科學家們憑借奇思妙想，合成出了種種功能神奇的人工材料。這些被稱為超級材料的合成材料或許會改變世界。
　　相比微晶格金屬能夠站在蒲公英種子上，超輕材料中的另一代表氣凝膠看起來像是虛擬的物體。作為一種液體被空氣完全替換的膠體，氣凝膠看起來如同一團煙霧，但它卻是太空飛船穿過大氣層時的絕佳絕緣材料。美國國家宇航局的“星塵”號飛船曾帶著氣凝膠搜集彗星星塵樣品。
　　還有一種材料，和超輕多孔材料一樣也具有蜂窩組織，卻能改變光和彎曲波。目前已有德國科學家在實驗室制造出了這種超材料，在一定的條件下可實現(xiàn)隱形。數(shù)百年來人們希望穿上隱形斗篷來去自如的愿望有望達成。在研究這種超材料結(jié)構(gòu)的基礎(chǔ)上，科學家還發(fā)現(xiàn)，經(jīng)過精心計算以及鉆孔，有望因此改變地震波，保護重要的建筑或裝置遭到地震或海嘯的破壞。
　　會自我修復的仿生塑料則是另一種超越人們認知的超級材料。伊利諾伊大學的Scott White就研制出了這樣一種會“流血”會自我修復的塑料。這種聚合物內(nèi)嵌有一種由液體構(gòu)成的“血管系統(tǒng)”，會流出紅色液體，但隨著光照、溫度和酸度變化，傷口能自動愈合。這種新型塑料主要取材于水而非有毒物質(zhì)，不僅能反復利用，相對于傳統(tǒng)的塑料也更為環(huán)保。這種塑料有望用于手機電腦外殼、汽車清漆甚至醫(yī)藥等多種領(lǐng)域。
　　我國科學家近年來在超級材料研究方面也屢有突破。據(jù)最新報道，中國科學院上海硅酸鹽研究所的研究人員利用細小的管狀石墨烯，構(gòu)成一個擁有與鉆石同等穩(wěn)定性的蜂窩狀結(jié)構(gòu)，從而制備出了一種泡沫狀材料。這種新材料能夠支撐起相當于其自身重量40萬倍的物體而不發(fā)生彎曲。還可以被擠壓成其原始大小的約5%，而能依然恢復其原來的形態(tài)。這種材料的特性意味著可以作為防彈衣的內(nèi)部和坦克的表面作為緩沖墊。
　　2014年6月12日，《自然》雜志上發(fā)表了材料科學家燕山大學田永君教授領(lǐng)導的研究團隊與吉林大學馬琰銘教授以及美國芝加哥大學王雁賓教授合作的超硬材料研究成果，他們在高溫高壓下成功地合成出硬度兩倍于天然金剛石的納米孿晶結(jié)構(gòu)金剛石塊材。
　　咨詢機構(gòu)預測認為，超材料全球市場規(guī)模在2010-2020年間將以高達41%的年復合增長率發(fā)展。專家認為，新材料將會成為科學研究中一個很重要的切入點和方向，將會對眾多領(lǐng)域帶來沖擊和影響，并產(chǎn)生新的產(chǎn)業(yè)。