鋁在航空器上應(yīng)用已渡過111個春秋，鋁對航空航天工業(yè)的發(fā)展作出了永載史冊的功績，并在繼續(xù)發(fā)揮著不可替代的作用。是鋁使人類實現(xiàn)了飛天夢想。1903年12月17日美國人萊特（Wright）兄弟發(fā)明與制造的“萊特飛行器一號”（Wright Flyer 1）在美國俄亥俄州濱海小城戴頓（Daton）騰空而起，盡管只飛行了短暫的59s，還不到1min，飛行距離也僅36.58m，卻有著劃時代的歷史意義，是由人（弟弟奧維爾·萊特）駕駛的與由動力裝置驅(qū)動的人造飛行器，標(biāo)志著人類飛翔的開啟與探索宇宙時代的來臨，戴頓市也成了現(xiàn)代航空工業(yè)發(fā)祥地。
　　“萊特飛行器一號”的發(fā)動機缸體（engine block）是用匹茲堡冶金公司（Pittsburgh Reduction Company,1907年改名為美國鋁業(yè)公司，Aluminum Compang of America）生產(chǎn)的含92%Al及8%Cu的硬鋁合金（hard aluminum alloy）鑄造的，這是鋁在飛行器上首次應(yīng)用。自此以后，鋁就與飛行器及航天器結(jié)下了不解之緣，可以毫不夸張地說，沒有鋁就沒有今天這樣興旺發(fā)達的航空航天事業(yè)，就很難實現(xiàn)“嫦娥”奔月。從“萊特飛行器一號”到計劃于2025年投入運營的波音飛機公司研發(fā)的概念飛機，從中國自主研發(fā)的ARJ21“翔鳳”支線客機到歐洲空客公司生產(chǎn)的當(dāng)下的空中巨無霸客機A380，從燃油飛機到太陽能飛機，從中國2008年9月25日發(fā)射的“神州”七號載人宇宙飛船火箭到美國國家航空航天管理局預(yù)計于2020年運送宇航員重返月球的戰(zhàn)神一號載人運載火箭都離不開鋁，都有鋁合金的豐功偉績。
　　在此還得向大家講一個有關(guān)飛機發(fā)明之急的小故事，巴西人認為飛行器是巴西杜蒙特發(fā)明的：1906年11月12日他駕駛一架他設(shè)計制造的名叫“Blis 14”的飛行器在法國巴黎郊區(qū)進行了一次公開試飛，飛行高度6m，飛行距離220m。圣杜蒙特的這次試飛雖然比美國萊特兄弟的首次飛行晚了3年，但在當(dāng)時的歐洲卻被視為世界上第一次成功的動力飛行。
　　巴西知名物理學(xué)家、里約熱內(nèi)盧天文館館長巴若斯經(jīng)過長期研究調(diào)查后認為，萊特兄弟當(dāng)時所發(fā)明的飛行器并不是依靠自身動力推動起飛的，他們的飛行沒有達到真正意義上“飛”的飛行。他們利用了一個斜坡來使其“飛機”起飛，在起飛時，哥哥威爾伯還跟著飛行器狂奔，托舉它的翅膀，直到飛起來，而且它們是在“偷偷摸摸”進行的，旁邊沒有專業(yè)人員監(jiān)督，就像比賽場上沒有裁判，因此他們的成績不能算數(shù)，而圣杜蒙特的飛行則真正依靠飛行器的自身引擎推動，沒有借助任何其他工具，而且它的飛行是在眾多專業(yè)人員的監(jiān)督下進行的，眾目睽睽，飛行高度和距離遠遠超過萊特兄弟首次試飛，相比來說，他們的那次所謂“歷史性飛行”不過是一次“長時間長距離跳躍”。
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