美國稀土公司（U.S.RareEarths）經(jīng)營稀土礦產(chǎn)探勘開采與礦權(quán)，原本在2015年1月申請公開上市，但稀土產(chǎn)能過剩，上半年中國內(nèi)蒙古出口均價(jià)下跌34.7%，國際稀土價(jià)格低迷也逼得美國唯一稀土生產(chǎn)者美國鉬業(yè)（Molycorp）于2015年6月申請破產(chǎn)重整，在此影響下，7月美國稀土公司撤回了公開上市，不過山不轉(zhuǎn)路轉(zhuǎn)，美國稀土改把算盤打到回收稀土之上。
　　2015年8月3日，美國稀土宣布與美國橡樹嶺國家實(shí)驗(yàn)室（OakRidgeNationalLaboratory）簽訂獨(dú)家專利授權(quán)合作協(xié)定，將應(yīng)用橡樹嶺國家實(shí)驗(yàn)室的膜輔助稀土萃取技術(shù)（MembraneAssistedSolventExtractionforRareEarthsTechnology，MSX），從電子產(chǎn)品廢棄物中回收釹、鏑、鐠。此外，也簽訂非獨(dú)家的專利授權(quán)合作協(xié)定，應(yīng)用膜輔助稀土萃取技術(shù)于其礦產(chǎn)的純化分離作業(yè)。
　　美國稀土CEO凱文·卡西迪（KevinCassidy）表示，原本美國稀土與橡樹嶺國家實(shí)驗(yàn)室接觸，是因?yàn)槊绹⊥寥〉妹绹謩?wù)局許可，可開發(fā)其“最后良機(jī)”（LastChance）礦區(qū)舊礦坑，想以膜輔助稀土萃取技術(shù)來協(xié)助礦石的純化分離作業(yè)，不過，后來雙方認(rèn)為從電子產(chǎn)品廢棄物中回收釹、鏑、鐠，更能提供有市場競爭力的稀土來源。
　　過去從電子廢棄物中回收稀土元素，使用的是溶劑萃取法，過程緩慢且效率不高，溶劑損失等因素使回收率下降，更會(huì)產(chǎn)生許多化學(xué)廢棄物。2015年6月金大鎮(zhèn)（音譯，DaejinKim）等人于美國化學(xué)學(xué)會(huì)《環(huán)境科技》（EnvironmentalScience&Technology）期刊上發(fā)布論文，以膜輔助稀土萃取技術(shù)自廢棄永久磁鐵萃取稀土，發(fā)現(xiàn)可減少2~3成化學(xué)廢棄物，更回收了9成的鑭系元素，顯現(xiàn)了膜輔助稀土萃取技術(shù)潛力。
　　全球在2014年估計(jì)產(chǎn)生4,180公噸的電子廢料，預(yù)期至2018年將增加至5,000萬公噸，成為嚴(yán)重的環(huán)境問題，另一方面，在美國鉬業(yè)破產(chǎn)重整后，稀土供給過度依賴中國的情況更加嚴(yán)重，若能積極回收，將大量電子廢棄物化為全新稀土來源，可一石二鳥同時(shí)解決廢棄物問題與稀土供應(yīng)結(jié)構(gòu)問題，不僅對美國稀土本身來說是一樁好生意，對美國的產(chǎn)業(yè)戰(zhàn)略也有重大影響。