新技術(shù)支撐。宏福鋁業(yè)通過與俄羅斯科學(xué)院巴依可夫冶金材料研究所進(jìn)行大截面高性能稀土鎂合金項目的合作，加快了稀土鎂合金產(chǎn)業(yè)化進(jìn)程，提升了稀土鎂合金的力學(xué)性能和耐熱、耐腐蝕、高溫抗蠕變性能，為高端鎂合金的應(yīng)用提供了關(guān)鍵材料。同時不斷改進(jìn)現(xiàn)有的稀土鎂合金品質(zhì)，開發(fā)出低成本、性能優(yōu)的新型稀土鋁鎂合金，推動我國稀土鎂由資源優(yōu)勢向技術(shù)優(yōu)勢和產(chǎn)品優(yōu)勢轉(zhuǎn)型。
據(jù)悉，目前宏福鋁業(yè)已建成3000噸/年生產(chǎn)能力的高性能鎂合金生產(chǎn)線，研發(fā)的大截面稀土鎂合金型材產(chǎn)品已率先在軌道交通和軍工等行業(yè)使用，各項技術(shù)指標(biāo)都滿足用戶的要求，得到了用戶的一致好評。
       在產(chǎn)品的研發(fā)過程中，宏福鋁業(yè)十分注重人才的引進(jìn)，為企業(yè)壯大發(fā)展注入新的力量。近年來，宏福鋁業(yè)先后引進(jìn)了孟健、王雷剛、劉孝娟、王開坤博士等高端技術(shù)創(chuàng)新人才，增強(qiáng)了企業(yè)的研發(fā)實力。以引進(jìn)人才孟健為項目技術(shù)負(fù)責(zé)人，承擔(dān)了2012年的江蘇省科技支撐計劃“氯化鹽低溫熔融電解一步法制備稀土-鎂中間合金關(guān)鍵技術(shù)研發(fā)”，項目申請發(fā)明專利2項，形成工藝技術(shù)文件5套，形成10千克/小時的低溫熔融電解制備稀土-鎂中間合金示范中試裝置。稀土-鎂中間合金產(chǎn)品通過國家電化學(xué)和光譜研究分析中心檢測，技術(shù)指標(biāo)均達(dá)到合同要求。
       對高精大懸臂型材的生產(chǎn)進(jìn)行的研究，也取得了階段性的重大突破，相關(guān)成果已申請8項國家專利，其中發(fā)明專利4項，已授權(quán)發(fā)明專利2項。這一突破性的成果成功解決了截面鋁合金型材成型難、精度要求高、擠壓力大、模具使用壽命短的技術(shù)難題。項目產(chǎn)品的研發(fā)，增強(qiáng)了企業(yè)市場競爭力，2014年項目產(chǎn)品銷售3500萬元，利稅530萬元，給企業(yè)帶來可觀的經(jīng)濟(jì)效益。
       近年來，通過科技人員的不懈努力，揚州宏福鋁業(yè)有限公司已發(fā)展成為集中高端工業(yè)鋁鎂合金型材研發(fā)、生產(chǎn)、銷售于一體的國家高新技術(shù)企業(yè)，鋁鎂合金型材年生產(chǎn)達(dá)2.5萬噸，擁有國家重點新產(chǎn)品1個、省高新技術(shù)產(chǎn)品10個。